Дарья Афанасьева - Дом дураков

Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Визариус отдернул от меня руки, будто я мог его ужалить. Я покачнулся, но на стуле усидел. Нужно было срочно что-то решать. Обведя мутным взглядом комнату, я обнаружил, что к моей камере примыкает уборная. Это был шанс.

- Мне нужно десять минут, - прохрипел я.

Дверь в уборную, как не удивительно, запиралась изнутри на внушительный засов. Это обнадеживало. У меня теперь было несколько минут, чтобы прийти в себя и продумать план спасения. Единственное окно в уборной располагалось под самым потолком и не позволило бы сбежать даже кошке, но я на него сильно и не рассчитывал. Мне требовалось хоть какое-то оружие. Ржавый умывальник на эту роль определенно не годился, а вот зеркало привлекло мое внимание. Даже не потрудившись перемотать тряпкой кисть, я со всей силой ударил кулаком в стекло.

- Фаулор, у тебя все нормально? - Визариус дернул дверь, но задвижка оказалась действительно прочной.

Не обращая внимания на острые края, я сжал в руке длинный осколок зеркала и приготовился как можно дороже продать свою жизнь. Начальник Дворцовой стражи бил в дверь плечом, будто тараном. Ручку, полагаю, он оторвал первым же рывком. Дверь дернулась в финальной конвульсии, и уже следующий удар вышиб засов вместе с косяком и частью стены. Осколок кирпича отлетел в сторону и больно ударил меня по колену. Я опустил взгляд, чтобы оценить понесенный урон, и в недоумении уставился на пристегнутый к предплечью кинжал.

Я стоял, как дурак, последи разгромленной уборной и смотрел, как с кончика импровизированного ножа капает кровь. С трудом разжав порезанные пальцы, я уронил осколок на пол и поднял взгляд на совершенно растерянного Визариуса и неожиданно, даже для самого себя, четким голосом произнес:

- Одевай мой балахон и иди в храм. Мне сейчас к Ее Высочеству лучше не приближаться. И пусть лекаря возьмут под стражу: у меня к этому алхимику возник целый ряд вопросов.

Слегка пошатываясь, я брел по аллее к своему флигелю, и пытался проанализировать свое недавнее поведение. От заклинаний разума я надежно защищен. Значит, дело все-таки в снотворном. В жизни бывают такие совпадения, что и представить невозможно, но в данном конкретном случае один известный мне лекарь провернул дело, от которого волосы становились дыбом. Многое было еще не известно точно, но додумать не составляло труда. Присев на лавочке и поплотнее закутавшись в позаимствованный у одного из стражников плащ, я начал составлять портрет идеального заговорщика.

Во-первых, он умел втираться в доверие и скрывать свою сущность. В рекордные сроки он занял место придворного лекаря, на которое без протекции было просто не попасть. Значит, нужно было выяснить, кто дал мошеннику рекомендации и помог устроиться на новом месте.

Во-вторых, он быстро соображал и хорошо разбирался в магии. Предсказать мою болезнь было невозможно: кто мог знать, что я ночью потащусь на кладбище, влезу в древний склеп, свалюсь в не менее древний колодец, а по возвращении домой перепутаю лекарства? Весь план был придуман им на месте, можно сказать, у изголовья моей кровати. Точное соблюдение обряда связи тоже наверняка было его заслугой.

И еще он был действительно талантливым алхимиком. Соорудить сонное зелье с такими побочными эффектами было не так просто. И рассчитано все было идеально: если бы я не взял себя в руки в самый последний момент, мы с Визариусом сцепились бы насмерть. Для меня исход схватки был очевиден: в лобовом столкновении со здоровенным стражником у меня не было ни единого шанса. Но лекарь не знал, что мои магические способности - фикция. Он должен был исходить из того, что я - сильный чародей. Значит, он влил в снадобье еще какой-то компонент, нейтрализующий магические способности. Итог должен был быть следующим: если бы меня прибил Визариус, Горилика оказалась бы под ударом. Она бы выжила, но наверняка заболела бы. И оказалась бы в полной власти придворного лекаря. А в том случае, если бы меня довели до алтаря, я бы прирезал Горилику на глазах у всей Столицы и иностранных гостей.

В любом случае, целью была моя новоиспеченная жена, а я, так сказать, удачно подвернулся под руку. Сведения о готовящемся покушении оказались верными. Но кому могла помешать эта девочка? Да, она наследница трона, но пока жив Альб, убивать ее - только наживать себе неприятности. Несмотря на все пересуды, я точно знал, что Альб любит дочь, и ни сколько не сомневается в своем отцовстве. Возможно, его хотели спихнуть с трона. Вывести из равновесия, заставить ошибиться... Нет, слишком ненадежно. А если так: убить Горилику, и, под предлогом рождения нового наследника, подсунуть ему какую-нибудь девицу...

Я потер виски. Все это было не то. В голове стоял туман, и чем дальше, тем бредовее мне казалось само предположение о том, что придворный лекарь в чем-то виноват. В конце концов, мешать снотворное с алкоголем действительно не следует. Я рассмеялся. Бедолагу скрутят по рукам и ногам просто из-за того, что у меня, на почве отравления, обострилась природная паранойя. Тяжко вздохнув, я оторвал мощи от скамейки и пополз домой зализывать раны.

Дома меня ждал голодный Тишка. Пообещав любимцу, что накормлю его, как только приведу себя в порядок, я прихватил в чулане ведро и пошел за водой. До появления в моей берлоге молодой супруги было еще не меньше пяти часов, так что раздевался я на ходу, не особо заботясь о порядке. Дел было много.

Несчастный фикус, приткнувшийся под лестницей на второй этаж, поливался редко, но обильно. Замаскировать дверь - полдела. Спрятать замок - вот задача. Не к месту торчащий из стены подсвечник непременно вызовет интерес ушлого вора. Гномьи замки на дверях в гардероб и лабораторию я скрыл за ладонями-ловушками, но проникновение в эти комнаты чревато неприятностями только для самого вора. А вот подвал скрывал вещи, о которых посторонним не полагалось даже догадываться. Чтобы попасть в подвал, требовалось вылить в бочку со злосчастным растением не меньше ведра воды. Представив вора, крадущегося по темным комнатам с ведром воды, я глупо хихикнул - снадобье еще бродило в крови.

Каменные ступени уходили далеко вниз. Освещение на лестнице в подвал отсутствовало, так что спускаться приходилось осторожно, считая ступени: под некоторыми из них скрывались ловушки. Магические огоньки освещали только основной зал. Вопреки расхожему мнению, есть вещи куда страшнее некромантии. Все же некромант оперирует только телесной оболочкой. Многие из этой братии, узрев кристалл, размером с человеческую голову, стоявший на подставке в центре комнаты, растерли бы меня в порошок. Камень-генератор, обеспечивавший флигель светом, теплом и многими другими приятными мелочами, был запрещен гильдией под страхом смерти. Обычные энергетические кристаллы были повсеместно в ходу как универсальная форма оплаты. Их запитывали энергией из самых разных источников, а вот в камень-генератор заключалась живая душа. Сейчас, прикладывая ладони к гладким граням источника силы, я ощущал себя настоящим чудовищем. Человеческая душа, заключенная в камень, давно уже перестала биться о грани кристалла, замерев в шоковом оцепенении.