Екатерина Васичкина - Дикая охота

И есть у меня студентка. Целительница, влиятельных родственников нет, денег нет. Зато есть талант, так что не скучно будет возиться с ней, да и дома сидеть она не будет, призвание не даст. И главное, девочка как раз нужных кровей! Да и сознанием, за столько лет в Мельсе, так и не оторвалась от Родины. Даже говорит с легким акцентом.

Зазвать такую замуж проще простого. Не откажет же она, в самом деле, мне! Никто не отвергнет власть, силу и богатство. Да и с виду я вполне красив. Так отчего не попробовать?

Терять нечего, а, если повезет, то за нее можно будет зацепиться, удержаться на свободе, получить покровительство ее богов.

Все очень-очень просто.

Собственно, чего-то подобного я и ожидала, просто никогда не давала себе труда задуматься и сформулировать эти ожидания. Ладно, могло быть и хуже! А на счет его неземной любви я никогда не обольщалась.

Конечно, хотелось ему нравиться. Как женщина, как маг, как хозяйка дома. Но толком ни тем, ни другим, ни, уж, тем более, третьим, я тогда не была. Просто перспективная девчонка, которой нечего предложить такому совершенству.

Но он честно пытался быть мне мужем. Дарил подарки, выгуливал не реже раза в две недели, супружеский долг исполнял исправно. И, что еще важнее, тайными знаниями делился. Магических секретов за наш короткий брак я узнала столько, сколько большинство выпускников не узнает вообще! И не просто делился, а разъяснял, показывал, повторял одно и то же, пока у меня не начинало получаться.

Ох, Торвальд, Торвальд. И чего было ходить вокруг да около? Можно подумать, ты мне в вечной любви клялся и теперь стесняешься показать свои настоящие мотивы! Тоже мне, трепетный юноша!

— Да вон он, радужный мост, смотри. Тебе туда.

Мне ничего не надо было делать. Я уже столько раз переходила эту черту, что путь в золотые чертоги прочно поселился где-то за взглядом, сбоку, там, где мир становится только смутной догадкой. Надо только присмотреться и вот он — Биврест, цепляется за ветки яблони, растущей под балконом, другим концом уходит куда-то за облака. Можно даже рассмотреть что там, на той стороне радуги, но только мне еще рано. Я жива. И мне совершенно ни к чему вся эта нездешняя тоска по вечности. А вот Торвальду давно пора куда-нибудь двигаться. Если не в мрачное посмертие, уготованное семейкой, то, туда, куда уходят лучшие сыны севера.

Ну, и я, видимо, тоже туда пойду. Но не прямо же сейчас!

— Выглядит внушительно. Так я… пойду?

— Иди, чего тянуть? Удачно тебе добраться. Думаю, мы еще встретимся.

Он аккуратно, почти робко ступил в семицветное марево, сделал пару уже более уверенных шагов, потоптался на месте и вдруг обернулся ко мне, сияя победной улыбкой.

— Ну, разве я не гений!?

— Да, у тебя все получилось, — я даже нашла в себе силы улыбнуться в ответ, хоть и кривенько, конечно, — иди, давай! Тебя ж на том свете уже с собаками ищут! А ты все тут отираешься!

Он так и сделал. Молча развернулся и едва ли не в припрыжку направился получать свой выигрыш. Занимать свое место среди достойных.

Улыбка моя выпрямилась, больше не исковерканная сарказмом.

Хороший конец истории. Правильный конец.

Думаю, за одно спасение мира и, пусть и невольное, участие в еще одном, он определенно заслужил что-нибудь хорошее. Да и, в конце концов, он же воин! Я же не хлюпика какого-нибудь притащила! Да он в одиночку против целой армии выходил! Ну… небольшой такой армии. Но все-таки.

— Ну что там у вас? Разобрались? — Святослав выглянул из комнаты, быстренько осмотрел окрестности и сам себе кивнул, отмечая полное отсутствие потусторонних сил. Ну, кроме меня, конечно, — вот и молодцы. Значит, мне надо идти, посмотреть, что там с остальными раненными, а за тобой уже пришла Элли, так что возвращайся. Тебе нужна моя помощь?

— Да нет, со мной все нормально. Спасибо, — да он и сам это видел. Спрашивал просто для порядка, чтобы можно было с чистым сердцем заняться делом, не отвлекаясь на досадную помеху в моем лице.

— Ну и хорошо.

А ведь, и правда, все очень даже неплохо! Вот и Элли пытается улыбаться, глядя на мои вялые потуги состроить обиженную мину. Улыбка у нее, правда, выходит совсем легкая, едва заметная, даже и не улыбка, а так, глаза чуть больше приоткрыты, да уголки губ немного напряжены, но все-таки!

— Какая же ты красивая, Элли!

— Наверное, красивая. Я как-то не задумывалась, — ее голос шелестит, но кажется теплее обычного, — пойдем?

Как же у нее легко это выходит! Вот мы стоим в пропахшей кровью и магией лаборатории Святослава, а потом всего один шаг, и мы в саду, окружающем дом Томирис.

Не в доме. Значит, мне предстоит очередной разговор наедине. Видимо, это у них семейное.

— Если ты собралась ехать к Храфну, и теперь пытаешься со мной советоваться, то не стоит. У меня нет ответа. Сама я бы осталась в Мельсе, ты же знаешь.

— Правда? А я думала, он тебе понравился.

— «Понравился»? Забавная формулировка. Ну да, конечно. Но, слушай, я выросла здесь, в городе вся моя жизнь. Да я бы ни за что все это не бросила по своей воле!

Уж не знаю, что она подумала в тот момент о моей женской логике. По ней же не поймешь, что там внутри происходит. Да и вообще, происходит ли что-нибудь?

— А я вот собираюсь бросить. Они меня не боятся, Римма, — кажется, я сошла с ума, но мне показалось, что ее голос дрогнул на этих словах, — здесь в Мельсе, я всех пугаю. Раньше мне было все равно, что люди про меня думают. Мне от них ничего не было нужно.

— Не знаю, подруга. Ты ведь теперь — богатая невеста. Единственная наследница огромного состояния. Помнишь?

Кажется, эта мысль мою золовку не вдохновила. Оно и понятно, что ей в деньгах? Вряд ли она понимает, что такое бедность на самом деле. Да вряд ли и я сама это понимаю! Но, все-таки, по сравнению с ней, я — просто портовая нищенка.

— Вообще-то, не единственная. Есть же еще Торвальд. Мой племянник, если ты забыла.

— Это приятно, конечно, — не то чтобы я и правда забыла, просто так и не научилась воспринимать собственного ребенка, как часть этого зловещего клана, — но, все равно, это ничего не меняет. И вообще, чего я тебя уговариваю-то? Поехали, конечно! С тобой будет веселее! Хоть одно родное лицо. Будет с кем поговорить о высоком на досуге. Но ты ведь быстро заскучаешь.

— Думаю, — она снова попыталась улыбнуться, — я всегда могу вернуться, если что. Я, собственно, собиралась спросить, не против ли ты. Может быть, тебе будет неприятно меня видеть.

— Это еще почему?! Значит, списывать у тебя теорию некромантии, мне было приятно, а смотреть на тебя нет? Ты, что! У нас же с тобой практически боевое братство!

— Да, это я как-то не учла. Тогда пойду, займусь юридическими вопросами. Полагаю, в моем случае, это не займет слишком много времени. Большинство магических артефактов придется отдать родственникам, они все же клану принадлежат, дом, наверное, разумно оставить Торвальду, если ты не против. Не хочу туда возвращаться. Свою долю возьму деньгами.