Анатолий Патман - Обретение

— Это остатки суверенного владения на границе королевства Сатор и графства Верен. Наш император и некоторые владетели не согласились на захват земель этого баронства, и осталась одна небольшая деревня. Правда, никто не знает, что там происходит.

— Это все?

— Нет еще, Ваше Высочество. Тут небольшое донесение от одного агента, случайно оказавшегося в Талассине. Так вот, он пишет, что был свидетелем пьянки наемников из каравана барона Тимьяра Беруссина Варанского. В их компании отметились некие милорд Коста, Ратимир, Сатихван. Описания этих лиц соответствуют данным рыцаря Косты Базиля, Ратимира из Верестинора и капитана Сатихвана, сына Эллэвана.

— Шиктан побери! Константан, сын Илливана! Снюхался с пиратами, мерзавец! Ты смотри, Аннавар, мы его ищем везде, а он спокойно поплыл на север в компании с отъявленными пиратами. Наверняка направился в свой Изнур. Так, все усложняется. С магом смерти шутки плохи. А ведь он еще и маг огня, молнии и воздуха, вдобавок и жрец! Что там было про Белого бога?

— Ваше Высочество, свидетели схватки у замка Сакен подтверждали в своих показаниях, что они заметили небольшую радугу в своем лагере, но не знали, откуда она могла появиться в темени.

— Не хочешь ли ты сказать, Анавар, что мы имеем дело с белым магом?

— Похоже на то, князь. Не зря же степняки так хотят заполучить этого Косту. Наверняка они знают про него что‑то, чего не знаем мы. Например, то, что Великий бог возвращается, или даже уже вернулся. Назревают великие потрясения, Ваше высочество.

— Ну, ты и сказал, Анавар. Если Великий вернется, то куда девать Святую Церковь? Наши пастыри наверняка не согласятся на подчиненное положение у белых жрецов. Так, дорогой мой Анавар! Все, язык держать за семью замками. Потихонечку сворачивать все расследование. Охрану с девиц пока не снимать. Никому ничего больше не сообщать. Пусть, кому надо, узнают все сами. Все донесения по этому Косте передать мне. Становится слишком опасно. Святая Церковь и владетели не простят нам вмешательства в их дела. Нам пока лучше остаться в стороне.

Камердинер князя Вараннессы Альдуина Анавар Варчанский, кроме точности в исполнении заданий своего повелителя, умел и свой язык держать за зубами, как никто другой. Кроме того, что у барона имелась клички, как Мастер Этикетис и Злой Надзиратель, князь иногда звал его Великим Молчуном или Муму. Почему так, не знал никто, даже сам князь.

— Так, рассказывай, мерзавец, с чего это ты встал на колени и начал кричать славословия и здравницы принцессе Амель! Еще королю Боруса? Этому злостному интригану? Будешь отрицать? Так ведь куча людей подтвердили, что именно ты закричал первым. Не нравится тебе жить в свободном Северном баронстве? Да? Не нравится жить тебе в свободном графстве Аламан? Подрываешь устои нашей власти? Выступаешь, значит, против меня, барона Северного баронства и нашего графа? Значит, возводишь хулу на великую Таласскую империю? Кто подговорил тебя на это? Кто твои сообщники? Не хочешь рассказывать? Палач! На дыбу его!

— Господин барон! Милорд! Позвольте рассказать правду! Верьте же мне!

— Хорошо, я слушаю! Если соврешь хоть немного, то сразу на дыбу!

Барон Анжор ин Северный от бешенства не находил себе места. В то время, когда он был в своем загородном замке, в столице баронства, его баронства, чуть было не случился бунт. Хорошо хоть, что народ проводил принцессу и мирно разошелся по домам. Лишь единицы решились на грабежи. Даже городские стражники поддержали толпу и вместе с нею кричали эти проклятые славословия и здравницы. Замковые стражники не решились напасть на людей. И правильно сделали. Еще не хватало в баронстве внутренней смуты! Если же пролилась бы хоть капля крови, то ее было бы точно не избежать. И откуда взялась эта проклятая принцесса в Южном Анжае? Никто ведь не сообщил, не рассказал о ее приезде. Как теперь оправдываться перед графом? Что скажет имперский посол?

— Милорд, я не торговец Авенир. Я специальный агент герцога ин Нижинского рыцарь Авеньяк Нижинский, выполнял специальное задание в Южном Анжае!

— Шпион? Империи? И занимался подрывной деятельностью против меня?

— Нет, нет, милорд! Так получилось! Мы хотели схватить принцессу! Все это проклятый маг!

— Какой маг? Никто не сказал, что у принцессы был маг!

— Был, милорд! Белый маг! Я сам видел перед собой радужный шар, милорд! Он заставил меня!

— Так, хватит кричать! Успокойся и расскажи все по порядку!

— Так вот и рассказываю, милорд, что был белый маг. Кто, не знаю, не заметил. Наверно, спрятался среди воинов. Может, у принцессы был белый амулет, может, маг ее прикрыл, но камни, которые бросили мои люди, без следа сгорели, милорд, в белом пламени. А потом появилась небольшая радуга. А передо мной и моими воинами маг выставил щит. Белый щит, который переливался всеми цветами радуги. Мои люди видели, могут подтвердить. И чтобы он нас не сжег, я закричал эти здравницы, милорд. А так мы хотели похитить принцессу и увести в Империю.

— Понятно, хотели опять подвести меня, выставить дураком перед графом и другими правителями. Ладно, теперь это уже не важно. Свое дело ты, имперский шпион, сделал. А вот скажи‑ка мне, проклятый, откуда узнал про принцессу. Мои люди так и не узнали, кто сообщил народу про нее.

— Наемники, милорд. Они опознали принцессу Амель и барона Тавра Пущинского. А потом в таверне «Жареный петух» рассказали всем. Мой осведомитель услышал про это и сообщил мне. Только поздно сообщил. Перед самым восходом светила.

— Говоришь, наемники? Значит, сбежали, паразиты. Как почувствовали жареным, так сразу сбежали. Ладно. Уведите его! Бросьте в самый дальний каземат. Чтобы никто не увидел и не узнал!

— Милорд! Что теперь будет? Что вы скажете перед графом?

Старший делопроизводитель Архивной службы баронства, и еще по совместительству, личный секретарь и один из доверенных людей барона, Арвар Анжайский на самом деле переживал за случившееся. Ведь это именно он настоял на том, чтобы замковые стражники не применили силу против жителей города.

— А ничего не будет, Арвар. Пусть граф раскошелится немного. Другие жируют, а моему баронству золота выделяют из казначейства самый мизер. Скажу, что народ недоволен бедностью, и нужно помочь баронству. Пусть оружия даст побольше. Все‑таки граница, а то надумают всякие имперские шпионы смуты устраивать. Ну и, благодарю, что сумел этого имперца поймать. Есть теперь что сказать графу. А имперцев близко к баронству не подпущу. Пусть порядок наводят на своих землях. Нахапали, отняли у всех разные владения, а остановиться не желают. Ладно, наведи справки насчет белого мага. Откуда он такой выискался? Понимаешь, чем это пахнет? Если у принцессы появился личный белый маг, а народ уже знает про это, то она станет для нас даже опасней своего отца. И так уже святой кличут!