Елена Лобанова - Новоселье

— Как такое возможно!? — неоригинально, но настойчиво вопросил жемчужный эльф.

— Я поклялся молчать, — сделал непроницаемое лицо Наариэль.

М-да. Собственного сына отец вряд ли станет пытать. При всех. Короеда — может попробовать, что — бесполезно, но в любом случае — долго. Я столько не выдержу. И бабуля была со мной согласна. Ей тоже терпеть надоело. Влезать в разговор, конечно, неудобно, но пока я «дети» мне можно.

— А что тут непонятного? Секретная операция. Маскируемся.

Чистая правда, между прочим. Просто никто не знает, что маскируемся мы из рук вон плохо.

Мне или показалось, или сопровождавшие главу Дома Синей Вязи поверили в такое естественное появление «близнеца» Наариэля. Это я ловко придумала, да. Ещё бы умудриться так же ловко сплавить весь отряд куда подальше… Но бодро ускакать их могло заставить только появление в поле зрения Валерьянки. И тут у меня опять мелькнула мысль. Та самая — умная с коротким хвостом. И я её поймала! Если мысль правильная, то Валерьянку мы найдём, именно как сосну на лысом пригорке. «Красивую девушку легче всего замаскировать под другую красивую девушку». Бабуля довольно пробурчала: «Вот, как может помочь решить задачу вполне естественное желание никак не сопряжённое с мыслительным процессом! Быстро излагай соображения отцу своего разлюбезного!»

Быстро-то как раз не получится. Жемчужный эльф в маскировочную версию не поверил. Может, он как-то там расчувствовал, что Короед — никакой не замаскированный, а вполне телесно-натуральный эльф. Телесно-родственный. Кстати, если Наариэль помнил о Драконах, то его отец — тем более. И до моих попыток запудрить мозги окружающим этому самому отцу не было никакого дела. До меня самой — тоже. Какая, ырбуц, наглость! Скользнул по мне взглядом как по какой-то букашке и уставился на Короеда.

— Глава Дома Синей Вязи Надариэль Тарноэр, — представился моему родственнику Жемчужный Папа, — а Вы, насколько я понимаю, нир Караен?

Короед не подвёл. Он очень недвусмысленно указал взглядом на слишком большую компанию любопытных. Тарноэр-старший понимающе кивнул (ах, какие мы местами понятливые и даже без слов, драмзерх побери!) и приказал патрульным:

— Ступайте по дороге вперёд. Мы вас догоним.

О как! И он не усомнился, что дальше мы отправимся вместе с ним? Даже Лидорчик возмущённо засопел. Похоже, отец Наариэля привык, что все шли туда, куда ему годно. Не знаю, в кого я такая добрая уродилась, но Валерьянку мне стало жалко. Достанется ей от такого папочки по полной программе, ещё и сверху насыплется.

Эльфы и люди исполнили приказ старшего Тарноэра в точности. Ступать, значит — ступать. Отряд отправился месить дорожную грязь пешком, ведя коней в поводу.

Всё, моё терпение кончилось! Бабуля меня поддержала: «Пошли!»

— Таль'тэор'таргал ниир Караен эр'гарх, — всё тише и тише доносился до меня голос Короеда по мере нашего с Бабушкой приближения к вожделенным кустам, — мыр-гыр-пыр, — звучало совсем уж неразборчиво. Не знаю, чем ещё мой ментальный родственник впечатлял главу Дома Синей Вязи, потому что чавкавшие по дороге лошади и топавшая позади меня Нифса окончательно заглушили концовку его речи.

— Ну, бабуль, можно считать, что мы сдались ещё до начала допроса, — констатировала я и без того ясный факт.

— Таль достаточно разумен и знает, что делает, — совершенно спокойно отреагировала Карнэль Короедовна. — Вряд ли отец и сын относятся к наличию во Вселенной Ракшассов по-разному…

Как только я оправила рубашку, Короед явил свою разумность во всей красе.

— Мита! — обернулся в сторону кустов «самый умный внук», — ну, куда же ты ушла?

Хорошо, что моя сиреневая няня догадалась прикрыть меня по ту сторону кустов, а то все полюбовались бы, как я штаны застёгиваю!

Если бы не остатки маскировки, Бабушка устроила бы Короеду мозговой штурм — я это замечательно почувствовала. Когда бабуля злится, меня аж подбрасывает. Внутренне.

— Куда подальше ушла! — совершенно честно рявкнула я почти бабушкиным голосом, продираясь обратно через колючки.

Очень хотелось позлиться на Короеда подольше, на Лидорчика побольше, а на жемчужного эльфа покачественнее — терпеть не могу высокомерных типов. Но плохое настроение куда-то делось. «Эмоциональная перегрузка, и как следствие — некоторая апатия», — научно объяснила моё состояние Синяя Бабушка. Ну, и хорошо. Значит, передам Лидорчика новой невесте при полном душевном равновесии.

Бабуля засомневалась, что моего равновесия хватит надолго. Может, она и права. Передать-то я его передам (ТоннуЭля, а не равновесие), но где гарантия, что Валерьянка согласится его взять? Вряд ли она, как глянет на семьдесят второго блондичика, так и влюбится. На фоне её брата Лидорчик выглядел «так себе». К тому же у портретной красавицы наверняка имелись толпы поклонников. И что с этим делать?

Карнэль Короедовна поразмыслила и поставила мне диагноз: «За друзей, конечно, надо переживать, но активно вмешиваться в их личную жизнь не следует». Дру-уг? Это Лидорчик-то? Интересный переходный статус между «нынешним» и «бывшим» женихом.

Под вялые внутренние споры мы под охраной Нифсы добрались до подозрительно молчаливой компании. Неужели у старшего Тарноэра все вопросы кончились?

— Митавиа'тэор'таргал ниир Таркесс эр'гарх, — представил меня Короед таким тоном, как будто я явилась на званый ужин в Дом Синей Вязи, а вовсе не из кустов по лужам пришлёпала.

Ладно, высокомерно кивать меня не учили.

— Здрасьте, — удалось мне промямлить под изучающим взором жемчужного эльфа.

«И здороваться тебя тоже не учили», — вздохнула Синяя Бабушка. Угу. Поздороваешься тут. Меня таким длинным именем первый раз в жизни назвали. Столько звуков, и все — мои! И, кстати, это поименование означает, что Короед сдал нас с потрохами. Всё разболтал.

Подтверждая мои подозрения, Синтар Керосинович поскрёбся в наши с бабулей щиты.

Ну, так и есть. Видите ли, не имело смысла морочить голову уважаемому Надариэлю. А не менее уважаемый Наариэль гарантировал, что его отец «адекватно мыслящий взрослый эльф, а не какой-нибудь суеверный мальчишка». То есть, дела с маскировкой обстояли хуже некуда. Если так и дальше пойдёт, то на подступах к Ольшанке нас будет сопровождать целое войско обо всём осведомлённых эльфов. А началось всё с проныры-Лидорчика! Император, сам Лидорчик, его папа-советник, Наариэль, отец Наариэля — уже пятеро. Из тех, кто что-то видел, но не соображает, что именно — двадцать гномов и половник. И из всей этой компании никаких сомнений у меня не вызывают только двое: Нарик, который не умеет соображать, и Наариэль, который за меня почти умер. А Лидорчик… а кто ж его теперь такого влюбчивого знает?