Максим Алексеев - Дар

Щит из рыхлой песчанистой почвы, которым Тайскринн пытался прикрыть хотя бы себя с Триксом и Вейки, не продержался и десятка секунд. А затем лед бессильно зашуршал по зеленоватой рисовой бумаге зонта с цветками сливы.

Вейки сунула рукоять зонта в страхе прижавшемуся к ней Триксу, достала из-за пазухи чистую карту начертателя и фломастер. Трясущимися руками она написала на ней руны 消除(Xiāochú - отмена), а затем разорвала ее. Шелест сразу прекратился. Несмотря на корявое написание рун контрзаклинание сработало как надо.

Трикс наконец-то смог выдохнуть. Вейки вырвала из его рук зонт сложила его и прицелилась в блистающую в небе фигурку. Тайскринн, уже по плечи вошедший в землю, метнул в нее еще одним зарядом картечи, от которого волшебница просто уклонилась. Не понимающая, что только что произошло, Жанна безуспешно взывала к магии маневрируя. До окончания эффекта немоты оставалось всего несколько долей секунды, когда тяжелая пуля калибром в 4 фэня (около 13мм) с руной огня, выбитой на дне, ударила в ее щит.

Взрыв кинул волшебницу на землю, и она потеряла сознание. Уцелевшие Лисы бросились на последних выживших аросцев и смяли их. Тогда Тайскринн ударил из-под земли каменными иглами, уже не разбирая своих и чужих, нанизывая их всех, как на вертела. Никому не удалось уйти.

На поляне остались в живых четверо - дрожащий от перевозбуждения Трикс, медленно выползающий из мертвой, рассыпающейся прахом земли Тайскринн, севшая на траву без сил Вейки и лежащая поодаль контуженная Жанна. Заходящее солнце окрасило небо в цвет крови.

- Разлетались тут всякие. Как будто люфтфервальтенда мне мало, - брюзжал геомант.

-Сучка!... - Трикс на ходу, доставая кинжал, уже спешил к оглушенной волшебнице.

- Сучка, не спорю. Ты не спеши. Таких надо в плен брать, второй такой шанс нам не выпадет. - Тяжелая ладонь Тайскрина легла на его плечо. - Ты подумай сколько она нам рассказать сможет?

- Твоя правда, Тайскринн, с живой и ножичком поиграть интересно будет, и гешефт от императора получить можно. - Трикс вернулся, выхватил из кармана рюкзака пузырек с экстрактом радужной полыни, подошел к начавшей постанывать Жанна. Он разбил рукоятью кинжала начавшее таять забрало шлема, разжал лезвием зубы и влил в рот волшебнице добрую половину флакона. - Жить то будет она?

- Не знаю, Трикс,- Тайскринн присел рядом. - Сам знаешь, не лекарь я. Кости целы, а там посмотрим.

- Сдохнет не заплачу! -процедил Трикс.

Вейки наконец собралась с силами и тоже подошла к ним. Она смотрела на лежащую на траве женщину, умертвившую несколько минут назад почти сотню человек, и хокку родилось, само собой.

- Радуга красок\перекинулась мостом\от жизни к смерти. - произнесла она.

После этой битвы она наконец осознала всю мудрость подгорного владыки, говорившего, что гномам нет места в проклятом подлунном мире. Мире смерти.

Тайскринн погрузил Жанну на летающий диск Вейки, и они направились дальше в лес. До наступления темноты всем хотелось оказаться как можно дальше от места побоища.

Переговоры с Крамерром, захватившим власть в колонии, проходили мучительно. Во-первых, чернокожий ублюдок выкатил кучу претензий за "акт агрессии" в отношении независимого купола Оппортьюнити со стороны Артура. Во-вторых, категорически отказывался участвовать в экономическом сотрудничестве. В-третьих, когда речь зашла о выдаче федерации Терры Чарльза Кларка, он просто начал смеяться. Даже угроза отключения Марса от системы снабжения Матрицы Икара не возымела должного действия.

Последним раздражающим фактором было то что связь приходилось вести по радиолучу с шестиминутной задержкой. После уничтожения всех коммутационных станций на Земле, координировавших квантовую межпланетную связь, у Горбовского оставалась возможность мгновенно общаться только с некоторыми из своих кораблей.

В перерывах между репликами Леонид Андреевич пролистывал отчеты психолога, Кирилла и Антона по поводу Рене. А так же мнения научных консультантов по поводу его магических способностей. Конечно, Горбовский и сам мог бы выступить в роли лабораторной крысы, но у него не было на это времени.

В первую очередь его интересовала воспроизводимость магии. Как и перед Юэ Ту, перед диктатором земли стоял вопрос утраты технологий и средств производства, а также смены культурно-цивилизационной парадигмы.

Имеющиеся в распоряжении Горбовского физики могли только разводить руками и скулить про плохое оснащение лаборатории. Когда Леонид Андреевич передал в их руки секретные работы Ч. Кларка по магии камня, он добился только одного. В глазах двух бывших профессоров КалТеха после прочтения светился немой вопрос: "Это че за херня?!". Вот тогда-то Горбовский понял, что пора бы обратиться к первоисточнику "теории гиперпричинных взаимодействий". Благо во время побега из Булони Артур рассказал все перипетии своего визита на родную планету.

Спустя три часа разговора Леонид Андреевич понял, что Крамерр издевается над ним и получает от этого удовольствие. Диктатор не любил силовые действия. Ему казалось, что разговор на равных и взаимное уважение будут более продуктивны в стратегической перспективе, но в последнее время выдержка начала изменять ему. Сказывался высокий уровень стресса и когнитивный диссонанс, вызываемый частым пребыванием в иной реальности.

Он отдал приказ по межпланетной связи кораблям на орбите Марса. Три канонерки вышли из стелсполя. Горбовский не хотел использовать их в качестве ретранслятора, дабы не оказывать излишнего давления на ход переговоров.

Лазерный луч выжег вакуумный туннель в атмосфере, а затем по нему пролетел небольшой кусочек антиматерии. Олимп после этого вспомнил молодость, когда он был не просто самой высокой горой в солнечной системе, но и самым большим из вулканов. Лава снова потекла по его склонам.

Горбовскому пришлось ждать минут десять, пока до Крамерра дойдет информация о произошедшем. Спустя этот срок Максим разразился потоком угроз и обвинений. На вежливую повторную просьбу отдать в распоряжение Федерации Чарльза Кларка Горбовский получил тираду, в которой кроме производных от слова "Fuck" присутствовали только предлоги.

Следующий залп радикально улучшил качество покрытия космодрома колонии, превратив его абсолютно ровную равнину из вулканического стекла. Правда, пострадал купол и монорельс, но построить их заново было совсем не сложно. Как и собрать несколько новых орбитальных челноков.

Канонерки, висящие на расстоянии полутра сотен тысяч километров над поверхностью, оставались абсолютно недостижимыми для чахлой системы космической обороны колонии

Задержка общения почти пропала, связист "Манджура" взял на себя передачу сигнала.