Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

- Самое старое здание Академии, - подтвердил догадку декан. - Раньше и другие были деревянными, но слава Одрину и великому королю Ланшеру Четвёртому, он выделил средства и вот теперь наша Академия выглядит не хуже королевского дворца. А этот тренировочный зал оставили в неприкосновенности. Именно в нём раньше присягали студиозы, становясь магами. А теперь здесь проходят посвящения в орден "Белая сила".

Он остановился возле широкой деревянной двери и постучал. Послышался звук отодвигаемого засова, Вэя снова напряглась, Калия нарочито громко ухмыльнулась, а Никита перешёл в режим ожидания боя. Ничего особенного, просто полное внимание и готовность действовать с любой секунды того времени, которое затикало после перехода в режим.

Дверь медленно открылась и они увидели мага в бордовой мантии с накинутым на голову капюшоном. Теперь уже и Никита, не сдержавшись, хмыкнул, но в отличие от Калии практически неслышно. Смешно ему стало от того, что всё происходило вполне себе шаблонно. Капюшоны, факелы, полумрак, пафосные речи и воздевания рук, в которых обязательно должен быть какой-нибудь атрибут. Сосуд с кровью или божественным напитком, крест, меч... В общем, что-то в подобном духе. Интересно, здесь всё это будет присутствовать?

Маг отошёл в сторону и они по одному вошли внутрь. В нос ударил странный и очень резкий запах, но Кан тут же поспешил объяснить.

- Не пугайтесь, так надо. А вообще, я сам против всех этих условностей. Мы живём в новое время, где каждый понимает, что такое современный орден и каковы его цели. Это раньше считалось, что члены того или иного ордена при инициации приобщаются к каким-то сверхзнаниям или приближаются к божественной сути. Но те времена давно ушли. Найр, приготовь камень. Наверное сегодня проведём всё в обычном режиме, без всякой мистики.

Тот к кому обратились, а это был второй такой же маг в бордовой мантии, скинул капюшон и, кивнув, зашагал к накрытому чёрным покрывалом возвышению. Открывший дверь тоже стащил с головы ненужную теперь часть мантии и со скучающим видом облокотился спиной на стену.

Под покрывалом был бесформенный чёрный камень, с россыпью прозрачных вкраплений, которые сразу же заблестели, едва проходившие сквозь окна лучи солнца коснулись их.

- Это камень светлой силы, - стал объяснять Кан. - Раньше в нём была заключена прорва магической энергии, но с годами часть её ушла. Магия вообще уходит из нашего мира, это вам уже сказали на лекции. Да вы и сами наверняка знали. Кто же этого не знает?

- Однажды она уйдёт совсем. Так? - поинтересовалась вдруг Калия, сделав пару шагов вперёд. - И что тогда будет? Как мы будем бить проклятых оборотней?

- Ну-у, миль Калия, сиё прискорбное событие произойдёт нескоро, так что рано убиваться.

- А я и не убиваюсь, - темноволосая хмыкнула и продолжила с презрением в голосе. - Было бы с чего убиваться! Я и сама знаю, что магия полностью уйдёт через сколько-то там тысяч лет, а за это время мы сотрём с лица нашей планеты всех оборотней!

- Хорошо бы, - Кан-Марлер посмотрел на Никиту, потом перевёл взгляд на Вэю. - Но давайте не будем отвлекаться. Кто хочет пройти инициацию первым?

- А в чём смысл этой инициации? - стало интересно Никите. - Я так понимаю, мы должны будем коснуться камня ладонью. И что произойдёт потом?

- А ничего не произойдёт, - декан развёл руками. - Это всего лишь глупый ритуал, который предписано делать. Разве что иногда бывает усиление светлых способностей, но и то незначительное. Миль Калия, - он взглянул на темноволосую. - Может вы первая?

- Разумеется.

Она решительно зашагала к камню и, не дождавшись, когда за ней поспеет Кан-Марлер, прикоснулась ладонью.

- Подождите! - запоздало воскликнул он. - Нужно произнести определённые слова. Каулш маранг луора. Это на протоязыке, на котором общались перволюди ещё до разделения их на расы.

- То есть вы хотите чтобы я что-то там сказала на языке, на котором когда-то говорили обратимые?! Никогда в жизни!

- Не обратимые, миль Калия, а перволюди. Тогда не было обратимых и необратимых. А впрочем, - он махнул рукой, - Это тоже всего лишь условность, так что можете сказать на современном языке. Это означает - Я буду верен и предан вам, братья.

- А сёстры?

- Что сёстры? - не понял декан.

- Вы хотите сказать, что я похожа на брата? Я женщина, и никак не могу быть братом.

- То есть вы хотите сказать, что отказываетесь произносить клятву? Что ж, мы никого не заставляем вступать в наш орден.

- Господин Кан-Марлер. Вступить в этот орден мне порекомендовал мой отец, который тоже состоит в нём, и он очень хочет, чтобы я в него вступила. Это ведь уже, как семейная традиция, вы меня понимаете?

- Хорошо, - декан снова махнул рукой. - Можете вообще ничего не говорить, вы приняты.

Калия довольно вскинула голову и вернулась к наблюдавшим за этим маскарадом Никите и Вэе.

- Ерунда полная, правда, Ник? - тихо проговорила она, глядя в его хмурое лицо. - Чистая формальность. А что это мы такие серьёзные? Думали, что всё будет по-другому? Да этот орден - чистое посмешище. Я бы лучше в "Чёрных псов" вступила, да говорят, они женщин не берут.

Никита ничего не ответил, а сам, без всяких приглашений зашагал к камню. Настроение его после увиденного испортилось, а надежда на то, что вступление в "Белую силу" как-то поможет в борьбе со сворой дядюшки Стайка обратилась в прах. Но вот желание насолить толстяку осталось. И он решил пройти обряд инициации только ради этого.

Он подошёл, попросил Кана повторить фразу, и после этого потянулся рукой к чёрному, блестящему от вкраплений камню.

- Каулш маранг...

Камень ослепительно вспыхнул и всё погрузилось в бесконечное белое сияние. Вскрикнул декан, потом кто-то из магов. Никита попытался оторвать ладонь от ставшей вдруг горячей поверхности камня, но её словно приклеили. И приклеили намертво.

Рывок, второй. Сдерживающая сила стала стремительно уменьшаться и, дёрнувшись в третий раз, Никита повалился на пол. Но быстро вскочил на ноги и принялся тереть глаза.

- Он больше не блестит! - где-то совсем рядом прозвучал расстроенный голос Кана и кто-то чуть дальше подтвердил. - Да, совсем не блестит. Пропали вкрапления.

- С тобой всё в порядке?! - это голос Вэи.

- Вот это поток! - удивлённый вскрик самого способного. - И ты сам им управлял!

- Я? - мысленный вопрос и тут же ответ вслух предназначенный светловолосой.

- Да, со мной всё в порядке. Только не вижу вообще ничего.

- Ник-Конон, вы полностью опустошили камень, - удручённый голос декана. - Понимаете? Вы полностью опустошили камень!

- Рано или поздно он и сам бы потерял всю оставшуюся в нём энергию, - снова заговорил один из "бордовых" магов. - Это, наверное, усиленный эффект отдачи. Другим камень отдавал немного энергии, а ему всю. И теперь, стало быть, его светлый дар возрос в несколько раз.