Максим Субботин - Пламя обжигает

- У вас есть ракеты? - с надеждой спросил эрсати.

- Нету, - развел руками Влад Ясный. - К сожалению

- Очень жаль... Ваши люди за пределами убежища еще остались?

- В трех гарнизонах в горах. Остальные здесь.

- Капкан захлопнулся. Ну, что? Я согласен - у нас проблемы. Если грайверы уничтожат воздухозаборники, сколько мы протянем?

- Дня два... возможно.

- А те три уже уничтожены?

- Нет. Они достаточно хорошо укреплены. Уничтожен только один. Воздух через него все еще поступает, но с каждым часом все меньше.

- Два дня... - Кэр закрыл глаза. Самое оно, чтобы припомнить всю свою жизнь. Больше и не надо.

- Если уничтожить мозг - грайверы превратятся в неуправляемую толпу, с которой будет легче справиться, - сказал Влад Ясный.

- Потому я и спросил про ракету, - криво усмехнулся эрсати. - Снарядите группу. Небольшую, но мобильную. Осталась у вас еще техника на ходу? Попытка прорваться к Трэшу через толпу грайверов - самоубийство. Но иного выхода я не вижу. Уничтожим его - появится шанс выжить. Сейчас им даже не надо нас штурмовать. Достаточно завалить воздухозаборники, а потом дождаться, пока мы все сдохнем или станем прорываться. В любом случае, недостатка в еде у них не будет.

- Вы так просто об этом говорите? - спросил Клаус фон Клитцинг.

- Новый Иерусалим уже стал их кормовой базой. На то, чтобы полностью смять сопротивление инквизиции, тварям понадобился всего один день. Я не забыл упомянуть, что и глава Иерусалима не смог миновать этой участи? Беженцы, которые прибыли сегодня, - это единственные, кто выжил. Других, я уверен, не будет. Чем больше я вспоминаю нападение грайверов, тем больше убеждаюсь в том, что Трэш не только управлял ими, но и подготовил для штурма все условия. То землетрясение не могло быть случайностью. Я слышал, что под улицами столицы жители успели прорыть ходы. Не знаю, зачем им это понадобилось. Но Трэш знал о них и сумел немного 'пошевелить'. Так чего паниковать? Расслабьтесь и проведите последние дни так, чтобы потом не было обидно.

- Вы так и собираетесь поступить?

- Возможно... - Кэр отстранился. - Но пока нет настроения. Сдохну тихо. Может, даже сам в морг спущусь.

Он говорил серьезно, без намека на пафос или показное бахвальство. Просто на плечи вдруг опустилась невыносимая усталость. Хотелось просто лечь и уснуть. И пусть все кончится. Сколько можно бегать от судьбы? Они и так бегут от самого Генка... нет - от завода, где планировали остановиться на зимовку. Похоже, финиш уже на горизонте.

- Мы скорбим о вашей потере, - впервые за время разговора подал голос Хол Клемент. - В любом случае, мы будем бороться. Благодарим за помощь.

Эрсати встал и, не прощаясь, направился к выходу. Он все делает правильно. Ему больше не за что бороться. Не за кого. Он не отвечает за всех этих людей. Та, за кого он был действительно в ответе, лежит в морге. Ее не вернуть.

Он замер в самых дверях. Перед внутренним взором встали глаза Ани, наполняющиеся слезами. Слезами от так и не высказанного им ответа.

В грудь кто-то настойчиво толкал. Кэр вернулся в реальность. Перед ним стояла молодая женщина и пыталась протиснуться в зал координационного центра.

- Простите... - проговорила она.

Эрсати отступил, пропустил женщину. Затем резко развернулся.

'Подыхать так подыхать. Но не в постели же, в компании маразматических воспоминаний, как дряхлому старику'.

На него смотрели с нескрываемым удивлением, когда он снова появился за столом.

- Просто интересно стало, что собираетесь предпринять? - спросил Кэр.

- Надо удержать воздухозаборники, - сказал Влад Ясный. - Параллельно с этим выслать группу к точке сосредоточения грайверов. Ракет у нас нет, но высокоточное оружие имеется. Нет необходимости подходить к Трэшу вплотную. Кроме того, мы все еще надеемся на зарккана и вурста.

- Я бы хотел пойти к одному из воздухозаборников, - сказал Кэр. - На встречу к Трэшу лучше отправиться профессионалам. А пострелять по мишеням, как в тире, много ума не надо.

- Вы уверены? Только что...

- Уверен.

- Хорошо. Тогда смотрите. К каждому воздухозаборнику ведет воздухоканал. Он состоит из трубы, по которой, собственно, и перегоняется воздух; сопутствующей кабельной сети и технического лаза. Труба довольно широкая, порядка полутора метров в диаметре. Из технического лаза в нее имеются проходы. Но лезть в нее я бы не советовал. В трубе установлено три вентилятора. Создаваемый ими воздушный поток не столь уж и силен, с ног не собьет, но рисковать не стоит. Только в самом крайнем случае. До выхода вы проберетесь техническим лазом. Что делать потом - решать придется на месте. О присутствии у воздухозаборника грайверов мы можем судить лишь по косвенным признакам - сбоям в режиме работы. Раньше подобного никогда не было - чтобы сбой одновременно на нескольких точках. Кроме того, у озера установлены камеры, они засекли передвижение грайверов.

- Понятно. Тогда надо поторопиться. Планируете держать все воздухозаборники?

- Конечно. Группы уже почти сформированы.

- Я так понимаю, что по этим трубам грайверы могут проникнуть в убежище?

- Если мы их не удержим - обязательно проникнут, - проговорил Клаус фон Клитцинг.

- Значит, удержим, - Кэр поднялся. - Держите меня в курсе дел. Не знаю зачем, - он развел руками. - Хочу быть в курсе, если это возможно. Кстати, было бы неплохо заварить подходы к воздухозаборникам. Они же не на улице расположены, так?

- Нет проблем, - кивнул Влад Ясный и задумался. - Нет, не на открытом, разумеется. Каждая группа получит соответствующее оборудование. Заварить - это хорошо.

- И еще, - эрсати помедлил, закусил губу. - Если вернется Йарика...

- Сообщим тут же, - перебил его Влад.

- Да. Тогда я пойду. Куда, кстати, идти?

- Вас проводят, - Клаус фон Клитцинг махнул рукой, кого-то подзывая. - И удачи! Не рискуйте понапрасну.

- Угу, - промычал Кэр и пошел к выходу.

- Подожди, - остановил его голос Марны. Откуда только взялась? - Надо решить с Дезире.

- Что решить? - повернулся к женщине эрсати.

- Мы не можем хранить ее тело в морге, но и не можем похоронить.

Кэр молчал.

- Я понимаю, тебе сложно об этом говорить, но принять решение надо. Кремация.

- Это обязательно решать сию минуту? - прошипел эрсати. - Подождите хотя бы, пока я вернусь.

- Что изменится за это время?

- Ничего. Я не могу уйти, зная, что ее больше нет. Совсем нет. Знаю, звучит глупо.

В глазах Марны не было и намека на сочувствие. Что ж, глупо его ожидать. Она пережила такую же потерю. И пережила стойко, без истерик. Не то, что он.

- Хорошо. Тогда возвращайся, - женщина отступила. - Надеюсь, все мы переживем эти дни.

- Вряд ли... - поморщился Кэр и вышел.

Утро выдалось не просто безрадостным, а заунывно-мокрым. Дождь начался еще ночью - и, судя по плотно затянутому небу, продолжится еще долго. Температура резко упала. Гракх даже замерз ночью. Пришлось подниматься и разводить костер. Дым, плохо выходивший через специальное отверстие в потолке, отчего-то на этот раз все больше застаивался у пола. Зарккан откинул край полога. В появившемся сквозняке дым рассеялся, но и забрал с собой большую часть тепла. Пришлось основательно повоевать, прежде чем костер начал давать тепла больше, чем улетучивалось в сквозняке.