Максим Алексеев - Дар

Илья залпом выпил полграфина воды. И только потом сказал:

- Срочно эвакуируйте город. Здесь эльфлинги.

Нет, его не подняли на осмеяли. К заявлению отнеслись со всей серьезностью. Но к сожалению, правители города весьма смутно осознавали всю чудовищность угрозы, нависшей над северной столицей. Зато прекрасно осознавали какие последствия может иметь паника среди жителей. Илью успокоили, что будут предприняты самые серьезные меры и отправили в резиденцию...

Ночь прошла быстро. Созревало новое поколение роя. Метаморфировало старое. Рабочие особи заготовили почти роту солдат из усиленных патрулей и три квартала горожан. Мечников рассылал письма и договаривался с алыми о организации обороны. Знать обсуждала эксцентричность друида на приеме по поводу тезоименитства Е.И.В Леопольда II Нидерле.

Утром Илья Мечников понял, что все его усилия пропали в туне. Гофкригсвурстшнапсрат принял решение ввести в город войска Корнилова. Солдаты демонстративно маршировали по улицам северной столицы. Эвакуация затронула только семьи дворян. Почва для третьей стадии была подготовлена.

Мечников договорился с великим магистром огня Коромальди о организации сопротивления. В КАКоВо (Конунгбургская академия колдовства и волхвования) были отменены занятия. Из студентов и профессуры Илья сформировал три отряда, которые заняли оборону в башне алого ордена, оранжерее друидов и магистрате. Дико не хватало квалифицированных магов. Почти все великие магистры отправились на заседания орденов, для определения политики в отношении Республики.

Ночью в городе воцарился хаос и смерть. Четыре тарраски под прикрытием гигантских слизней-единорогов взломали брусчатку площади перед магистратом и начали вторжение. Несколько тысяч особей-солдат следовали за монструозными ящерами неуязвимыми к магии и оружию.

К рассвету Конунгбургская группировка армий перестала существовать. Раздавленный тарраской труп Ильи Мечникова лежал около северной городской заставы. В эту ночь многие горожане позавидовали бы его быстрой смерти.

Сенсоры заброшенной гномийской крепости под дворцом вопили об опасном уровне заражения и спутники наблюдения уловили их зов.

На совете республики присутствовали три консула, и почти все повелители вод республики. По особому решению была допущена и Жанна Арк-ан-Сьель.

- Мадам и мсье. Конунгбург пал. На данный момент ситуация складывается следующим образом, - Ги Сезар развернул на столе большую карту севера империи, - большая часть эльфлингов двинулась на юго-восток, они, видимо, хотят прорвать блокаду вокруг Фарминга. Примерно четверть направилась на север, к нашим территориям. Мое предложение заключается в организации обороны на линии Арос-Оркус.

- Зачем нам бросать завоеванные территории?! - Воскликнул один из кланиалей,- монстры уничтожат силы империи. Мы сможем занять их земли по праву освободителей.

Красси закатил глаза, Помпадур ударил по лбу ладонью. Реакция Сезара была более сдержанной.

- Затем, Сокол, что по моим расчетам Корнилов продержится неделю - две. Потом весь полуостров будет во власти роя, и армада монстров повернет на нас...

Гул испуганных голосов бы ему ответом.

- Красси, ты с кланом Лиса, Змеи и Сокола будешь держать юг перешейка. До куда дотянешь цунами? - В военных вопросах остальные консулы слушались Сезара беспрекословно.

- Километров пятьдесят.

- Хорошо. Значит юг у нас прикрыт. А ты Гней, готов тряхнуть стариной?

Помпадур задумчиво изучал карту.

- Да Ги, с остатками Волков и Медведями я думаю смогу удержать северное побережье.

- Прекрасно, тогда готовьте рубежи. Я постараюсь задержать наступление роя, а потом займу центр. Всем ясны диспозиции?

Нестройный хор голосов ответил: 'да, Монсеньор!' Кланиали и повелители вод начали покидать зал советов в бывшем магистрате Оркуса. Спустя несколько минут остались только три консула и Жанна. Сезар обессилено упал в кресло.

- Лебединая песня...

- Что, прости? -удивленно переспросил Красси

- Поверье есть такое, Люсьен, что лебеди поют одну прекраснейшую песнь перед смертью, - Сезар, не считаясь с приличьями, отхлебнул вина прямо из бутылки. - Мы продержимся против Роя недели две... Вы готовы умереть, друзья?

- Жанна, как ваши успехи с в разработке усилителя магии?

- Мы заканчиваем предварительные испытания с Вейки. Но пока результаты нестабильные.

- Тогда молитесь, Жанна.

Имперский совет в отличии от республиканского протекал не в пример эмоциональнее.

- Ублюдки! Древолюбы! Из-за вас весь север теперь в руинах! Да что бы я ноги вашей мхом покрытой на свей земле не видел! - Его императорское Величество Леопольд Нидерле, брызгая слюной орал на великого магистра, повелителя чумы, Исии Сиро, представлявшего на заседании Зеленый орден. Капли падали на лысину склонившего голову хоббита. Пальцы полурослика судорожно сжимались вокруг отсутствующих рукоятей меча и кинжала. Оружие пришлось оставить на входе в тронный зал. - Это ваша самонадеянность привела нас к этой катастрофе! Сколько раз я говорил, что Фарминг, этот оплот заразы, надо выжечь! Мы не желаем больше видеть в нашей империи ваших мерзких колдунов! Секретарь, ты записал мое повеление?

- Да, ваше величество.

Со стуком перстень-печатка опустился на пергамент протокола.

- Но, ваше величество, - попытался возразить представитель магов земли,- без них мы...

- Я сказал ВОН!!! День на сборы! Завтра ваши оранжереи будут пылать, и горе, тем, кто не успеет их покинуть.

Сиро-сенсей молча развернулся и покинул зал совета. В дворе его ждал ездовой ворон. Трижды он повторил мантру восхваляющую Будду Сиддхартху, чтобы умерить ярость, а затем оседлал птицу и вылетел в на север, в направлении Хэйхе. Там сейчас находилась крупная экспедиция ордена, исследующая гномийские подземелья. 'Если империи не нужна их помощь, то может Республика не откажется', подумал он. По большому счету королевство Конунгбург уже потеряно, главное удержать Аросский перешеек.

Абу-л-Аббас Ахмад ибн Мухаммад ибн Ибрахим ибн Абу аль Бакр, архимаг алого ордена уже познал всю тщету своих усилий. Но гордость не давала ему остановится.

Два дня назад он вышел с семью великими магистрами огня из пламени костра у шатра генерала Корнилова, отступающего с кучкой выживших под напором тварей. Сейчас только его усилия сохраняли жизнь беженцам.

Почти стометровая септаграмма начертанная на земле исходила жаром и дымом. В середине, прямо на углях от костра сидел сам Ахмад скрестив ноги по-турецки. На вершинах фигуры застыли магистры. Огромный шар пламени вырвался из центра фигуры и по пологой траектории ушел за горизонт.