Бастет - Мы, аристократы - 4

Я проследил по ментальной карте, как Флитвик, Грюм, Дамблдор и Хагрид один за другим покидают территорию Хогвартса и исчезают за пределами моей видимости. К возведению лабиринта не привлёкли ни Слагхорна, ни обоих Ранкорнов, и это, видимо, означало, что меня там ждут особые сюрпризы. Дамблдор наверняка снова что-то задумал, но на конкурсе он был ограничен необходимостью имитировать несчастный случай, поэтому была небезосновательная надежда, что там не будет ничего такого, с чем бы я не справился.

Накинув на себя плащ-невидимку в одном из закоулков Хогвартса, я поспешил в кабинет директора. Сторожевая горгулья повиновалась моему мысленному приказу, а магический эскалатор поднял меня к дверям кабинета, которые не запирались. Я приоткрыл дверь и проскользнул в образовавшуюся щель, хотя можно было не осторожничать, это ничего не давало. Привычка...

Внезапное шевеление в кабинете заставило меня замереть на месте. Тьфу ты, феникс Дамблдора, я про него и забыл. Помнится, на первых курсах, когда директор еще строил на меня планы, во время разговора по душам он демонстративно подсюсюкивал над своей птичкой, как бы приглашая меня заняться тем же самым. Как же он называл своего фамильяра... вроде бы Фоуксом. Сейчас этот Фоукс обеспокоенно топтался на жёрдочке и глядел на открывшуюся дверь, по-куриному наклонив голову набок. Молодые фениксы не слишком умны - книзлы, те умнее - поэтому он не соображал, что двери сами собой не открываются, а плащ-невидимка был непроницаем для него. Во всём Хогвартсе меня под плащом могло видеть только Обзорное Око Грюма.

Я бесшумно сделал несколько шагов по кабинету к полкам на боковой стене, где среди прочих артефактов лежала Распределяющая Шляпа, а рядом с ней, в продолговатом ящике с застеклённой крышкой, меч Гриффиндора. Теперь - активировать обруч на пару секунд, чтобы удостовериться в наличии на мече хоркрукса... возможно, это даже пройдёт незамеченным, если я поспешу.

На мече ничего не было. Нет, я не ошибся, секунды мне хватило для того, чтобы определить, что хоркрукс где-то рядом и что это не меч. Когда я смотрел в ящик с мечом, он был у меня позади. Я развернулся спиной к стене и снова активировал обруч.

Несколько долгих секунд мне понадобилось, чтобы увидеть и осознать. Хоркруксом был феникс Дамблдора.

Почему бы и нет, ведь был же им я.

А теперь бежать отсюда...

Мордред, не успел! Когда я выскользнул обратно в коридор, на моей ментальной карте совсем рядом возник Дамблдор, аппарировавший к горгулье, потому что сам кабинет был защищён от аппарации даже для директора. То ли он всё-таки учуял всплеск усиления связи с хоркруксом, то ли его феникс поднял тревогу. Закрыв за собой дверь, я метнулся вверх по винтовой лестнице и за поворотом прижался к стене. Магический эскалатор уже поднимал директора к дверям кабинета.

- Фоукс! - донёсся до меня голос Дамблдора несколько секунд спустя. - Фоукс, кто здесь был? Никого?

Ещё через несколько секунд директор пронёсся наверх в свои покои, едва не задев меня на ходу - а я помчался вниз и скомандовал горгулье выпустить меня наружу. Когда проход снова закрылся, я облегчённо перевёл дух и поспешил прочь. Обошлось.

Через день после этого мне пришло ответное письмо Гриндевальда. В Хогвартс его принёс опекун, потому что в своём письме я просил отправить ответ на имя Люциуса Малфоя. Ответ был лаконичен и по сути вопроса.

'Уважаемый мистер П!

Известная нам обоим персона, при всех её неоспоримых интеллектуальных достоинствах, по-своему ограничена, сентиментальна и склонна к обывательскому решению проблем. Поэтому интересующую вас вещь скорее всего нужно искать в местах, созвучных её сентиментальности. Это родительский дом, место проживания ближайшего родственника, а также, возможно, место захоронения близких. Надеюсь, это поможет вам в поиске.

Искренне ваш, Г'

Я без труда расшифровал намёки Гриндевальда. Кое-что уже совпало, потому что один из хоркруксов Дамблдора был установлен на таверне его брата Аберфорта. Значит, первоочередные цели находились в Годриковой лощине - дом Дамблдоров и кладбище, где захоронены его родители. Но до третьего конкурса оставалось меньше недели, я был у всех на виду, Дамблдор был настороже и посматривал на меня крайне подозрительно. И еще неизвестно, как охранялся его хоркрукс, особенно если вспомнить, как был защищён флюгер на крыше 'Кабаньей головы'. Сейчас было не время для такого риска.

24.

Третий конкурс был назначен на последнюю субботу мая. В весенние каникулы Малфой сказал нам, что организаторы хотели приурочить завершение турнира к концу летней сессии, но попечительский совет решил, что ожидание финала и связанная с ним суета отвлечёт учеников от экзаменов. Для родителей чемпионов, получивших специальное приглашение на завершающий конкурс, оргкомитет снял комнаты в 'Трёх мётлах', а вечером накануне конкурса чемпионам была устроена встреча с ними.

Ко мне на неё пришёл опекун. В этом году мы и так виделись весьма часто, но формальности нужно было соблюдать. К Виктору в Британию прибыли отец с матерью, оба такие же высокие, крупные и черноволосые, как их сын. Насколько мне было известно, днём он уже побывал у них в Хогсмиде вместе с Дафной, а теперь оживлённо беседовал с ними по-болгарски. Родители Флёр Делакур - очень похожая на неё вейла и пухлый мужчина среднего роста и ничем не примечательной внешности - привезли с собой младшую дочку, беленькую и хорошенькую. Сёстры обнялись с искренней радостью, было очевидно, что они очень любили друг дружку.

После встречи чемпионов попросили задержаться и провели короткий инструктаж перед конкурсом. Как оказалось, доброжелатели были плохо осведомлены - по своей полосе, где были поставлены одинаковые препятствия, каждый из нас только начинал путь. После этого участник входил в зону переноса, откуда его случайным образом выбрасывало в одну из восьми начальных позиций по окружности лабиринта. В центре лабиринта находилась поляна с главным призом турнира - чашей Хаффлпафф, на которую был наложен портал к трибунам. Победитель должен был взяться за чашу и сразу же оказывался перед зрителями, после чего обслуживающая команда конкурса выходила подбирать остальных участников.

Старт давали с гандикапом по полминуты за очко, хотя по слухам ожидалась минута. Видимо, организаторы в последний момент решили подравнять шансы участников. Я отправлялся в путь через полминуты после Виктора, а Флёр Делакур, отстававшая от него на девять очков, через четыре минуты после меня. Напоследок наши палочки опять проверили, как и накануне первых двух конкурсов.

Излишне упоминать, что наутро я был самой востребованной личностью Хогвартса. Каждый считал, что без напутствия я пропаду, и стремился непременно дать его мне, поэтому столпотворение вокруг меня оказалось не под силу сдерживать даже Грегу с Винсом. Только когда все ушли на трибуны, я смог облегчённо перевести дух.