Андрей Буревой - Драконоборец Империи

А я, с трудом отвёдя свои глаза от нечеловечески прекрасных очей этой суккубы, и переборов искушение прильнуть к её восхитительно чувственным устам, находящимся так невыносимо близко, стремительно покраснел. И невнятно промямлил: - Ну... Ну... - А потом возьми да и ляпни быстренько, чтоб изгнать из головы Кейтлин опасные мысли о том, что я по отношению к ней некие чувства питаю: - Просто... Просто баронесса Кантор хорошая ведь девушка...

- Хорошая, - охотно согласилась со мной Кейтлин. И недоумённо нахмурила-сдвинула бровки и озадаченно вопросила: - Но причём здесь это?..

- Так нужно ж её, такую хорошую девушку, спасать... - донельзя смущённо выдал я.

- Что?! - воззрилась на меня округлившимися глазами Кейтлин. И переспросила: - Спасать? От кого? - Но мой ответ ей не потребовался - она сама догадалась: - От меня что ли?!

И неверяще уставилась на меня, когда я, старательно отводя глаза, подтверждающе кивнул. Да так и замерла, явно что-то желая сказать и не в силах выговорить ни слова. Сидела так мгновение, два, а потом... А потом покатилась со смеху! В буквальном смысле покатилась - схватившись за живот и хохоча, аж на землю с бревна сползла!

- Нет... нет, не верю!.. - всё срываясь на смех заявила она, мотая головой, когда я помог ей подняться и усесться назад на своё место.

- Ну не хотите - не верьте, - немного сердито буркнул я, задетый такой реакцией ди Мэнс.

А ту немедля опять пробило на смех. И она хохотала ещё минуты две. Чтобы затем проговорить сквозь слёзы: - Нет, ты совершенно невозможный, Стайни!..

- Ну какой есть, - разведя руками, уязвлённо буркнул я. И гордо отвернулся.

- Ладно. Ладно, не обижайся, - ласково попросила Кейтлин, погладив меня правой рукой по плечу, а левой утирая с глаз выступившие слёзы. - Я не со зла. Просто удержаться не смогла...

- Хорошо, не буду, - моментально размякнув душой от такого доверительно-дружеского прикосновения Чёрной Розы Империи, пообещал я.

А Кейтлин, посмотрев на меня, и быстренько спрятав так и норовящую наползти на её губы улыбку, торопливо поднялась: - Ладно, Кэрридан, посиди пока здесь немного. Я сейчас. Схожу только быстренько приготовлю для тебя из драконьей крови восстанавливающий эликсир.

- Не вопрос, посижу здесь, - покладисто произнёс я. И, не удержался добавил ещё с капелькой ехидцы: - Можете не волноваться и идти спокойно, никуда я от вас не денусь, прекрасная маркиза...

Леди подначку не оценила. Сразу сердито засопела. А потом спросила:

- Может уже хватит по-всякому меня величать? - И добавила совсем тихо и мягко: - У меня же имя есть...

Я, в первый миг не поверив своим ушам, удивлённо уставился на неё. А затем медленно кивнул: - Хоро... - И, запнувшись, сказал то, что хотел, чуть иначе - осторожно, словно пробуя девичье имя на вкус, произнёся вслух:- Хорошо, Кейтлин... - И на моём лице сама собой расплылась глупая улыбка...

А Кейтлин, увидев её, закатила глаза. И тяжко вздохнула... Прежде чем развернуться и направиться к своему шатру.

Всего день спустя мы выдвинулись в обратный путь - в Римхол. К тому времени и я уже в достаточной мере оклемался, чтоб не падать с коня, и с охотничьими и прочими трофеями наши люди разобрались. Включая оставшихся от нападавших злодеев виверн. Которых Кейтлин поначалу предлагала попросту прибить и разделать, с целью извлечения из их туш ценных ингредиентов. Но тут я воспротивился. Этих ингредиентов наиценнейших у нас и так целый обоз вышел. Едва уместили всё... Льдистый дракон-то преогромным оказался. А живые виверны... те и сами долетят до Римхола. Без разделки. А может и вовсе обойдёмся без неё. Ну да - отвратные они твари. Но это ж какой транспорт! Куда там лошадям по сравнению с ними!

Тем более что и мороки особой с ездовыми вивернами не возникло. На их шеях ошейники ментального подчинения имелись. А у троих из мёртвых злодеев - управляющие ими браслеты обнаружились. Так что вопрос со следованием за нами виверн решился легко. Забираться на них, да пробовать летать я, правда, не решался пока - недостаточно восстановился ещё для эдаких аттракционов, и только Гэла всё подзуживал. Ехидно намекая ему, что скоро моему оруженосцу придётся вплотную с вивернами знакомство свести. Вот сменю я одного коня на другого... И придется ему взять уход за крылатым ящером на себя! Отчего Гэлан всё время бросал обеспокоенные взгляды на виверн и ежился. А Пит с Кристофом его в этом поддерживали... Этим-то я сразу заявил - что это теперь их хозяйство. Которому они оказались вовсе не рады... И, несмотря на браслеты контроля, постоянно шарахались от виверн, стоило им только башку в их сторону повернуть, да пасть ужасно-клыкастую раскрыть. Ну так а кто им говорил что служить у меня будет легко?..

Но в сам Римхол мы, конечно, виверн не потащили. Во избежание паники среди горожан. Оставили ездовых ящеров на нашей стоянке у бастиона Рохар под присмотром Пита и пяти наёмников из самых смелых. Побудут тут, пока у городской стены не отстроят для виверн какое-никакое жилище, а тогда уж и переселим их поближе к нам.

Так что добрались мы до Римхола без досадных задержек и каких-либо проблем. А там... Там Кейтлин тотчас же повелела закрыть городские ворота, едва мы добрались до них, и абсолютно никого - ни высокородных благородных, ни нищих, ни святых пророков, из города до её особого распоряжения не выпускать. Этот вопрос мы ещё в пути согласовали. Ясно же как день, что похитители в тот злосчастный день нашей охоты на льдистого дракона не просто - мимо пролетали и увидев красивую девушку, решили её с собой прихватить. Нет, они определёно по чьей-то наводке работали... Вот и нужно теперь этого человечка, ну или группу их, прихватить. Чтоб в будущем подобная история не повторилась...

А я, после того как стоящим на воротах стражам отдала распоряжение хозяйка города, ещё внушительно добавил им:

- А буде появятся сильно желающие покинуть Римхол - всех их задерживать, до выяснения. Особливо тех, кто будет солидные взятки сулить. С таковых - деньги брать, обещая втихую провести за город, подмогу вызывать и вязать. И вдобавок к полученной взятке - солидную премию потом получать. Всё ясно?

- Так точно! - бодро ответили оживившиеся, начавшиеся переглядываться стражники.

Обоз наш втянулся в город, ворота за нами закрылись, и поехали мы дальше. В центр Римхола. Где у дома градоначальника нас встречала целая толпа. Среди которой затесался и исполняющий обязанности главы городской стражи - десятник Гурро. Ему-то мной в присутствии Кейтлин и было сделано внушение по поводу полного закрытия города к выезду. И добавлено, что если у кого-то возникнут вопросы по поводу того как долго это продлится - говорить, что город закрыт до приезда из столицы менталистов и поголовной проверки всех жителей и гостей Римхола с целью установления сообщников похитителей Кейтлин. Вот так... Чтоб забегали, забегали все злодеи как крысы в закрытой бочке.