Ксения Лазорева - Сильмистриум

Конструкция ангара, в котором находилось еще девять машин, позволяла ветру проникать под его своды с такой же легкостью, как и нарастающему гулу на трибунах. Эти трибуны десятью кольцами опоясывали все озеро. Особо привилегированная сторона находилась как раз над ними, рядом с амфитеатром, где вчера проходили выступления. Сверху от солнца трибуны защищал полог, сделанный из пластинчатого матового стекла. Хотя это скорее было символом статуса гостей, чем необходимостью. В Сумеречной Зоне никогда не бывает слишком жарко.

-Итак, все. Ваш номер...- служитель Регаты, одетый в форменный балахон что-то сверил в папке, остановившись рядом с планером,- восемнадцать. Стартовая позиция соответствует номеру жеребьевки. Напоминаю вам еще раз,- на отсек, ведущий к генератору ветра, мужчина привесил маленькую бирку,- что с этого момента вы не вправе вносить изменения в любые параметры системы и внешней формы. Нарушение приведет к немедленному снятию со старта,- произнес служитель усталым голосом.

-Спасибо,- вежливо кивнул Никола.

-Что ж,- проверяющий сунул папку под мышку,- удачного старта и первого финиша,- произнес он обычное напутствие для гонщиков. И, прежде чем Никола успел ответить, уже направился к данамирцам. Несомненно, этот служитель принадлежал к народу Габриэль, но совершенно не подавал виду, что для него есть какие-то различия между теми, к кому он подходил. Видимо, в немалой степени этому способствовало то, что в ангаре за дисциплиной следил дежурный по площадке. Пока при нем никто не попытался вступить в конфликт. Быть может оттого, что Регата была гораздо более свободным мероприятием, далеким от всех форм соперничества, кроме спортивного.

Гадая, куда же запропастились Оля и Дилси, которые только отправились купить разноцветные флажки с гербом Габриэль, Никола, придирчиво осмотрел планер. Если они не поторопятся, то даже места в десятом ярусе для команд участников окажутся занятыми.

- Так ты из команды Миллифьори?- мягкий, вкрадчивый голос прозвучал над самым его ухом. Резко развернувшись, Никола заметил притаившуюся за колонной, которая поддерживала свод, зеленоватую тень. - Оставайся на месте. Я просто хочу посмотреть на тебя.

Никола неуверенно оглянулся на прохаживающегося взад и вперед дежурного в дальнем конце ангара.

-Прошу, не стоит привлекать излишнее внимание. Это усложняет мою задачу,- вздохнула тень.

- Кто вы и что вам нужно от меня?

-Нужно? Нет, я пришел помочь,- ответил голос.

-Я не нуждаюсь в помощи, скорее в удаче,- невпопад ответил Никола, стараясь рассмотреть все время ускользающую тень.

-Господин Эли...- сбоку, за ней мелькнула еще одна фигура, еще более размытая чем первая.

-Все в порядке, Талита. У нас есть еще несколько минут до начала.- Кстати, я тоже в команде,- добавил, обращаясь к Николе первый голос.

-Могу я увидеть, с кем говорю. Если вы из Данамир, то лучше бы...

-Пожалуйся, это сейчас совершенно не важно. Но если тебе это интересно, то нет, я не с темной половины.

-Темная половина,- Никола подался вперед,- что-то в звучании этого слова показалось ему знакомым. Кажется он слышал как кто-то из команда корабля упоминал его.

-Теневая сторона планеты, мир вечной ночи,- медленно произнес голос.- Но я слышал, пустыня Габриэль не менее жестока. Мне жаль, что так вышло.

-Что вы имеете в виду? - насторожился Никола, делая шаг вперед.

-Еще ближе - и я не смогу помочь тебе,- укоризненные нотки прозвучали в голосе незнакомца. - Уверен, что не желаешь знать об опасности, что тебе грозит?

-Опасность... о чем это вы?

- Я слышал, ты первоклассный пилот. Я тоже. Но в этой Регате примет участие тот, кто может оказаться сильнее тебя.

-Что это значит? Откуда вы знаете это?

-А ты нетерпелив, мне это нравится. Это может помешать. Я же буду помогать тебе.

- Я не понимаю...,- встревоженно проговорил Никола, подмечая, что дежурный уже дошел до конца и двинулся обратно.

-Ах вот как, ты не доверяешь мне. Жаль. Но я все равно буду помогать. Что-то в тебе мне определенно нравится. А потому в знак нашей будущей дружбы я преподнесу кое-что еще. Его номер тридцать пять, будет через ряд от тебя. Следи внимательно за движениями. Он может мгновенно переходить на двукратную скорость. Не дай себя обойти до того, как я смогу помочь. Ты ведь не хочешь чтобы приз достался ему?

-Приз? - глаза Николы расширились, когда он понял, что имел в виду голос.- Ты тоже одни из них. Ты тот, кто хочет заполучить его. Ты из... Клавира.

В ответ до него донесся легкий смешок.

- А может и ты тоже?

И прежде чем Никола успел хотя бы вздохнуть, две тени скользнули к стреловидной арке выхода. Лишь легкой золотистый блик мазнул по волосам одной. Мягкие шаги растворились в коридоре, ведущем к другим ангарам.

Часть 3

...- вот я и говорю, что это лишнее. Зачем ему еще один? Мы же не на маскараде,- почти сразу же из соседнего входа появились Оля с Дилси, сжимающим в руке дюжину флажков и синих лент. У девушки был всего один, да и тот она не знала, куда девать, считая, по-видимому, все это безвкусицей.

- Прости, мы задержались. Начало через пять минут,- она побежала к брату, ловко приспособив на носу планера флажок.- Эй, что с тобой? Ты будто призрака увидел,- и оглянулась в сторону, где скрылись две тени.

-Нет, ничего,- помотал головой Никола.- Потом расскажу.

Глаза Оли подозрительно сузились.

-Если во время гонки ты будешь думать о чем-то, кроме как смотреть вперед, после от меня получишь.

-Да ладно тебе, не горячись. Мы все сейчас в нервном напряжении. Но Ник первоклассный пилот. Он все сделает как надо,- подошедший Дилси похлопал парня по спине.

-Посмотрим,- проворчала Оля, но на душе Николы как-то сразу полегчало. Он слишком хорошо знал сестру, чтобы решить, что она сердится по-настоящему. - Ну, все, нам пора, а то придется наблюдать за тобой по экрану в координационном штабе. Забудь все, что я тебе наговорила сегодня. Я верю в тебя не меньше, чем капитан, но я твоя сестра, а значит - даже сильнее. И обязательно буду волноваться. - И прежде чем Никола успел удивиться, она приподнялась на цыпочки, обвила шею брата руками и быстро чмокнула в щеку.

-Удачи, Ник, мы будем болеть за тебя,- склонившись почти к самому уху, Дилси прошептал.- Я даже заключил небольшое пари. Если выиграешь, Ронан обещал рассказать сальную шутку специально для твоей сестры. Как мне хочется посмотреть на выражение ее лица! - глаза Дилси загорелись в предвкушении.

-Ну, по-моему это уж слишком. Впрочем, ты прав,- усмехнулся Никола,- это было бы интересно,- одним прыжком он оказался в пилотском кресле, махнув на прощанье рукой.

Его ладонь уверенно легла на рычаг управления. Цепи замкнуть, ветровой генератор - запуск, скорость - три- четверти ветра,- и вместе с девятью остальными машинами он взмыл в закатное небо над стартовой площадкой. Человек, который вчера открывал Неделю Воздаяния, сегодня приветствовал всех присутствующих как в первый раз.