Игорь Пиляев - Земля изначальная Наследие

- И это немало, Архонт. Народ Ариев не забудет содеянного тобой. А сейчас тебе лучше покинуть город, мне предстоит очень сложный военный совет. - Арий Оседень, не прощаясь, развернулся и направился к выходу. Он принял непростое для себя решение, но теперь ему предстояло убедить в его правильности своих многочисленных князей и дружинников.

Стас стоял на небольшой поляне у лесного озера, где почти год назад, по его субъективному времени, произошла ночная встреча с очаровательной Берегиней. В памяти еще были свежи воспоминания о могучем, наполненном жизнью лесе, источающем энергию и силу, о нежном, пахнущем полевыми цветами теле Берегини, на губах еще оставался вкус полыни от ее поцелуев. Но в этом мире минуло пятнадцать веков - и мир изменился!

Конечно, лесная чаща не шла ни в какое сравнение с хилыми лесопосадками времени Стаса, но, тем не менее, уже потеряла ощущение первозданной мощи протолеса. Заилилось и превратилось в болото чистое лесное озеро, вместо белого песчаного пляжа теперь стеной стоял осот. Болото ежегодно отвоевывало у леса все новые и новые метры земли, превращая их в чавкающую трясину, заполненную черной, покрытой ряской вонючей водой.

Стас позвал... Нет, он не произносил вслух имена и прозвища нужных ему существ, он не звал и не кричал - он очень тихо, но властно произнес истинные Имена водяного и лешего. Невысокий, какой-то весь квадратный, длиннобородый старикашка, покрытый водорослями и ряской, вышел из болота и опустился перед Стасом на колени. Через несколько секунд появился мохнатый хозяин леса, сверкая желтыми глазами, и также опустился рядом со своим водяным сородичем. А спустя минуту из порталов вышли полтора десятка представителей местной нежити, покорно преклоняя колени у ног Стаса.

- Зачем позвал, владыка? Повелевай - и мы повинуемся! - нестройный хор голосов заполнил окружающий лес.

- Просьба у меня к вам будет, уважаемая нечисть. Непростая просьба, но чрезвычайно важно ее исполнить в точности.

- Попросить нас мог и Архонт, никто бы не посмел отказать Белому Князю, - тихо, но уверенно произнес совсем седой леший, стоявший на коленях в первом ряду. - Ты же произнес наши Имена, теперь приказывай!

- Как вам будет угодно. Унизить или оскорбить никого из вас у меня намерения не было, - уловив некоторую обиду в голосе Хозяина леса, начал Стас. - У восточных отрогов здешних гор сосредоточена орда кочевников, собирающаяся напасть на Кайле-град. До первых морозов вы должны задержать их в этих лесах. До наступления зимы они не должны пересечь хребты Уральских гор.

- Это несложно, Архонт. Погубить столько человеческих душ мы, может, и не сможем, но уничтожить половину войска - реально, - весело произнес еще не старый водяной из второго ряда.

- Вот в этом и заключается сложность стоящей перед вами задачи, - грозно начал Стас. - Я запрещаю вам убивать этих людей. Только путать следы, водить по бесконечным лесным тропам, нагонять страх и тоску. У вас огромный арсенал, можете применять все, кроме физического уничтожения.

- Мы все поняли, Белый Князь. Непростую задачу ты перед нами ставишь, но мы постараемся исполнить твою волю, - произнес леший из первого ряда. - А сейчас позволь нам удалиться.

- Ундина, - тихо позвал Стас, повернувшись лицом к болоту после того, как нестройная толпа леших и водяных растворилась в колеблющихся струях воздуха.

- Не мог найти местечко посимпатичнее для рандеву с дамой? - До Стаса донесся капризный голос из зарослей камыша. - Ненавижу эти болота. Ряска, опять же. Отвратительно, - струящееся полупрозрачное тело обнаженной водной Стихиалии, пропуская сквозь себя стебли камыша, остановилось у кромки черной воды.

- И я рад тебя видеть, Ундина. Поверь, никакая ряска не в состоянии испортить истинную и непревзойденную красоту очаровательной женщины, - Стас низко поклонился явно польщенной комплиментом Стихиалии.

- Извинения приняты, - кокетливо улыбнулась полупрозрачная красавица. - А теперь излагай, зачем позвал?

- Просить о помощи позвал, госпожа. Нужно задержать орду кочевников в этих горах хотя бы до наступления зимы, но при этом по возможности обойтись без человеческих жертв.

- Так не бывает, милый. И рыбку съесть, и сапожки не замочить. Я - дух водной стихии. Ты ощущаешь, как это слово звучит, что оно означает? Стихия - это неконтролируемая сила природы.

- Если бы она была неконтролируемая - тебя бы здесь не было. Я прошу, Ундина, - Стас стал на одно колено. - Выполни мою просьбу именно в том виде, в котором она изложена.

- Так уж и быть, исключительно ради тебя и твоей галантности, да еще в память о незабвенных минутах, проведенных в Шамбале, постараюсь максимально усилить свое присутствие здесь. Но учти: это потребует от меня серьезных усилий и затрат времени, так что будешь должен, Архонт.

- Отдавать долги такому прекрасному созданию - одно удовольствие, - Стас протянул Ундине цветок лотоса. Девушка, звонко рассмеявшись, рассыпалась мириадами водных брызг.

- Сильф, - тихо произнес Стас, поворачиваясь лицом к заходящему солнцу.

- Спасибо, князь, что не позвал нас вместе. Терпеть не могу свою озабоченную и взбалмошную сестрицу, - трепещущие струи воздуха соткались в эфемерную воздушную фигуру юноши с развевающимися прозрачными волосами.

- Сильф, твоя помощь нужна. Не только мне, но всему роду людскому, - устало начал Стас, присаживаясь на старый трухлявый пень.

- Не утруждай себя, Архонт, я все уже знаю, - хитро улыбнулся юноша. - Не мог же я пропустить такое событие - романтическое свидание сестрицы Ундины с Белым Князем. Ну, подслушал, чего тут такого, - колеблющаяся фигура юноши слегка отпрянула под возмущенным взглядом Стаса.

- И что скажешь?

- Да помогу, конечно, куда же мне деваться! В горах, правда, особо не разгуляешься, но неприятности твоим кочевникам я гарантирую.

- Спасибо. Насчет жертв ты тоже слышал?

- Тут Ундина отчасти права: тонко контролировать силу стихии непросто, но я постараюсь. Хотя, конечно, - юноша на секунду задумался, - стопроцентной гарантии дать не смогу. Уж не обессудь.

- И то неплохо.

- Да, князь, чуть не забыл. Сюда во весь опор несутся сыновья Стрибога - Посвист и Полуденик. Моя материализация в этом мире никак не может пройти для них незаметно, ибо они сами - суть воздушной стихии. Не знаю, интересно тебе это или нет, но Сварог повелел им разыскать тебя и доставить к нему, - Сильф лукаво улыбнулся, вопросительно глядя на Стаса.

- Я в гости хожу только по личным и вежливым приглашениям, - угрюмо произнес Стас. - Благодарю, Сильф, и попутного тебе ветра.

- До встречи Архонт, - фигура юноши растаяла. - Но я, пожалуй, тут чуток покручусь, вдруг чего интересного произойдет, - почти неразличимо прошелестел легкий ветерок.