Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

— Тогда мы так и решим! — юноша мягко опустил ладонь на стол. — Мне нужно только помочь отнести сундук. И я начну приводить нашу лавку в приличный вид.

— Так пусть остаётся у нас! — предложил довольный трактирщик. — Он никому не мешает.

— Нет, — покачал головой Александр. — Оставьте лекарства, а остальное я заберу.

Когда он рассказал Айри о своём решении, та поморщилась и неприязненно посмотрела на Эдая, склонившегося над колыбелькой.

— Не переживай, — шепнул молодой человек. — Я его предупредил. Попробует приставать, детей больше у него не будет.

— Ты заходи, — вздохнула она.

— Обязательно, — пообещал Алекс, вслед за Герносом берясь за шест.

Дорогой они молчали, и только в лавке евнух сказал:

— Они хорошие люди.

— Кто?

— Эдай и Гарби, — пояснил Гернос. — Но что-то мне там не нравится.

— Что? — насторожился юноша.

— Не знаю, — пожал плечами названный брат.

— Тогда смотри, слушай и постарайся понять, — посоветовал Александр. — Почувствуешь что-то определённое, дай знать.

До конца дня он успел сделать множество покупок: большой кувшин для воды, ночной горшок с крышкой, два ужасно дорогих матраса, набитых специально обработанной овечьей шерстью, и двухрожковый глиняный светильник. Сложив всё в лавке, юноша заглянул к соседу с ответным визитом, прихватив кувшинчик вина и три копчёные рыбины.

Тот страшно обрадовался, и они хорошо посидели, разговаривая о приятных предметах. Так юноша узнал, что на их улице расположен публичный дом «Сладкий родничок», который содержит дароска по имени Далная. Заведение не очень шикарное, но всё же и не портовый бордель. В ходе беседы выяснилось, что акушерство и проституция — единственные виды «бизнеса», которыми могут заниматься женщины в Нидосе.

— Есть, конечно, публичные дома, которые принадлежат и мужчинам, — лавочник поморщился. — Но это слишком постыдное занятие для уважаемого человека.

Он многозначительно подмигнул.

— Хотя многие из них и имеют там свою долю.

Алекс понимающе кивнул и ткнул пальцем стену.

— А хозяин?

Ветулин хмыкнул.

— Сарвий Корнелл Апер до такого не опустится. Слишком гордый. Чтит древние радланские традиции и всё такое. А вот сыночки его часто в «Сладкий родничок» захаживают, хотя у них рабынь полон дом.

— У него много детей?

— Два сына. Тарберий и Мерк. Старший служит во флоте и дома бывает редко. А младший всё ещё берёт уроки у философа.

— И что это значит? — не понял парень.

— Молодой он ещё, — пренебрежительно отозвался собеседник. — Я слышал, отец прочил его во флот, но тот хочет стать законником.

Лавочник засмеялся.

— Наверное, мечтает занять место папочки в городском совете.

Алекс узнал о расположенной неподалёку приличной мебельной мастерской.

— У нас на улице не любят тех, кто покупает в других местах то, что есть рядом, — наставительно проговорил Ветулин.

«Это, смотря, какая цена будет», — подумал Алекс, но вслух ничего не сказал. Выяснив, где можно найти мастеров для ремонта лавки, юноша к огорчению соседа отправился спать.

Задвинув засов на воротах, он поднялся наверх, держа в руке зажжённый светильник. На «втором этаже», где хватало лунного света, он задул робкий огонёк.

Под нагревшейся за день черепичной крышей затаилась духота, которую ещё не выдул пробиравшийся через окна сквознячок. Александр снял юбку и подумал, что первым делом необходимо сшить себе приличную одежду. Впервые с того дня, как покинул убежище в храме Баст, он чувствовал себя в относительной безопасности.

«Был слуга, сейчас бизнесмен, — подумал юноша, засыпая. — С повышением вас, Алекс Фёдорыч Дрейк!»

Свой первый день в новом качестве он начал с короткого умывания. Потом выставил на улицу ночной горшок. Точно такой же стоял у лавки соседа. Пожелав Ветулину доброго дня, Александр направился завтракать в «Весёлый омар».

Харчевня оказалась переполнена. Он огорчённо хмыкнул. Идти в другое место не хотелось.

— Садитесь, — дружелюбно предложил молодой человек в коричневой тунике. Он ткнул локтем соседа, освобождая Алексу край скамейки.

— Спасибо, — поблагодарил тот.

Подбежала хмурая Айри и, не спрашивая, поставила перед ним миску оливок, лепёшку и кусок сыра.

— Привет, — Александр ухватил её за руку. — Что случилось?

— У Гарби горячка, — всхлипнула девушка. — Гернос что-то делает… Но не знаю!

— Он её вылечит, — как можно увереннее проговорил юноша.

— Пожалуйста, сходи в храм Юны и принеси жертву, — попросила она.

— Я зайду в обед, — сказал он на прощание, протягивая медяки.

— Не надо, — отмахнулась Айри. — Эдай сказал, что это бесплатно.

Первым делом Александр посетил площадь Великого флота. У лестницы, ведущей на портик возле Дворца Ста, прохаживался широкоплечий стражник в кожаных доспехах, бросивший цепкий взгляд в сторону юноши.

Алекс поправил клинок и стал подниматься по мраморным ступеням. Эту крытую галерею давным-давно облюбовали нидосские менялы. Пробежав внимательным взглядом по ряду столов с весами и аккуратными кучками разнообразных монет, юноша направился к крайнему, за которым скучал молодой человек, чуть старше его.

Увидев, что к нему направляется клиент, тот встрепенулся и сверкнул белозубой улыбкой на бородатом лице.

— Приветствую, господин, — проговорил меняла с сильным даросским акцентом.

Александр плотно уселся на массивный табурет и без лишних слов выложил на стол жёлто-красный брусочек.

— Я беру за услуги десятую часть.

— Знаю, — сурово сдвинув брови, кивнул парень. — Мне нужно поменять это на серебро.

— Какие монеты предпочитаете? — поинтересовался меняла.

— Рахмы, — не задумываясь, ответил Алекс. Либрийские серебряные монеты имели самый маленький вес и избавляли от проблем с разменом.

Молодой человек осторожно положил золото на весы, подкладывая на вторую чашу свинцовые шарики. После чего внимательно осмотрел слиток, поднеся его вплотную к глазам, и даже зачем-то поскрёб ногтем.

— К сожалению, у меня нет столько рахм, — вздохнул меняла. — Может быть, вы возьмёте часть риалами?

Подумав, Александр согласился. После чего началась торговля, во время которой ему пришлось поправить молодого даросца.

— Двенадцать раз по семи с половиной будет девяносто, а не восемьдесят семь.

Меняла страшно смутился и стал уверять, что ошибка вызвана исключительно молодостью и неопытностью.

— Я тоже ещё не стар, — вздохнул Алекс. — Но это не избавило меня от необходимости отвечать за свои поступки.

Сидевший за соседним столиком пожилой, тучный мужчина в серой тунике с короткими рукавами неодобрительно покачал головой.

— Я возьму с вас двенадцатую часть, — пролепетал меняла.