Людмила Музыка - Странник

Соседи вежливо приветствовали его, и он кивал им в ответ. На его спутника они поглядывали с любопытством, но спросить о нем никто не решился. Хоть Ваго и был всегда хорошим соседом, в помощи никому никогда не отказывал, и вел себя всегда со всеми наравне, не был он обычным крестьянином. И дом у него был, не дом, а целое поместье, и работники наемные, чего себе ни один крестьянин позволить никогда не смог бы. И гости к нему богатые приезжали, поговаривали, что сам наместник уже не раз бывал у Ваго. И жена его была знахаркой, да только не простой лекаркой, поговаривали, что на ее родине ее ведьмой считали. Да и сам Ваго, было в нем что-то такое, выделявшее его из толпы. Бывший солдат гвардии правителя, он повидал и знал слишком многое для крестьянской жизни. Вот так и получалось, что вроде и занимался Ваго хозяйством, как когда-то его отец, и старался быть как все, а все равно не получалось. Да по-другому и быть не могло.

Ваго направил лошадь в сторону своего дома и не заметил, как Варка, известная на всю округу сплетница и любительница приврать, с любопытством смотрит ему вслед. И это любопытство не предвещало ничего хорошего. Потом женщина быстрым шагом перешла дорогу и направилась совсем не туда, куда раньше собиралась. Нужно было обязательно рассказать новость Исанне. Не часто ведь Ваго привозит к себе каких-то бродяг. Откуда ей было знать, что именно с этого все и начнется…

Ваго, конечно догадывался о том, что неприятностей не обойти, но сейчас его волновали совершенно другие вопросы. Как-только воз подъехал к дому, навстречу им выбежала девушка и тут же бросилась на шею Ваго.

— Мири, дочка, меня же не было всего несколько дней, — с довольной улыбкой сказал Ваго.

— Ты же должен был вернуться еще позавчера. Мы волновались, — ответила девушка.

— Ну, задержался немного. С кем не бывает?

— Мама почему-то очень беспокоилась, — тихо сказала девушка. И только потом она обратила внимание на то, что отец приехал не один. — Ой, извините, — сказала она, обращаясь к страннику, — добро пожаловать к нам…

Отец иногда привозил каких-то своих знакомых, бывших сослуживцев, друзей. Так что они уже давно привыкли к частым гостям. Хотя, никогда еще его гости не были такими странными. А то, что этот человек очень необычный, Мири почувствовала сразу. Только вот в чем эта необычность, ей никак не удавалось понять. Мама говорила, что у нее сильный дар, но его еще нужно было развивать, и Мири только вздохнула, вот мама наверняка сразу все поймет…

Мамея, вышедшая встретить мужа, уже успела спуститься с крыльца, и теперь тоже смотрела на незнакомца. И тут Мири увидела, как побледнела ее мать. Она остановилась и низко поклонилась гостю. С удивлением глядя на нее, Мири повторила ее движение.

— Добро пожаловать в наш дом, — сказала Мамея.

Все-таки не зря ее считали ведьмой.

— У нас гости? — спросил Ваго, обняв жену. Он уже заметил чужую повозку, стоящую несколько в стороне. Возница как раз поил лошадей, запряженных в нее.

— Приехал господин наместник, — объяснила Мамея. — Он уже несколько дней не видел дочь…

По тому, как вздохнула его жена, Ваго понял, что порадовать его светлость им было не чем.

Уже через мгновение он полностью убедился в этом. Потому что увидел самого наместника, и его лицо выражало только печаль и усталость. Уже не было даже той хрупкой надежды на чудо, она растаяла с первым взглядом на бледную десятилетнюю девочку, неподвижно лежащую на постели, его младшую дочь.

Ваго тоже тяжело вздохнул. Ему нравился этот спокойный, уравновешенный человек, который тоже немало повидал за свою жизнь и привык стойко переносить все невзгоды и неприятности.

— Приветствую вас, ваша светлость, — поклонился Ваго.

— Здравствуй, мой друг, — ответил наместник, который тоже хорошо знал Ваго. Не так уж много бывших солдат гвардии правителя хотели пожить на его землях. Так что прошение Ваго наместник утверждал лично. Так они и познакомились. Иногда Ваго даже выполнял кое-какие поручения, о которых не стоило говорить непосвященным. Но в последнее время бывший солдат вообще отошел от дел и занимался только хозяйством в своем «маленьком имении», как он сам его называл.

Странник мало заинтересовал наместника. У него сейчас были совсем другие заботы на уме, но он все-таки приветственно кивнул незнакомцу в сером плаще, и тот ответил ему тем же. За что Ваго уважал наместника, так это за отсутствие высокомерия, черты, которая была практически обязательной для знати. К счастью, наместник был тем редким исключением, которое только подтверждает правило. Может быть, к счастью для него самого, хотя он и не догадывался об этом.

А в это время на другом конце поселка…

Варка очень быстро нашла Исанну. Та как раз вешала белье во дворе своего дома и очень обрадовалась приходу подруги. Все какое-то развлечение, кроме надоевших домашних забот. К тому же, Варка всегда приносила интересные новости. Вот и на этот раз…

— Представляешь, Ваго опять к себе кого-то приволок, — с ходу выпалила та. — При чем какого-то нищего бродягу. Ты бы только его видела…

— А что? — заинтересовалась Исанна.

— Да какой-то оборванец. Он уж точно никак не мог быть солдатом правителя, так что пусть Ваго не рассказывает эти сказки о сослуживцах. А смотрел-то тот, что твой правитель. Меня даже мороз пробрал. И где этот Ваго только таких находит?

— И зачем он их только сюда тащит? — поддакнула Исанна.

— Это точно. От этих заезжих одни неприятности. Все они ворье и разбойники. Вот так поживет какой-нибудь немного, а потом скотины не досчитаешься или еще чего.

— Шли бы они лучше своей дорогой…

Но договорить она не успела, потому что неожиданно корзина в только что выстиранным бельем, которая стояла у ее ног, пошатнулась, и хозяйка не успела ее подхватить. Почему это произошло — никто не понял. Но теперь Исанна потеряла всякий интерес к разговору и бросилась собирать безнадежно испачканную одежду. Полдня работы пошли насмарку.

Раздосадованная тем, что так и не удалось посплетничать вволю, Варка направилась к своему дому, куда раньше и собиралась. Нужно было еще приготовить ужин для Парго, когда тот вернется с поля, и сердить его совсем не стоило. И как ее угораздило выйти за него замуж?

Но поспеть с ужином вовремя ей сегодня было не суждено. Сначала она заболталась с еще одной соседкой. Ну как же не поделиться такой новостью? Потом вспомнила, что вообще-то шла к Граме, одолжить веялку, которая не вовремя сломалась, а починить было некому. А потом оказалось, что кто-то из неугомонных ребятишек, которые пользовались любой возможностью для того, чтобы напакостить, открыл загон, и все поросята разбрелись по поселку. Ловить их пришлось очень долго. Вот только Парго, которому пришлось в этот вечер остаться голодным, никакие объяснения не волновали. А в том, какая тяжелая рука у ее мужа Варка убедилась уже давно. А обиднее всего было даже не это, а то, что и не пожалуешься никому. Все считали ее неважной хозяйкой, и всегда выступали на стороне Парго, еще и посмеивались, что, мол, правильно он ее уму разуму учит. Так что сидела Варка дома, что ей хуже смерти было. Вот только и самому Парго не повезло в этот вечер. Жена опять с обедом не поспела, веялку поломала. И кабы все в первый раз было, так нет, за что она не возьмется, все у нее из рук валится. И как его только угораздило жениться на этой неумехе. Только и горазда, что языком молоть. С горя Парго плюнул на все и пошел к соседу душу отвести. Вот только на этот раз с соседом разговор по душам не получился. Как-то зацепилось слово за слово… В общем, пришлось потом и Парго и его соседа разнимать, а потом еще и к знахарке тащить. Потому что, и у соседа рука тоже оказалась тяжелая.