Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

— Продолжай! — велел Джедефмоот.

— Когда он понял, что попал не туда, то испугался и убежал. Потом неподалёку нашли его труп. Мне сказали, что это Вул Сенторий, отпущенник Сентора Минуца Цицера.

— Его недавно убили, — тихо проговорил писец-стражник.

— Я слышал, — кивнул Александр. — А сегодня Арбон приходил в мою лавку, расспрашивал о Вуле. Тогда я окончательно понял, что это лазутчик, и он по-прежнему в городе.

— Ты знаешь, где он живёт? — с явным одобрением в голосе спросил Барефгорн.

— Нет. Но думаю, вашим людям не трудно будет это установить.

— Ты считаешь, что их так много? — вскинул брови наместник. — И не забудь, что я не могу вмешиваться в дела города.

— Тогда передайте эту информацию вашим сторонникам в Совете Ста, — посоветовал парень.

— Судя по твоему рассказу, они уже всё знают, — напомнил писец.

— Но они не знают, что вы знаете, — с нажимом проговорил Алекс. — А число лазутчиков легко можно увеличить.

— Как? — усмехнулся Барефгорн. — Доверить их вербовку тебе?

— Нет, — покачал головой молодой человек. — Есть способ проще и надёжнее.

— И какой же? — кажется, заинтересовался Джедефмоот.

— В Нидосе живёт немало келлуан. И не только ваших слуг, солдат или писцов…

— Ты имеешь ввиду преступников, нарушивших волю живого бога и бежавших из страны? — нахмурился вельможа.

— Да, владыка, — кивнул Александр, и прежде чем собеседник прервал его, продолжил. — Большинство из них никогда не были врагами государя Келл-номарха, жизнь, здоровье, сила. Даже если обстоятельства или собственная глупость привели их в Нидос, они остались келлуанами. И по-прежнему хотят, чтобы их душа после смерти попала в царство Осирса, а тело упокоилось со всеми ритуалами в священной земле Родины. Разве живой бог в бесконечном милосердии своём не окажет им подобную милость? Разумеется, если те искупят свою вину верной службой?

Наместник переглянулся с писцом. Видимо, удивляясь, как такая простая мысль не пришла им в головы. В какой-то книжке про попаданцев, прочитанной Сашей Дрейк, это называлось инерцией мышления.

— Это может решить только сам государь, жизнь, здоровье, сила, — задумчиво проговорил Джедефмоот.

— Но вы можете обратиться к нему с такой просьбой?

— Даже если Келл-номарх согласится простить своих заблудших детей, как это сделать здесь в городе? — спросил Барефгорн.

— Для этого нужен храм келлуанских богов, — ответил Алекс. — Чтобы любой, кто желает, мог посетить богослужение, принести жертву и поговорить со жрецами.

— Во дворце есть храм, — проговорил наместник. — Я регулярно славлю богов и совершаю жертвоприношения.

— Которые могут посещать только твои слуги и солдаты, — заметил юноша.

— Других келлуан в городе быть не должно, — напомнил писец.

— А они есть, и все о них знают, — улыбнулся Александр. — Я имею ввиду моряков. Многие из них чинят здесь свои корабли или помногу дней дожидаются нужных товаров. Разве не долг слуг живого бога заботиться обо всех его подданных?

— Эти пьяницы и богохульники больше любят кабаки и шлюх, — рассмеялся Барефгорн, но наместник знаком приказал ему замолчать.

— Местным жрецам это не понравится. Вместо лазутчиков я могу обрести новых сильных врагов.

— В городе есть даросский храм и ольвийское капище, — покачал головой парень. — Вряд ли кто-то обратит внимание на небольшое святилище, посвящённое Баст, Анук или ещё кому-нибудь не из великих богов Келлуана.

— У тебя есть ответы на все вопросы, Алекс, — усмехнулся Джедефмоот.

— Мне кажется, что даже у богов нет ответа на все вопросы, — возразил Александр. — Я всего лишь постарался хорошо подготовиться к встрече с вами, владыка.

— Ты придумал ещё что-то? — с любопытством спросил вельможа.

— В Нидосе мало лекарей, и их услуги весьма дороги, — проговорил юноша. — Если при храме открыть заведение, где келлуанские лекари будут лечить людей за весьма умеренную плату, а кого-то и совсем бесплатно, горожане станут сильнее любить своего государя.

— Что-то вроде Домов излечения в Эруке при храме Ануба, — кивнул Барефгорн.

— Если сделать его маленьким, это вызовет недовольство у тех, кому не хватит там места, — медленно сказал наместник. — А большой Дом излечения будет дорого стоить. Больных надо кормить, убирать за ними.

— Часть денег можно вернуть, если открыть ещё и школу. Где за плату обучать не только лекарскому искусству, но и математике, астрономии и другим полезным наукам, — высказал своё предложение Алекс. — Конечно, это не компенсирует все затраты. Но вы приобретёте дешёвых лазутчиков и множество сторонников среди простолюдинов. Появится ещё одна ниточка между Нидосом и живым богом, жизнь, здоровье, сила.

Келлуане молчали.

— Пусть радланский император говорит с ними на одном языке, и их предки приплыли из далёкого Радла, — продолжал парень. — Но ему нет дела до простых горожан, а Келл-номарх заботится о всех своих подданных.

Он перевёл дух.

— Кроме того, для привлечения на свою сторону образованных людей, можно открыть библиотеку. Где каждый желающий сможет прикоснуться к той части мудрости Келлуана, которую живой бог сочтёт открыть остальному миру.

Александр замолчал, непроизвольно облизав пересохшие губы.

— Хочешь стать моим слугой? — внезапно спросил наместник.

Молодой человек отрицательно покачал головой.

— Думаю, свободным горожанином я принесу вам больше пользы. Смогу заключать сделки, свидетельствовать на суде. Да и богатые нидосцы будут относиться ко мне по-другому.

Вельможа хмыкнул.

— А что ты хочешь для себя?

— Ничего, — пожал плечами парень. — Разве что чести шить одежду для вас и ваших слуг.

Писец усмехнулся.

— Ты, в самом деле, портной?

— Я лучший портной, — твёрдо заявил Алекс.

Джедефмоот рассмеялся.

— Скоро прибывает моя жена, и я обязательно расскажу ей о столь искусном мастере.

— Ручаюсь, она не пожалеет, если решит воспользоваться моими услугами, — заверил молодой человек. — Да и вам я могу кое-что предложить.

— Я подумаю над твоими словами, — вельможа положил ладони на стол, всем видом давая понять, что аудиенция окончена.

Александр встал.

Барефгорн проводил его на кухню, где угостил пивом и протянул амулет в виде серебряного жука на кожаном шнурке.

— С ним тебя всегда пропустят во дворец.

— Благодарю, господин.

Выйдя за ворота, юноша почувствовал, что рубашка его стала мокрой от пота. Как он и думал, этот разговор оказался самым трудным.