Василий Панфилов - Ворон. Перерождение

Ехал как Саша/Сильвер, вполне официально, так что перед отъездом пришлось уладить массу дел - ну хотя бы с племянницей. Успехи у неё были - и достаточно серьёзные, но я опасался, что без меня она может пойти "в разнос", так что поговорил с проверенными репетиторами и дополнительно приплатил - пусть они заодно приглядывают за её моральным обликом. Ну - не с похмелья ли девочка, не расширены ли зрачки...

Аэропорт Нью-Йорка встретил привычным дождём. Короткий таможенный досмотр, пересадка на рейс в Л.-А. - и снова часы скуки. Скуку я пытаюсь развеять с помощью книги.

- Читаете? - обратилась с сакраментальным вопросом американка интеллигентного вида. Вид этот я знал хорошо и сильно его не любил - такие состоят в книжных клубах (и разбирают на собраниях авторов уровня "Донцова с претензиями"), участвуют в сырных/винных дегустациях (ничего в этом не понимая), рассуждают об искусстве (ориентируясь на мнение признанного "обществом" авторитета).

- Читаю, - с обречённым видом отвечаю ей. Посылать или отмалчиваться не желательно - такой типаж нужно "давить" интеллектом.

- Я Джейн, Джейн Арчер, - дружелюбно оскалившись (американцы считают такой оскал улыбкой) говорит она. Представляюсь в ответ.

- О, да вы француз! - решает она и начинает петь дифирамбы "моей" нации, попутно устраивая исторические экскурсы. Лучше бы не влезала - "Наполеон разбил Сталина под Полтавой" - преувеличение совсем небольшое [19] "Наполеон разбил Сталина под Полтавой" - преувеличение совсем небольшое*. - Это не фантазия автора - образование в Штатах поставлено совершенно катастрофически - желающие могут вспомнить хотя Джейн Псаки, которая окончила весьма престижный университет. ХОРОШЕЕ образование у них только техническое, да и то - в большинстве серьёзных инженерных и научных специальностей учатся и работают иностранцы, эмигранты и дети эмигрантов - до 70%. .

- Русский, - прерываю её монолог примерно через минуту. Причём делаю это с таким видом, будто я ошеломлён её невежеством.

Джейн ослепительно (буквально - слишком сильно отбелила зубы) скалится и хохочет над собой, приглашая меня играть по американским правилам. Вежливо улыбаюсь уголками губ.

- А что вы читаете? - не унимается женщина. Боги... да она кокетничает со мной!

Не скажу, что замутило, но и в восторг не пришёл - типичная англосаксонская внешность с вытянутой физиономией и челюстью, тонкими губами, маленьким носиком (на фоне такой физиономии - даже чересчур маленьким) и маленькими глазками. Фигура неплохая, но... Ни рыба, ни мясо.

- Овидия, - отвечаю ей.

- Оо, - лицо её принимает озадаченное выражение и неожиданно выясняется, что о нём она слышала - в своей, американской манере (то есть взяли самую основу, да и ту извратили).

Когда через несколько минут выяснилось, что Овидий на латыни, Джейн наконец-то отстала от меня. Видимо - испугалась "яйцеголового". Хотя могла и понять, что мне с ней просто не интересно - не совсем же она дура.

В Городе Ангелов быстро вижу плакат с моим именем и фамилией. Иду на него - держит типичный клерк, пусть и одетый весьма неформально. Ну да здесь это всеобщее поветрие - демократичные боссы в некоторых организациях могут разрешать (и даже поощрять) неформальный стиль.

- Сильвер? - спрашивает он - и не дожидаясь ответа подхватывает один из чемоданов и идёт к стоянке.

- Спасибо, Сильвер, - раздается голос звукорежиссёра и я прекращаю композицию. Привычно обмениваемся улыбками с очередной группой, рукопожатия, хлопки по спинам и плечам, - "Вау, чувак, это было круто!". Всё - запись альбома закончена и теперь меня ждёт несколько дней отдыха.

Альбом очередной попсовой группы (но между нами - попса в Штатах на порядок лучше отечественных помоев) записывался в сумасшедшем темпе - что-то там со сроками. Наконец, записали - и в карман "капнул" неслабый гонорар.

Кстати, столь лёгкие деньги - одна из причин, почему Иные не рвутся всерьёз изучать магию. Как некромаг я зарабатываю немногим больше, рискуя при этом жизнью, посмертием и душой. При этом со студией контракт у меня достаточно посредственный - уже пытались сманивать, предлагая заметно более солидные суммы. Ну да - оценили умения как музыканта, способность работать по двадцать часов в сутки и универсальность. "Звездой" не стал, но заметили крупные акулы. Если бы мышление было другим, то мог бы плюнуть на профессию мага и начать карьеру музыканта...

Понятно, что не каждый Иной сможет даже при желании стать "звездой" шоу-бизнеса, но... Уровень интеллекта, физические кондиции, память, магические способности - каждая раса имеет хоть одно преимущество, способное помочь вскарабкаться поближе к вершинам.

- Сильвер, тебя подвезти? - спрашивает одна из местных "нимф". Девочка по-настоящему красивая, пусть и блядоватая, так что иногда подвозит. "Расплачиваюсь" натурой - с Даной пришлось расстаться. Эльфийке наконец-то (за полвека перевалило) подыскали жениха и теперь всё. Обыдна, да...

- Подвези, можешь даже подружку с собой взять.

Лицо Эми принимает отчаянное выражение и...

- Сара давно хотела с тобой познакомиться!

Ну да - блядую. А почему бы и нет? Внешность и (особенно) здоровье вполне хороши, да и в постели способности оборотня (плюс опыт) позволяют творить если не чудеса, то нечто близкое. Нравы же здесь... облегчённые. Вот как-то так сложилась, что никто не попрекнёт женщину или мужчину беспорядочными половыми связями до брака. Вот после - да. Многие собирают такие "коллекции" к замужеству/женитьбе, что просто ой.

Брезговать? Ну так я маг и оборотень - чутьё плюс несколько простеньких заклятий - и больные (в том числе и на голову) видны как на экране. Заразы не боюсь - ибо не берёт, но всё равно.

Сильвер я потому, что Александр они не выговаривают, Алекс меня раздражает, СашА ещё хуже.

Спускаюсь с гитарой и забираюсь в Хаммер. Эми брала его списанный, армейский, но смысла такой покупки я так и не понял - вояки буквально уёбывают технику, в принципе не возясь с ремонтом, бензина он жрёт уйму, так ещё и не припаркуешься толком - очень уж здоровая дура. Единственный плюс - сравнительная безопасность при авариях, ну и возможность показать, что ты "милитари" [20] Милитари* - в США достаточно сложное понятие. Сюда можно включить как бывших вояк и всевозможных выживальщиков, так и людей с достаточно агрессивным поведением, зациклившихся на теме маскулинности. Обычно такие люди пользуются военизированной атрибутикой - одеждой, транспортом. Часто имеют при себе оружие и самое главное - готовы (по крайней мере - в теории) его применять. .

Эми смачно, демонстративно целует меня, смотрит многообещающе и трогается. По дороге много говорит по телефону, время от времени понижая голос и говоря намёками.