Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки

— Что у него за черные татуировки на каждом плече? — спросил Чармвилль.

— Это черные звезды, — сказала Юстина, — так Небесный Совет отмечает выгнанных ангелов — или полу-ангелов, как в его случае. Они будут у него до тех пор, пока он не убьет 99 демонов или не умрет как Минкин.

Пиквик поднял брови, потому что не знал, что такое Минкин.

— Мы называем обычных людей, не связанных со Сказочным миром, Минкиными, — объяснил Чармвилль Пиквику. — «Кин» на сказочном языке означает обычный человек, а «мин» значит маленький и беспомощный. Так почему же у него две татуировки, и почему они на его плечах? — Чармвилль повернулся к Юстине.

— Они нарисованы там, где должны были вырасти крылья, если бы он достиг шестнадцатилетия, не нарушив правил Совета, и его бы повысили до ангела, — объяснила Юстина.

Чармвилль не ответил. Он приказал русалкам перенести Локи в каноэ, чтобы он мог отплыть обратно в Обычный мир.

— Ему не позволено оставить свою фамилию, — сказала Юстина. — Выберешь для него новую?

— Блекстар, — Чармвилль улыбнулся, глядя на спящего Локи. — Локи Блекстар. Мне нравится, — он добавил, когда уже повернулся, чтобы уйти, — звучит по-хулигански.

— Что ты только что сказал? — Юстина выглядела разъяренной.

— Это всего лишь слово, которое я выучил в Обычном мире, — Чармвилль покраснел. Он не должен был говорить так много слов в ее присутствии. — Это означает… аристократ.

Русалки и Пиквик захихикали, потому что знали значение этого слова.

— Да, он будет хулиганом, — согласилась одна из русалок.

— О, — сказала Юстина. — И последняя вещь, Чармвилль, — сказала она. — Могу я спросить, почему ты это делаешь? На самом деле? Спасение проклятого мальчишки? Должна быть другая причина, кроме веры в предсказание.

— Конечно, она есть, Крестная Мать Юстина, и она очень проста, — сказал Чармвилль, спускаясь по драконьему зигзагообразному хвосту. — Никто не заслуживает смерти, не узнав, кто он есть на самом деле.

Чармвилль забрался в свое каноэ и поплыл прочь вместе с Пиквиком и Мальчиком-Тенью. Вскоре парень должен проснуться, и Чармвиллю нужно будет научить его множеству вещей. Он поднял вверх указательный палец, чтобы проверить ветер, и сказал, что день прошел даже лучше, чем планировалось. Он снова закурил трубку и улыбнулся.

— Надеюсь, Крестная Мать не обнаружит, что я заколдовал гнилое яблоко. Это небольшое заклинание, которое я выучил, — сказал Чармвилль Пиквику. — Она думает, что сможет уравновесить добро и зло, сидя на своей ленивой заднице рядом с весами. Она мало знает о том, что нужны твердые и преданные делу люди с сильными сердцами, способные перехитрить зло в этом мире. У меня такое чувство, что есть только двое детей в мире, способных на это. Один из них это Локи Блекстар, Мальчик-Тень.

С криком Золушка взбежала вверх по лестнице. Она придерживала подол забрызганного кровью платья, пока поднималась по деревянным скрипучим ступенькам. Ее преследователь, Прекрасный Принц с клыками, поднимался за ней с бензопилой.

— Я люблю тебя и не могу без тебя жить. Поцелуй меня или умри. Муа, ха, ха! — Провозгласил Прекрасный Принц.

Золушка кокетливо взглянула на него поверх плеча, перед тем как он поймал ее за платье и притянул к себе. Он театрально выгнул ее в своих руках и обнял. Вместо того чтобы убить ее бензопилой или поцеловать ее, Прекрасный Принц укусил Золушку в шею, укус истинной любви. Все присутствующие на вечеринке радостно кричали. Парни и девушки салютовали парочке на лестнице, поднимая свои наполовину наполненные бокалы в воздух, в то время как золотой серпантин посыпался со второго этажа. Музыка грохотала, словно сумасшедшая лягушка, квакающая внутри стены, и все отчаянно танцевали. Девчоночье платье, измазанное кроваво-красным сиропом полумесяцем свисало с потолка. На нем была надпись по теме вечеринки:

Мертвы Навеки Вечные

А чуть ниже, он прочел:

Мертвецы — это новое веяние.

Маскарадная вечеринка бесновалась в уединенном Доме с Привидениями на Оушен Драйв 112. Место было украшено, как в дешевом фильме ужастиков. Все переоделись в какого-нибудь сказочного персонажа, вперемешку с необычными вампирами и другими легендарными монстрами.

— Глупые Минкины, — пробормотал Локи, пристально глядя на целующуюся пару на лестнице. Они делали это прямо сейчас; укус был всего лишь закуской. — Кто поверит в этот жалкий поцелуй истинной любви из сказок? — Локи стоял, прислонившись напряженными плечами к кухонной двери и засунув руки в карманы. Он изо всех сил старался избегать девушку, которая несколько минут назад пролила на него свой напиток. — Почему они выгнали меня в этот мир, которому я не принадлежу? — вздохнул он, глядя в потолок; он часто так делал, когда не с кем было поговорить. Потолок никогда не отвечал.

Еще одна девушка налетела на Локи и тоже пролила на него свой напиток. На ней были розовые заячьи уши и нарисованные усы. Локи закрыл глаза и сжал губы, проглатывая свою злость, словно горькую пилюлю, удивляясь, почему эти Минкины просто не могут оставить его в покое.

— Извините меня, — сказала девушка, просовывая свою голову через подмышку своего парня. — Надеюсь, я не испортила тебе этим вечеринку.

Локи открыл глаза и опустил голову, он посмотрел на нее с фальшивой улыбкой. Он хотел показать ей, как он раздражен, но Чармвилль Глиммер, его хранитель, говорил, что ему нельзя проявлять злость по отношению к Минкиным, пока он находится в Обычном мире. Локи приходилось притворяться, что они ему нравятся, хотя, на самом деле, все, что касалось Минкиных, казалось ему поверхностным и глупым.

— Я не могу быть еще счастливее, — сказал Локи; улыбка не сходила с его лица. Мысленно он представил, как бьет ее по щекам лягушачьими лапками, пока она не станет говорить только ббллрр — Локи ненавидел лягушек, поэтому не мог придумать наказания лучше.

Девушка с заячьими ушами рассмотрела Локи с ног до головы.

— Привлекательный, — сказала она, облизывая свои клубничного цвета губы, не в силах отвести взгляд от его внешности.

В то время как все были переодеты в вампиров, оборотней и других сказочных героев, На Локи был ирландский килт (прим. пер. Килт — шотландская юбка в складку.), в котором он выделялся на фоне других. Он не волновался по этому поводу. Килт ему нравился, и он считал это своим ответом на абсурдность и идиотизм вокруг него. Его костюм привлекал девушек, которые непременно выливали на него свои напитки, чтобы начать разговор. Но до Локи никогда не доходили их тайные послания. В этом мире он был незнакомцем на незнакомой земле.

— Почему килт? — спросила последняя девушка, прогоняя своего парня прочь. Локи отступил. Он не любил девушек, особенно таких любопытных; по его опыту, они обычно оказывались замаскированными демонами. Как ему рассказали, он был изгнан с Небес, потому что полюбил демоницу, поэтому он всегда был начеку.