Ольга Глюк - А смерть подождет

- Я боюсь, - призналась я спустя какое-то время. Может, прошло несколько минут, а может, и несколько часов. Судя по тому, что от факела остался уже только маленький огарок, и Мику пришлось поджечь наш последний, прошло уже гораздо больше, чем я рассчитывала.

- Я тоже, - кивнул метаморф, хотя выглядел вполне бесстрашно. Даже его шаг был ровным и уверенным, в отличие от моего, постоянно спотыкавшегося и сбивавшегося с темпа.

- Почему? - удивленно протянула я. Мик тихо рассмеялся и подмигнул мне.

- А что еще делать обыкновенному коту, если боится даже сама Смерть?

Когда я открыла глаза, меня окружала сплошная темнота. На какой-то момент мне даже показалось, что я ослепла.

- Мик? - взволнованно позвала я метаморфа, и в следующую секунду меня коснулась теплая рука. Несмотря на то, что это точно не мог быть никто, кроме Мика, я вздрогнула и облегченно выдохнула, когда друг заговорил.

- Я тут, - тихо ответил он мне. От успокаивающего голоса мне стало немного легче, - Факел погас.

От напоминания по коже прокатились мурашки. До того, как я засыпала, а Мик оставался бодрствовать и сторожить меня от неизвестных тварей, оставалось еще немного света, но совсем без него было по-настоящему страшно. Не оставалось никаких шансов на выживание.

Нет, я не была дурой, несколько раз пыталась зажечь огонь, призвать к той самой настоящей магии, но сейчас мне снова казалось, что это простая сказка для глупых детей. Мику я о своих попытках не рассказывала.

- Кроме волков есть еще другие звери, - выдавила я, подтягивая коленки к груди. Сидеть тут было глупо, идти без света - еще глупее. Если бы от наритэна не зависела бы моя жизнь, то я бы сняла его, чтобы хотя бы как-то привлечь чье-то внимание темной аурой, но перемещаться за грань мне не хотелось. Неужели мне так и придется существовать всегда - в страхе, переплетенном с могуществом. А толку-то от последнего, если я все равно ничто не могу сейчас сделать для нашего выживания.

- Много зверей. И гораздо более опасных, чем простые животные, - не стал переубеждать меня Мик. Я шмыгнула носом и прижала подбородок к коленкам, успокаивающе поглаживая наритэн. Пусть он и принес мне столько проблем, я все равно привыкла к нему. И все из-за Тимтхэнна, к которому я тоже умудрилась привязаться, - Эй, ты чего, хозяйка, снова что ли плачешь? - удивленно протянул Мик.

- Нет, не плачу, - всхлипнула я, поспешно вытирая слезы, словно кто-то мог их увидеть.

- Совсем распустилась ты чего-то, - улыбнулся метаморф, мягко привлекая меня к себе. Я кивнула, обнимая его, и, уткнувшись носом в горячее плечо, уставилась в черноту за его спиной. Хотя сейчас я уже не была уверена, закрыты у меня глаза или открыты.

Спустя какое-то время мне показалось, что вдалеке появился маленький огонек. Поначалу я даже не обращала на него никакого внимания, считая это игрой зрения, но сейчас он стал совсем большим, постепенно приближаясь к нам все ближе.

- Мик, - зашипела я, возбужденно отстраняясь от задремавшего друга и всматриваясь вдаль, - Скажи, что это мне не кажется.

Рядом со мной раздались невнятные звуки, подсказывающие мне, что Мик последовал моему примеру.

- Если это не коллективные глюки, то... - радость в голосе метаморфа пропала и тот явно насторожился, поднимая меня вслед за собой. Я чуть покачнулась, но устояла, внимательно всматриваясь вдаль, - Встань к стенке и молчи, - еле слышно произнес он и отошел от меня. Я сразу же потеряла ориентацию в пространстве и вжалась в холодную стену. Если еще пять минут назад мне было холодно, то сейчас прохладная стена принесла неожиданное облегчение, - Я буду у противоположной, не бойся, - добавил Мик, поняв, что я могу не удержаться и двинуться на его поиски.

Свет медленно приближался, и в какой-то момент я могла различить трех человек. Это явно были мужчины - каждый из них мог похвастаться крепким телосложением. Их одежда была полностью черной, лица были закрыты плотными повязками, оставляя на обозрение только глаза, а в руках у самого низкого из них сиял огарок факела. От света у меня чуть не заслезились глаза, хотя он был довольно-таки тусклым.

- Сейчас у нас потухнет свет, и мы сгнием тут, - мрачно произнес один из них, - И никакого клада, никаких сокровищ.

Обладатель факела был намного веселее, хотя ситуация казалась явно не располагающей.

- Да ладно тебе, Лин, мы быстрее сожрем друг друга, - голос показался мне удивительно знакомым, но я никак не могла вспомнить его обладателя. Хотя, кто знает, сколько людей существует в мире с похожими голосами?

Самый рослый из всех троих завершал процессию, и каждый его шаг был пропитан уверенностью. Почему-то мне показалось, что и эту походку я где-то видела, и точно знала, что человек с таким широким шагом может быть жутко опасен для маленькой беспомощной девушки. Рука автоматически нащупала на поясе один из ножей, про которые я уже и думать забыла.

- Скорее нас сожрут местные твари, - произнес он. По коже пробежали мурашки от такого твердого тона, и я облизнула пересохшие губы, через силу сглотнув неприятную горечь в горле. Третий мужчина остановился и вышел вперед, забрав у низкого парня факел.

- Что случилось?

- Кажется, я что-то слышал... - остановившись буквально в нескольких метрах от нас с Миком. Я задержала дыхание, стараясь ничем не выдать себя. Какой же хороший слух надо иметь, чтобы на такой расстоянии суметь что-то расслышать. Я крепче сжала нож, который норовил выскользнуть из моей вспотевшей ладони.

- Может, ветер? - не очень уверенно произнес тот мужчина, который не вызывал у меня никаких воспоминаний. Кажется, он беспрекословно доверял своему предводителю, а никак иначе назвать этого излишне внимательного незнакомца.

- Сомневаюсь, - качнул он головой, - Скорее всего какой-то мелкий зверь, - тем не менее, он вытащил из ножен меч и сделал осторожный шаг назад, вновь отдавая факел. Не стал бы он доставать оружие, если бы действительно считал, что это простая крыса.

Они сделали несколько шагов, все сильнее приближая свет к нам. Я осторожно попятилась в бок по стене, чтобы не попасть в освещенный круг, и случайно задела ножом по каменной стене. В замолчавшей пещере раздался оглушительный скрежет, и теперь уже все резко достали оружие. Судя по звуку напротив меня, не только эти трое.

- Кто тут? - резковато выкрикнул предводитель, ловко вставая в боевую стойку, - Камир, прикрой.

Я с открытым ртом уставилась на низкого мужчину - даже не мужчину, а парня - мгновенно вставшего к своему напарнику.

Узнать его без широкополой шляпы было поистине сложно.

Всего лишь на мгновение опередив Мика, которого разбойники не знали в таком человечном образе, я оттолкнула метаморфа к стене и вышла в свет со сложенными на груди руками.