Стивен Эриксон - Увечный бог

"ОНИ". - Да. Слепота Лупоглазая.

Тарр крякнул. - Хорошо.

- Сержант... может, помнишь, кто придумал это имя? Охотники за Костями?

- Может, сама Адъюнкт. В первый раз я от нее услышал. Вроде бы.

"Но это невозможно. Арен. Она не могла знать. Уже тогда".

- А что, Бутыл?

- Никаких причин, любопытство одно. Всё? Могу я поменяться местами с капралом?

- Еще один вопрос. Быстрый Бен жив?

- Я уже сказал Ск...

- Не его вопрос, Бутыл. Мой.

- Слушай, я не знаю. И Скрипу то же сказал. Таких людей я не ощущаю...

- Каких людей?

- Сжигателей Мостов. Таких людей. Мертвого Ежа, Быстрого Бена - даже самого Скрипача. Они не такие, как мы, как ты и я или Корабб. Не проси объяснить. Суть в том, что я не могу их прочитать, влезть им в мозги. Иногда они словно... не не знаю... словно призраки. Тыкаешься и проваливаешься. А иногда они твердые горы, такие большие, что само солнце не перескочит. Так что не знаю, вот мой ответ.

Тарр прищурился: - Ты так и сказал капитану?

- Не знаю, жив или мертв Быстрый Бен, но если биться об заклад... могу представить, как сотня Сжигателей спешат оспорить мою ставку. Даже несколько сотен... Но если предложить пари Ежу или Скрипачу... - Бутыл потряс головой, хлопнул по шее - его кто-то укусил.

- Ты ставишь, что он мертв?

- Нет, ставлю, что он жив. И более того. Ставлю на то, что он все еще в игре.

Сержант вдруг расплылся в улыбке. - Рад видеть тебя с нами, Маг.

- Не так быстро, Тарр... извини, сержант. Не забывай, я не видел его конца. Говорят, было страшно.

- Страшнее не бывает.

- Гм... вот почему я не ставлю ни на что.

- Худ знает, что Скрип в тебе нашел, солдат. Иди с глаз моих.

Когда он поменялся местами с Кораббом, Каракатица мигом пристал: - Слушай...

- Кто я нынче, во имя Худа? Сам Рыбак?

- Кто? Нет. Корик тут сказал...

- О чем? Насчет Мочу Пьющего? Скрип не делает собственных карт, Карак. Он не мошенник. Значит...

- Насчет добычи, солдат. Добычи.

- Думаю, это был сарказм.

Улыба ухмыльнулась, но промолчала.

- Именно. Сам Дассем Альтор положил конец всякому грабежу...

- Мы завоевывали, не грабили. Оккупируя город, глупо брать добычу и творить насилие. Тронь горожан, и солдаты начнут гибнуть в дозорах.

- Мы и раньше не вводили такое в обычай. Но и тогда был шанс разбогатеть. В каждой роте был писец, все делили. Собранное оружие, доспехи. Лошадей и так далее. Победа в битве означала прибыль.

- Замечательно, Карак, - кивнул Бутыл. - Но с нами храмовые сокровища. Жалование идет без задержек. По факту, сапер, мы воняем золотом.

- Это если доживем до получки.

- Так всегда. Не понимаю тебя.

Глазки сапера блеснули. - Скажи, - прохрипел он, - ты дал бы за всё это нахтову жопу? Скажи, Бутыл.

Маг задумался. Четыре, пять, семь шагов. - Нет, - признался он, - но и раньше меня богатство особо не тревожило.

- Ты молод, ага. Тебя влекут приключения. Но, видишь ли, в известном возрасте, повидав достаточно, ты начинаешь думать о жизни. Что с ней сделать. Начинаешь мечтать о хорошем домике или о комнате в достойной таверне. Да, ты знаешь, что так не будет, но все равно мечтаешь. Вот куда пойдет монета.

- И?

Голос сапера стал тише. - Бутыл, я не думаю дальше ближайшей недели. Уже месяц не вспоминал о жалованье. Слышишь? Ни домика, ни таверны. Никакой тебе рыбацкой лодочки или, боги упасите, садика. Ничего такого.

- Потому что мы ходячие мертвецы, верно?

- Я тоже думал, всё как говорил той ночью Скрип. Но теперь думаю иначе.

Заинтересовавшись, Бутыл оглядел сапера. - Продолжай.

Каракатица пожал плечами, словно ему вдруг стало не по себе. - Что-то с нами случилось, вот и всё. Может, когда вторгались в Летер. Может, в Малазе или даже в И'Гатане. Не знаю. Погляди на нас. Мы армия, не думающая о добыче. Почему, думаешь, Корик начал высмеивать Улыбу, предлагать всё за мочу?

- Потому что сломался, - ответила Улыба. - Потому что завидует.

- Потому, что всем плевать на серебро и золото, на покупку вонючих имений, разведение коней или морскую торговлю. Наверное, мы единственная на свете армия, которой ничего не нужно.

Улыба фыркнула: - Погоди, сапер. Ты не веришь, что когда мы порубим всех, кого положено, встанем победителями на поле - ты не веришь, что мы начнем отрубать пальцы, собирать браслеты, кольца, хорошие мечи и так далее?

- Нет, не верю, Улыба.

- Думаю, я согласен с Караком, - заметил Бутыл. - И потом, может, ТЫ и начнешь...

- Почему я? - возмутилась она. - Не обо мне речь, и вообще...

- Пусть другой станет первым, - буркнул Бутыл.

- Ох, я прошлась бы, проверяя трупы, точно, - кивнула она. - Нашла бы еще дышащего и чиркнула по горлу. Кольца и прочее говно? Забудь.

- Я именно об этом, - сказал Каракатица и поглядел на Бутыла широко открытыми глазами. - Вот именно, маг. Вся армия спятила.

- Скрип теперь в капитанах, - прогудел Бальзам. - Чего вам еще знать? Он мужик правильный. Был Сжигателем, не забыли? Поглядите, парни, на его старый взвод - ни одного не потерял. Если не какой-то бог за ним приглядывает, то кто?

Наоборот влез между Горлорезом, Мертвяком и сержантом. - Слышали, что говорил Бутыл? Насчет имени и так далее?

Горлорез скривился: - И что?

- Он спрашивал, как мы получили имя.

- Ну?

- Ну, я думаю... э... думаю, это важно. Думаю, Бутыл что-то знает, но держит в секрете...

- Как закупоренный? - сказал Мертвяк.

Визгливый хохот Горлореза вызвал проклятия в ближайших рядах. Ассасин чуть слышно вздохнул. - Извините, вырвалось.

- Так потряси его, Борот, - призвал Мертвяк, - чтобы все выплеснулось. У него есть пробка, иди и найди, где именно.

Горлорез хрюкнул и подавился, стараясь сдержать хохот.

- Кончай, Мертвяк, - приказал Бальзам. - Даже не думай.

- Но мы лишь поскребли верхний слой возможностей, серж...

- Видел, что Каракатица сделал с Кориком? Я тебя уложу, Мертвяк...

- Ты не можешь, ты сержант!

- Значит, могу. Идиот.

Наоборот сказал: - Бутыл - маг, как и я. У нас есть общее. Думаю, я его разговорю рано или поздно. Знаю, он чего-то скрывает.

- Ладно, - принялся гадать Мертвяк, - этот тип как-то выжил в кухне На'рхук, это впечатляет.

- И вернулся с капитаном Гуддом. Это внутренний круг, понимаете? Я подозревал уже давно.

- Наоборот, ты, похоже, наткнулся на правду, - заявил Мертвяк. - Люди знания. Знают... что-то.

- Ну уж больше, чем мы.

- А может, и карту имеют. Уже расчертили и как мы переходим пустыню, и как берем еще одну империю. Вторую после Летера.

- Да мы и Вихрь раздавили. И выбрались из Малаза. Так ты теперь надо мной не насмехаешься, Мертвяк?

Тут все четверо, словно по команде, обернулись на взвод, что шел сзади. Сержант Тарр поднял брови.

- Слышал, Тарр? - крикнул Бальзам.

- Ни словечка, Бальзам.

- Хорошо.

Наоборот попытался влезть между ними еще глубже. - Слушайте, - шепнул он, - мы можем выведать, кто тут хранит знание. Скрип, Рутан Гудд...