Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

Сквозь большие окна светило солнце, освещая все в Замке; мраморные полы, разрисованные потолки и старомодные люстры. На стене в золотых рамках висели картины с изображением битв, в которых люди ездили верхом на единорогах, а не на конях. Локи заметил, что на одном из единорогов сидела женщина в плаще; единорог был без рога. От этого Локи сжал Аликорн сильнее.

В огромном холле беспорядочно стояло несколько предметов старинной мебели, они были накрыты белыми чистыми покрывалами. Складывалось ощущение, что кто-то заботится о Замке, и Локи задумался, кто бы это мог быть. Локи содрогнулся от этой мысли. В замке он ощущал тревогу, не смотря на сказочный сияющий солнечный свет, окрашивающий воздух и намекающий на обманчивое чувство безопасности. Все выглядело дружелюбным и приветственным, но кто знает, что будет дальше. Если бы замок не был наводнен вампирами по ночам, то Локи бы попался в ловушку.

Вокруг не было никаких следов вчерашних жертв, ни следов крови или признаков борьбы. Это был просто очаровательный пустой замок посреди Черного Леса. Даже Болото Скорби было не таким пугающим, как вчера ночью. Они на удивление легко пересекли болото и лес, чтобы добраться до замка: из-за этого Локи беспокоился еще больше. И все-таки что-то с этим островом и замком было не так, но он не мог понять что. Аксель правильно сказал о том, что у этого места есть душа.

— Вау, — сказал Аксель. — Он совсем не похож на вчерашний замок с привидениями.

Локи осмотрелся в надежде увидеть зловещие детали, которые удержали бы его от дальнейшего продвижения. Но ничего такого не было.

— Потрясающе, — сказала Фейбл, танцуя с вытянутыми над головой руками, как Джулия Эндрюс из "Звуков Музыки". — Я всегда мечтала о таком замке. Может, переедем сюда, Аксель?

Локи не мог не обожать ее. Он не стал говорить ей, что будет лучше, если она перестанет танцевать, чтобы не разбудить принцессу вампиров.

— Думаешь, она спрятала тела в подвале? — спросил Аксель. Он нехотя стоял напротив двери в подвал.

— Аксель, она же не серийный убийца, и ей нечего прятать, — сказал Локи. — Расслабься, я всегда оставляю подвал напоследок.

— Ну, — протянул Аксель. — Просто есть две вещи, которые я ненавижу больше всего, ну ты знаешь…

— Не совсем.

— Подвалы и чердаки, там всегда происходит все самое страшное…

Локи подошел к причудливой винтовой лестнице, ведущей наверх, которую ему едва удалось рассмотреть при единственном мигающем фонарике прошлой ночью.

— Нам нужно подняться наверх. Помнишь, Двойка сказала, что нашла хрустальный гроб Белоснежки наверху? — сказал он.

Он слышал шаги Акселя и Фейбл позади себя. Лестница была такой широкой, что по ней вполне мог проехать экипаж. На ступенях лежал красный ковер, а по сторонам стояли цветы в горшках — настоящие цветы. Кто же заботится об этих растениях?

Локи заметил, что бормочет себе под нос:

— Белоснежка раз, Белоснежка два. Вот и Скорбь за тобой пришла.

— Друг. Потребуется время, чтобы подняться по этим ступеням. Мне надо было купить себе пачку Липких Сладких Косточек, — устало сказал Аксель. — Могу поклясться, что эти короли и королевы 19 века редко делали что-то еще, кроме как подниматься и спускаться по лестницам.

— Это же королевский замок. Все здесь должно быть большим и величественным, — сказала Фейбл, мысленно восхищаясь замком.

Локи достал телефон и прочитал записи, скопированные им с утраченной страницы его книги Охотников за Сновидениями.

— Скажи мне, если увидишь зеркала, — сказал он. — Мы не сможем ее убить, по крайней мере, без двух зеркал.

— Хватит говорить "убить ее"! — напомнила ему Фейбл.

— Прикончить ее? — поддразнил Локи.

— Почему зеркала? — поинтересовался Аксель.

— Согласно ритуалу убийства ее тело должно лежать в гробу между двумя зеркалами, расположенными друг напротив друга, чтобы можно было войти в ее сон, — сказал Локи.

— Я бы на твоем месте, побеспокоился о том, чтобы сначала проткнуть ее колом, — пыхтел Аксель. — А что это за проникновение в сон, о котором ты говоришь?

— Расскажу позже, а сейчас просто ищи зеркала, которые я смогу использовать.

— Вы двое просто ужасны, когда говорите о Белоснежке подобным образом, — сказала Фейбл.

— Честно, я с детства ненавижу сказку про Белоснежку, — сказал Аксель. — Она — бледная девчонка, которой нужно было больше загорать. Ее отец был рассеянным и слабым, в то время как ее мачеху отправить бы в приют для безумно красивых. Мне больше нравился Джек и Бобовый Стебель. Джек был крутым парнем. Он воровал у великанов.

— Так вот почему ты так много ешь, чтобы сражаться с великанами? — сказала Фейбл.

На втором этаже по правой стороне длинного коридора располагался ряд комнат; больше десяти деревянных двойных дверей с золотыми ручками в форме коровьей головы. Локи стал толкать двери, чтобы заглянуть в комнаты. Двери скрежетали по полу, они были очень тяжелыми и требовалась сила, чтобы сдвинуть их. Только такой здоровяк как Плохиш с легкостью открывал такие двери. Скрипящий звук разносился эхом в огромном, практически пустом пространстве. До Локи донеслось порхание птиц.

— Это и вправду большие двери, — сказала Фейбл, толкая дверь изо всей силы, навалившись на нее своим телом, словно она занималась в тренажерном зале.

Комнаты были чересчур огромными, практически пустыми, за редким исключением там была кровать с ночным столиком и большие деревянные шкафы для одежды. Фейбл приветствовала каждую комнату своим собственным счастливым танцем, периодически топая по полу и вытянув руки по сторонам. Она взволнованно смотрела на высокий потолок, словно ожидая дождя. Так как комнаты выглядели безопасными, Аксель, почувствовав себя храбрым, начал открывать новые двери, заглушая страх внутри себя раздражающим звуком скрипящих дверей. Аксель толкнул еще одну дверь, и Фейбл ринулась в комнату вместе со своей танцевальной фигней. Аксель скрестил пальцы, выгибая спину и разглядывая комнату, словно плохой полицейский с распятием в низкопробном фильме, тот, которого обычно убивают через две сцены.

— Не волнуйся, Локи, — сказала Аксель. — Пока я верю в силу креста, я защищен и в безопасности.

— Он должен быть сделан из дерева или серебра, — предположила Фейбл.

— Если ты действительно в это веришь, то почему не использовал его против нее вчера? — сказал Локи, выходя в коридор.

— Моя вера была слаба, но сегодня я сильнее. — Аксель сказал это так, как будто он старый мудрец из фильма. — Вы когда-нибудь слышали поговорку: «Что тебя не убивает, то делает сильнее»?

— Хочу узнать, что ты ел на завтрак, должно быть это была очередная вкуснятина, — произнес Локи. — О, постой. Я забыл, что твой завтрак слопал Бугимен.