Ксения Лазорева - Сердце Хаоса

- Так вы одна из тех сил или же расходный материал? - неожиданно спросил капитан. Он сделал стремительное движение и схватил левое запястье Грейслейна. Со стороны обоих армий донеслись взволнованные возгласы, но Грейслейн поднял свободную ладонь, показывая, что ничего не произошло.

- Холодная... - задумчиво произнес капитан Нордис, - как и моя правая рука. Это ответ на мой вопрос.

- Вам известно слишком много для простого солдата и даже для солдата-легенды, о котором я слышал. Моя левая рука потеряла чувствительность в тот момент, когда полчаса назад купол исчез. Но меня удивляет, почему вы, человек, который, как я слышал, принципиально не пользуется магией, - рука Грейслейна также быстро схватила и оголила правую руку капитана, - связался с такой силой как... Слепой Безумный Бог Креонт?

Стальной блеск в глазах капитана стал ледяным.

- Все ради блага моей страны, только и всего.

- И то, что вы бросили Сая Валентайна одного у купола - тоже?

- Да, - коротко ответил Рэй.

Но про себя Грейслейн отметил, что уголки губ этого непроницаемого человека все же дрогнули. Хотя, скорее всего, с королем Астала находился еще один. Аватар другого Слепого Бога.

- И как это соотносится с вашей верностью?

- Оно соответствует тем клятвам, что я давал, а также тем условиям, которые я ставил, когда принял эту силу. Его величество Сай Валентайн должен знать о них, он поймет, почему я так поступил.

- Меня восхищают ваши принципы. Если у короля Астала такие подчиненные, мне жаль, что так получилось. Но возможно, если бы таких сил не было в этом мире, Сай Валентайн был бы эпохальным королем. Но он стал тем, кем стал, как и вы, как и я.

В этот момент она оба одновременно отпустили руки.

- И все же, позвольте спросить, что такой человек, который ставит интересы страны выше ценности жизни короля, делает здесь? Пытаетесь выиграть время, чтобы дать возможность уйти основным силам? Ну так это бессмысленно, теперь, когда вы не можете пользоваться нелинейной магией.

- Почему? - прервал его капитан. - Я хочу знать почему, только и всего.

- Только и всего, - повторил Грейслейн. - Впрочем, это не тайна - Ключи, запирающие силу Слепых Безумных Богов, от которых черпает свою энергию магия Юга, были активированы. Один из них, как вы могли догадаться, находится у меня. Есть еще шесть.

- Ясно... - капитан задумчиво приложил пальцы к подбородку, - но это не было вашей основной целью.

- Верно, ваша проницательность достойна восхищения. Меня не слишком волнуют все эти метафизические игры. Но волей случая я участвую в них, и буду связан с этим до смерти одного из нас двоих. - Подумав, Грейслейн добавил: - Хотя ваш король слишком слаб для того, чтобы соединить все семь осколков в Бифуркатора, раздав их таким людям, как вы, все же потенциально он остается главным связующим звеном в этом существе, на силе которого держится мир людей. И теперь с поворотом ключей эта сила оказалась заперта. Для этого была нужна война и гибель сотен тысяч людей. По мне, это слишком расточительно. Но я не главный, чтобы решать. - Грейслейн пристально взглянул на собеседника. - Теперь, когда вы знаете это, вас не мучает совесть? Ведь поступив так с королем, вы фактически обрекли его на участь худшую, чем смерть.

- Сай знал, что я поступлю так, - просто ответил он.

- О? - Грейслейн приподнял бровь. - Значит, он знал, каким человеком вы были, и все же дал вам осколок. Понимал, что однажды вы можете обратиться против него, и все же доверял вам.

- Все это пустые рассуждения, у меня нет на это времени, - отрезал капитан.

- Вы правы, пора с этим заканчивать.

- Можете взять меня в плен, этого будет более чем достаточно. Взамен вы обещаете не преследовать оставшуюся часть нашей армии.

- Так смыслом всей этой беседы было...

- Узнать правду о том, что произошло. Я сомневался, и мне не хватало некоторых данных в цепочке рассуждений. А теперь все ясно. Дальнейшее сражение бессмысленно, это станет просто бойней, так как оружие в руках обычных людей не способно противостоять линейной магии даже второй ступени, не говоря уже о третьей.

- Но вы могли бы...

- Они - не я, - ответил капитан. В его словах не было ни капли гордости. Он говорил правду. Таким был этот человек. Грейслейн склонил голову, а затем прямо взглянул в лицо капитана.

- Мне жаль, но это предложение я не могу принять.

- Почему?

- У меня был приказ - взять в плен всех оставшихся солдат армии Астала и ее союзников. Но теперь, поговорив с вами, я принял иное решение. Вы - опасный человек, слишком опасный и достойный противник, чтобы оставлять вас в живых. К тому же, у вас есть осколок Бифуркатора, пусть и неактивный, но потенциально представляющий угрозу. Поэтому я вынужден отказаться от вашего предложения. Хотя здесь могут возникнуть некоторые сложности. Как только я убью вас, другие решат отомстить, и мне придется убить и их.

- Я не могу этого допустить...

Грейслейн был уверен, что держал в поле зрения малейшее движение капитана, но в следующий миг он вдруг осознал, как что-то острое уперлось ему в живот. Скосив взгляд, он увидел, что это был арбалетный болт, наложенный на туго натянутую тетиву. Когда он...

- Не нужно резких движений, вашим людям ни к чему лишняя паника.

Грейслейн понял, что с такого ракурса его солдатам действительно не видно, что происходит между ними.

- И чего же вы хотите добиться этим?

- Уверен, что бы за сила не находилась внутри вас, она не спасет от прямого удара арбалетного болта. Но лучше мы обойдемся без этого.

Грейслейн размышлял, он мог бы рискнуть. Нет, фактически он был уверен, что простая рана не убьет его. Но что, если того времени, пока он будет находиться на грани смерти, окажется достаточно, чтобы вступил в силу закон, связывающий его с Крисом Энн? Он не мог допустить этого, он не хотел становиться 'не человеком'.

- Чего вы хотите? - повторил он.

- Прикажите своим людям прочесть заклинание защиты так, чтобы оно полностью накрыло всю вашу группу. Снаружи и изнутри. А затем велите произнести заклинание, окутывающее невидимостью моих людей.

- Хотите сбежать?

- Нет, я останусь здесь. Но хочу уберечь моих солдат. После я буду в вашем распоряжении.

Некоторое время Грейслейн изучал его.

- Хорошо. Я сделаю это, - полуобернувшись к своим людям, он выкрикнул: - Всем внимание! Приказ, прочесть коллективное заклинание защиты внутреннее и внешнее 'Благословение Древа', затем расправить заклинание 'Свет нисходящий' на середину этой горы, выполнять!

Хотя его люди явно не поняли смысл этого задания, они были слишком хорошо обучены, чтобы не подчиниться. В тот момент, когда слепящий свет полуденного солнца окутал верхнюю часть горы вместе с отрядом Астала, был воздвигнут защитный барьер вокруг его людей.