Андрей Буревой - Одержимый: Драконоборец империи.

- Это я значит, по-твоему, хвост?! - окончательно рассвирепела Кейтлин.

"А что собака?" - едва не вырвалось у меня. Хорошо успел язык прикусить и не дал сорваться с него откровенному оскорблению. Если б я демоницу собакой назвал, учитывая её пол, она бы мне этого точно никогда не простила!

- Ну Стайни... - разъярённо прошипела девушка, кажется уловив то, о чём я благоразумно умолчал. - Сейчас я тебе устрою...

"Эх, как же я люблю эти войны за доминирование!" - поделился со мной сияющий бес. И лапки потёр, предвкушая грядущее продолжение

А тем временем вернулись и засланные за оружием слуги. Притащив и мой славный меч, и новое оружие Кейтлин...

- Э-э-э... - растерянно протянул я, глядя на девушку, легко ухватившую одной только рукой угольно-чёрный фламберг. И замахавшего им как какой-то тростиночкой...

Покосившись на свой превосходный меч, совсем не внушающий в сравнении с чудовищным длинномерным оружием Кейтлин, я растерянно почесал в затылке. И быстренько пересмотрел свои шансы на победу в сторону их резкого уменьшения. Не ожидал просто, не ожидал такого... Хотя следовало бы. Кейтлин хоть и на четверть всего, но демоница. А значит не только быстрей, но и значительно сильней обычных людей...

- Ну что, Стайни, готов? - осведомилась очень хищно оскалившаяся Кейтлин, раскручивая своё огромное оружие и направляясь ко мне.

- Готов, готов, - взяв себя в руки, и перехватив меч поудобней, подтвердил я.

- Гдан-с! - низринулся в тот же миг на меня сверху чёрный клинок, который, ловко перехватив двумя руками, с огромной силой обрушила на меня в прыжке демоница. Не иначе как намереваясь располовинить не взирая ни на какой кинетический щит...

Я чудом успел блокировать этот сверхмощный удар своим мечом. И тут же был вынужден уклоняться от следующего... А затем и от другого... Кейтлин, махала фламбергом как заведённая! Не давая мне ни мгновения передышки...

И погнали меня по двору... Как метлой собачонку...

Чёрный фламберг так и порхал в руках Кейтлин, раз за разом обрушиваясь на меня тяжеловесной дубиной. Мне даже в контратаку перейти не удавалась! Только отступать, ускользать и уклоняться от чудовищного оружия моей невесты. Слишком уж различна дистанция боя у короткого клинка и длинного двуручника...

Но, надо заметить, с рапирой и кинжалом мне куда как сложней было Кейтлин противостоять. Да, достать я её в данный момент не могу, но она со своей стороны тоже не может похвастаться особыми успехами. Ну гоняет и гоняет меня - что с того? Если зацепить не может... А вот выдохнется сейчас и тогда мы посмотрим!

Только девушка и не думала уставать. То ли озлилась на меня так, что усталости просто не замечала, то ли реально настолько сильна, что тяжеленным двуручником может махать очень и очень долго...

- Гдан-с! Гдан-с! - метался по двору звон стали и разлетались плотные снопы искр.

Поединок затягивался... Никто не хотел уступать. Уж Кейтлин точно, судя по охватившему её азарту.

И я решил использовать это, дабы заманить в ловушку одну чересчур увлёкшуюся особу. Начал намеренно отступать. Увлекая демоницу к соседскому дому, от которого остались голые стены. Готовили ж его под снос...

Кейтлин действительно слишком увлеклась поединком в отличие от меня. Потому как преспокойно последовала за мной сначала на высокое каменное крыльцо, а затем и в дом. Только когда мы миновали холл и очутились в узком коридоре начала сознавать что что-то не так... Здоровенным фламбергом-то здесь уже так просто не помахать!

- Гдан-с! - столкнувшись, зазвенели наши клинки. И снова: - Гдан-с! Гдан-с! Гдан-с!

Это я, поняв, что момента удачней мне не подгадать, ибо Кейтлин вот-вот сообразит, что её заманили в ловушку, резко перешёл в наступление. И не давая девушке развернуться, быстро-быстро в угол её загнал! Где и провернул рискованный трюк из арсенала кельмских стражников.

Отбив фламберг вверх, я сразу же провёл резкий колющий удар в его лезвие. Понятно, его толкнуло назад, а мой клинок соскользнул - ушёл в сторону. И - кр-рак! - воткнулся в стену! Всего в паре дюймов от шеи девушки! После чего мне оставалось лишь двинуть чуть правой рукой вперёд... Чтоб птичка попалась!

- Вот так вот! - с превосходством заметил я, оглядывая угодившую в западню леди, что оказалась зажата в углу, с острым лезвием под подбородком.

- Одна победа ровным счётом ничего не значит! - запальчиво произнесла она и потребовала: - Выпусти и продолжим!

- А как же признать безоговорочное поражение?.. - возвращая недавнюю подначку, с ехидством спросил я, обведя девушку плотоядным взглядом и уделив особое внимание её бурно вздымающейся груди. - И отдаться... - Тут глаза Кейтлин опасно полыхнули тьмой и я, запнувшись, быстренько поправился. - В смысле сдаться на милость победителя?

- Р-р-р... - прорычала она, уставившись на меня чернющими как истинная ночь очами.

И я едва успел отшатнуться, выдернув из стены меч. Ибо чуть не схлопотал по горлу длиннущими когтищами серой стали! Которые неизвестно ещё, остановил ли бы кинетический щит... От природного-то оружия хищников он обычно бесполезен...

А в следующий миг на меня с чудовищной силой обрушился фламберг... И - Гд-данс! Оказался разрублен о мой выставленный в жёсткий блок клинок...

Демоница замерев, неверяще уставилась расширившимися глазами на своё обезображенное оружие, от которого осталось не более трети длины. Потом перевела взгляд на меня. Несколько потрясённо начала: - Ты... - Запнулась, и через миг продолжила - воскликнула уже с неприкрытым негодованием: - Ты что с Угольком сделал, скотина?!

- А что я?.. - смущённо пробормотал я, убирая руки за спину и отталкивая левой ногой подальше от себя угольно-чёрную волнистую полоску металла

- Ну Стайни.. - зловеще протянула Кейтлин, глядя на эту картину. И гневно припечатала-пообещала, с досадой швыряя огрызок оставшийся от её превосходного фламберга на пол: - Это очень дорого тебе обойдётся!

"Ага - поддакнул ей бес. - Как минимум в половину библиотеки Ушедших!"

*****

День определённо не задался. И одну крайне наглую демоницу осадить не удалось, а только разозлить, и вообще... Уже за завтраком Кейтлин, сердито сдвигающая брови при каждом взгляде на меня, заявила вдруг, что нам имеет смысл отправиться в следующий поход без промедления. Завтра же. Дабы разобраться по-быстрому с первым драконом, что оказался погребён под каменным завалом и изъять, так сказать, ценные ингредиенты из его туши. Чтоб затем, присовокупив добычу к уже имеющимся трофеям, отправить всё одним караваном в столицу. Пока это ценное добро не протухло, надо полагать, и стоит хоть чего-то у алхимиков. Вечно-то ничто храниться не может даже под замораживающим заклинанием, что использует одна могущественная магесса.