Владимир Снежкин - Князь Палаэль. Становление

Девушка грустно улыбнулась:

– Да. Он мне понравился. Без конфликтов, конечно, не обошлось, но я смогла увидеть у него черты характера, мне импонирующие.

– В чем тогда проблема?

– Мне кажется, что я не нравлюсь ему. – Девушка опустила в фонтан обе ладошки, принявшись водить ими по поверхности воды. – У него совершенно другие интересы.

На сей раз задумался уже я, размышляя, что бы ей посоветовать.

– Попробуй проявить интерес к его увлечениям. Будет идеально, если ты разделишь их с ним.

– Я даже толком не знаю, чем он интересуется, – мрачно буркнула Тия, поставив меня в тупик.

– Ты же говорила, что давно его знаешь! – припомнил я ее слова. – Неужели за все время знакомства не смогла вычислить таких элементарных вещей?

– С недавних пор интересы у него разительно поменялись. То, что ранее у него вызывало восторг, сейчас интересует его ровно настолько, насколько и вопрос миграции дождевых червей в сезон стужи. То есть никак не интересует.

– Причину такого изменения выяснить не удалось?

– Нет. Даже родные находятся в некоторой растерянности.

– Женские уловки использовать не пробовала?

– Пробовала, – подтвердила Тия, – но положительной реакции это не вызвало.

– Может, замешана другая девушка?

– Поначалу я тоже так думала, но потом выяснилось, что нет. По крайней мере, серьезных отношений с кем-либо из женщин у него нет. Его родные и близкие это подтверждают.

– М-да-а-а. Тяжелый случай, – вынужден был признать я.

– Вот и я не представляю, что делать, – горько усмехнулась она.

– Слушай, – внезапно озарило меня, – а он вообще нормальной ориентации? Лично у меня создается стойкое ощущение, что он увлекается мальчиками! Не может такого быть, чтобы нормального здорового мужчину не интересовали девушки! Это противоестественно!

– Думаешь?

– Уверен.

– Но это же ненормально! – у нее слегка округлились глаза. – Такое везде презирается! Срам!

– Я тоже так считаю, – кивнул я. – Хотя здесь, в Гарене, смотрят на это сквозь пальцы. Я имею в виду высший свет. Разумеется, напоказ свои предпочтения никто не выставляет, но никто их и не осуждает. Лично у меня в этом отношении консервативные взгляды.

– Думаю, у моего молодого человека тоже, – слегка улыбнувшись, отвергла она мое предположение.

– Тогда я теряюсь. – Мне оставалось только развести руками. – Существует еще один вариант.

– Какой? – заинтересовалась Тия.

– Неправильные действия с твоей стороны. Вот с предыдущими кавалерами ты себя как вела?

– Э-э-э… – непонятно почему растерялась девушка.

Внезапно мне стало как-то не по себе. На несколько секунд обуяло ощущение какой-то… неправильности происходящего. Все проблемы, одолевающие меня с момента попадания в этот мир, показались настолько мелочными и не заслуживающими внимания… Впрочем, жизнь на Земле – учеба в школе, потом в военном университете, дальнейшая служба тоже сейчас были восприняты не иначе как пустая беготня по огромному муравейнику. Который на самом деле и огромным-то не являлся!

Зачем? Зачем мне это все было нужно? Ладно, тогда я ничего не в силах был изменить, но сейчас-то, обладая определенными силами, занимаюсь непонятно чем.

Соревнования! Для чего мне они понадобились? Самоутвердиться? Перед кем?

В голове точно набатом звучало: «Мелко. Ты погряз в делишках обыкновенных смертных».

Делишках? Обыкновенных смертных? Сам неприятно поразившись своим мыслям и ощущениям, проскочившим за несколько мгновений, я тряхнул головой, постаравшись скинуть наваждение.

– Ты меня не слушаешь? – расстроенный голосок Тии вернул меня к действительности.

– Что?

– Палаэль, с тобой все в порядке? – встревожилась она. – У тебя такой растерянный вид. И ты слегка побледнел!

На автомате я провел рукой по щеке, горевшей жарким огнем.

– Все нормально, – глянул я на Тию, точно в первый раз увидев. Вот стоит девушка и делится своими проблемами, решить которые для меня – минутное дело, достаточно провести с ее женихом один сеанс ментальной терапии. И отвязаться, освободив время для посещения астрала. Еще этот перекос, грянувший после объединения слишком большого количества божественных ключей! Инферно, готовься!

Еще раз я тряхнул головой, пытаясь освободиться от всех мыслей, течение которых на данный момент мне весьма не понравилось. Ментальная терапия против воли человека? Отвязаться от Тии?

Что это со мной? С каких это пор я начал думать, точно эгоист, возвысившийся над всеми остальными и воспринимающий окружающих людей как мелкую помеху, вставшую на пути? Нельзя же так!

– Уверен? – Тия, подойдя вплотную, заглянула мне в глаза.

– Да, да, – подтвердил я. – Слушай, давай поговорим позже, – и, развернувшись, побрел в сторону тренировочного корпуса, оставив нахмурившуюся девушку одну. Продолжать разговор с ней не хотелось. По крайней мере, сейчас, находясь в таком «неопределенном» состоянии.

– Палаэль! – крикнула она мне вслед. – У тебя вдруг изменился…

– Потом, Тия, потом, – не оборачиваясь отмахнулся я.

– Учитель! Ты можешь подсказать, что это на меня нашло?

– Мозг работать начинает! – ехидно заметил тот.

– Я серьезно спрашиваю .

– Я тоже не шучу .

– Да ну тебя!

Придется разбираться в себе самому.

– Здравствуй, Палаэль. Ты куда направляешься?

Вернувшись к действительности, я увидел перед собой улыбающуюся Аральту, загородившую мне дорогу.

– На тренировку, – Остановившись, я постарался через силу улыбнуться в ответ. Подозреваю, улыбка вышла чересчур вымученной, поскольку красивое личико Аральты сразу приобрело серьезное выражение.

– Что-то случилось? – и спустя мгновение воскликнула: – Вот это да! – при этом к чему-то внимательнейшим образом присматриваясь на моей голове. – Рассказывай!

Не понял. Потерев затылок и не обнаружив на голове ничего постороннего, решил уточнить:

– Ты что на мне обнаружила? Или кого?

– Цвет! – Протянув руку, она подхватила одну из прядей моих волос и оттянула ее в сторону таким образом, чтобы я тоже имел возможность эту прядь увидеть.

– Охренеть! – вырвалось у меня, когда я увидел перед носом пучок совершенно белых волос. Выдернув прядь из руки Аральты, тщательно присмотрелся. Обычные волосы, если не учитывать одного нюанса – они были совершенно седые!

– Не волнуйся ты так , – поспешил успокоить меня Учитель. – Обретенные силы оказывают некоторое влияние на внешний облик. Если ты удосужишься скинуть маскирующее плетение, то сомневаюсь, что даже высшая эльфийская общественность, успевшая досконально изучить тебя за сто с лишним лет, признает в тебе того самого Палаэля, который уезжал из Леса на обучение в университет. Сейчас просто включи в область действия маскирующего плетения и волосяной покров .