Дмитрий Смекалин - Силадон-общий

- Очень рад нашей встрече, молодой барон! Ну и задали Вы нам загадку! Мы в этого голема столько сил вбухали, от любых магических атак мощнейшую защиту поставили, а Вы его палкой по голове, и в мелкую крошку! Таким ударом и простую глиняную скульптуру разбить нельзя, максимум отколоть что-нибудь. А голем весь замагиченный был. Шестью магистрами! Чтобы такую защиту сломать, совместные усилия вдвое большего числа магов нужны. Тоже уровня магистров. Не понимаю...

- Так это вы Эселю голема дали, - проконстатировал факт я. - И во сколько, если не секрет, он ему обошелся?

- Бесплатно делали, герцог распорядился, - неожиданно охотно сообщил маг. И добавил, понизив голос: - Впрочем, получить возможность безнаказанно грохнуть сильного колдуна тоже дорогого стоит.

- Даже так? - не то удивился, не то обрадовался я. (Чему обрадовался? Так всегда, когда есть несколько полюсов силы, больше пространства для маневра.) - И насколько сильно в герцогстве противостояние колдунов и магов?

- Нет никакого противостояния, - пошел на попятный магистр. - Так, небольшая конкуренция. И гораздо в меньшей степени, чем со жрецами других богов. Хотя, мировосприятие у нас, конечно, различается. К тому же колдунам сейчас не до нас. Они культы другим богам искореняют. Вот когда окончательно с ними покончат, тогда не знаю... Надеюсь на лучшее. Тем более, что герцог в своей политике последователен. Говорит, что маги его предкам верно служили, и менять порядки он не будет. А упрям он так, что воздействиям со стороны почти никогда не поддается. Впрочем, упрямство, это вообще родовая черта Хаммелей.

Этот человек мне определенно начинал нравиться. Явно ничего не боится и говорит на скользкие с виду темы с, практически, незнакомым человеком. Это - от интеллигентской дури, или герцог вольнодумствовать не запрещает? Даже если это просто дворянская привилегия - сюзерену кости перемывать, то тоже неплохо. Не так страшно ляпнуть чего-нибудь по незнанию.

- Всегда с громадным уважением относился к людям науки, именно их руками созданы все достижения человечества! - лесть никогда не помешает, к тому же науку я и в правду уважаю. - К сожалению, сам должного образования не получил, хотя бы и очень хотел. Не назовет ли уважаемый магистр свою специализацию?

- Простите, я забыл представиться. Магистр Берг, маг земли. - Магистр отвесил церемонный поклон. Пришлось ответить.

Улыбка магистра чрезвычайно располагала. Так и хотелось рассказать родственной душе обо всех своих проблемах, получить мудрого совета. Вместо этого во мне взыграла паранойя:

- У Вас же есть еще, как минимум, одна специализация?

Тот чуть замялся. Но потом снова обворожительно улыбнулся:

- Остальными стихиями я владею на более скромном уровне, но каждый магистр должен быть универсалом. Ведь иначе ни в магии жизни, ни в магии разума дальше деревенского знахаря не продвинешься.

Во как! А фон Берг-то наш - маг разума! То-то мне ему душу так излить захотелось. Но не стоит. Проговоришься об иномирном происхождении, враз баронства лишат, как не могущего быть биологическим сыном покойного Бара. Так что об интересе к путешествиям между мирами говорить пока рано. Но и врать ему тоже не стоит. Сам-то он тоже не врет. Может, у них все маги ложь чувствуют. Надо бы выбрать тему, естественную в разговоре с магом, но такую, где все равно ничего не скроешь от магической проверки. Я изобразил волнение. Не только натурально, но и искренне.

- Уважаемый магистр! А вы не могли бы проверить, нет ли у меня магических способностей? А то я в такой глуши жил, что там ни одного мага вообще не было...

- Так я это с самого начала нашей встречи проверить пытаюсь! - обезоруживающе улыбнулся фон Берг. - Только вот ни к каким выводам придти не могу.

- Очень интересно!

- Вы не поверите, мне тоже!

Дальнейшую беседу было решено продолжить в более удобном месте, например, там, где еще при этом и поесть можно. Я сразу предупредил об отсутствии у меня в данный момент денег и поделился опасениями о бегстве слуг Баара и Мормиуса. Реакция магистра была несколько не такой, как я рассчитывал. Он долго и почти истерично хохотал. А затем, все еще давясь от смеха, накормил меня сентенцией, что характер слуг лучше всего характеризует характер хозяев, так что они все равно мне бы не подошли. А так - избавили меня от необходимости их увольнять. А вот о том, кто будет платить за обед, не сказал ни слова. Что-то местный интеллигент нравился мне все меньше и меньше. И откуда у меня такие странные перепады настроения пошли? То на шею ему был готов кинуться, а теперь в морду дать хочется? Может, этот маг разума ко мне ключики продолжает пытаться подобрать?

Сославшись на необходимость решения в ближайшее время задач по выполнению сыновьего долга, я предложил встретиться здесь же через пару часов. И продолжить нашу увлекательную беседу уже тогда. Фон Берг сразу согласился, сказав, что придет с коллегой. Моя паранойя разыгралась уже не на шутку, но деваться было некуда. К тому же информация мне действительно очень была нужна.

К счастью конь барона так и остался у коновязи на краю площади. Без вещей, но с седлом. Привел его в поводу с ратуше. Из доставшегося мне оружия я решил сохранить только то, что показало себя в деле. А именно: кинжал Эсела, которым он отрезал голову моему "папаше" и меч барончика. Последний на мой взгляд был легковат, но свою остроту и крепость в бою все-таки продемонстрировал. Не совсем в бою, если быть точным, скорее, как орудие палача, но все-таки. Кинжал подвесил к поясу с противоположной стороны от мизерикордии, а меч кое как пристроил за спину. Надо бы и для лома какое-нибудь крепление придумать, а то все в руках таскаю, как посох. Впрочем, я его, вроде, посохом и назначил...

Остальное оружие и доспехи увязал, как сумел, в плащ барона, а затем взгромоздил на седло. Конь было попытался возразить против использования его, как вьючной скотины, но я решительно взял его за ухо, как давеча черного графа за локоть, и он все понял. Дальше на улицу оружейников (дорогу я спросил еще у ратуши) мы уже шли без эксцессов.

По дороге пытался решить важную задачу. О здешних ценах я не имею ни малейшего понятия. Торговаться тоже не люблю и не умею. Но слишком сильно продешевить тоже не хочется. Так что делать? Попытаться устроить аукцион? Здесь не Сотбис. Да и время на его раскрутку нужно, а вероятность сговора среди местных мастеров очень велика. Так что вариант - стремный. Решил сначала спросить, сколько предложат, а потом сумму поднять вдвое.

До места добрался быстро. Городок все-таки совсем небольшой. Мастерских - полная улица. Целых четыре штуки. И какой тактики придерживаться? Вспомнил задачу о разборчивой невесте и обидчивых женихах. Это когда нельзя всех по очереди рассмотреть, а надо за один проход выбрать что-то близкое к оптимальному. Первой трети, вроде, отказать надо, набирая статистику. А среди остальных выбрать первого же, который будет не хуже лучшего из первой трети. Метод гарантии не дает, но по теории вероятностей - оптимален.