Дуглас Смит - Ребята снова в городе

Освобожденный из заклятья Дино выстрелил лучом в Локи. И снова из врат вызмеилось эбеново-черное щупальце, превратилось в руку и перехватило разряд. Как такое могло быть?

Я повернулся к папе, надеясь, что Дино на какое-то время может занять Локи.

Папа покачал головой: «Бесполезно, сынок», — прошептал он.

Что-то зарычало. Я поднял глаза на врата — и взглянул в глаза цвета желтого пламени. Громадный волк размером в лошадь и черный, как сами врата, стоял на платформе.

В игру вступил Фенрир, любимчик Локи.

Века назад слепые норны предсказали Рагнарек — Сумерки Богов. На поле битвы Вигрид, говорилось в из рассказе, когда мир обрушится под нами, боги станут уничтожать друг друга. Я всегда верил в эту историю, потому что она в точности соответствовала моей семейке. Фенрир, говорили норны, убьет Одина или меня. Они туманно намекали на жертву, однако гнусное их постоянство с победителем тревожило меня.

Для броска у меня не было времени. Но когда Фенрир поджался для прыжка, битва Хелы с Клинком Крови закончилась. Дева ада и меч взорвались в голубой вспышке, свалив волка, который с удивленным визгом упал на траву. Мой молот полетел от меня, когда он приземлился в тридцати футах, ударив его между пламенеющих глаз. Я ухмыльнулся, однако он не издох. Фенрир тряхнул своей массивной башкой, разок чихнул, а потом повернулся ко мне — и смерть светилась в его глазах.

Крепкий щеночек.

— Тор! — крикнул кто-то шепотом. Папа, задыхаясь, лежал на траве. В руке он держал тонкое кольцо света. Он выпустил его и кольцо осталось висеть в воздухе, паря над ним, словно гало.

Глейпнир.

Мягче воздуха, сильнее гиганта Мороза. Созданный для нас горными духами из звука кошачьих шагов, из дыхания рыб, из чувства медведя, из корней камней и из птичьей слюны. Созданный специально для того, чтобы сломить этого волка.

Фенрир прыгнул. Схватив Глейпнир, я толкнул шелковистое на ощупь кольцо перед собой, как раз тогда, когда волк приземлился мне на грудь. Вонь полей сражений и гниющих трупов ударила меня. Он потянулся к моей шее — и его голова попала в Глейпнир. Движения его замедлились. Тело сжалось, его вес на мне уменьшился. Я моргнул.

Я держал визжащего пса с Глейпниром вокруг шеи. Отшвырнув его, я пригвоздил другой конец нити к земле отцовским копьем. Папа лежал очень тихо, но у меня не было времени.

У ступеней стояли Дино и Локи, стена света от Дино танцевала между ними. Черные щупальца из врат корчились внутри этого света. Каким-то образом Локи ухитрялся манипулировать самой субстанцией врат. Щупальца превратились в гигантскую руку, которая толкнула стену света. Дино пошатнулся, и его световой щит замерцал. Сжавшись в кулак, черная гигантская рука сокрушительно ударила по нему. Он не поднялся. Кулак замахнулся снова.

— Нет! — закричал я, швыряя Мьелнир в Локи. Кулак остановил свое нисхождение и метнулся, чтобы схватить молот. Еще одно черное щупальце кольцом обвилось вокруг меня, подняв в воздух.

Локи подошел, ухмыляясь.

— Я почему-то знал, что дело дойдет до нас двоих. А сейчас начнется моя версия Рагнарека, только без меня. — Кулак снова стал эбеново-черным, нацелившись мне в грудь.

— Добрый вечер, — произнес хрипловатый голос, жарким стилетом разрезав ночь. У входа в рощу стояла Эвриала, руки положив на бедра, с улыбкой на губах. Она снова была в шляпе и в солнечных очках.

— Человек в черном, — сказала она, — у тебя мой бойфренд.

Локи лениво рассмотрел Эвриалу, потом поклонился.

— Благодарю за новость, девушка. Теперь Тор понаблюдает, как я понаслаждаюсь твоими чарами перед тем, как вы оба умрете. — И он, улыбаясь, пошел к ней.

Улыбнувшись в ответ, она поднесла руку к очкам. Я отвернулся. Локи пронзительно вскрикнул.

Этот вопль я всегда буду помнить, это бальзам на мою душу в память о Фрее и папе, и обо всем зле, что Локи когда-либо причинил нам.

Хватка вокруг меня исчезла. Я тяжело упал на землю, но держал глаза закрытыми.

— Окей, — сказала она, — можешь посмотреть.

Очки вернулись на место. Перед нею стояла каменная фигура с воздетыми руками, словно отбивая удар. Я подошел к статуе. Ужас был врезан в каждую линию на лице этой фигуры.

Локи не был с нами в Греции. И это была его первая встреча с горгоной. И последняя. Я обнял ее. Змеиные головы щекотали мой затылок.

Эвриала задохнулась, и я резко повернулся.

Словно испарения вонючего болота, черный туман потек с платформы врат на траву. Из него высовывались черные щупальца, ощупывая все, хватая. Туман быстро дорос до купола крыши, спрятав всю платформу.

Что-то холодное и чужое тронуло мой разум. Что-то полузабытое.

Запечатывающий! Тантол жив!

Я стиснул зубы.

Ты помнишь, Запечатывающий?

Я вспомнил.

Чистейшая ненависть наплывала на меня.

Иди к Тантолу, Запечатывающий.

После стольких лет настало время.

Туман разошелся, открывая ступени.

— Пауло, нет! — Эвриала схватила меня за руку.

Я поцеловал ее, потом вручил ей Дино.

— В этом ты не можешь мне помочь. Оставайся здесь. — Я повернулся к вратам. — Сейчас все кончится.

Я взобрался по ступеням и встал возле чернильного озерца. Черное пламя корчилось над ним, облизывая крышу. Позади меня туман снова сгустился, толкая меня ближе, пока я разыскивал в памяти место, на котором так давно дрался с этой тварью.

Подходи, Запечатывающий! Ощути мой огонь еще раз.

Из пламени в меня вылетел кинжал тьмы. Передо мной возник диск света, слегка смягчив толчок. Я сосредоточился. Диск превратился в белую ауру, окружив меня всего.

В моем сознании образовался эквивалент усмешки.

Ты стал медленнее, Запечатывающий. Стареешь, слабеешь. Теперь ты не сможешь победить меня.

— А ты попробуй, — проворчал я. Туман сгустился сильнее. Я боролся, чтобы поддержать свою ауру. — Как…

Попытка твоих братьев открыть этот путь пробудили меня.

— Это ты помогал Локи, — выдохнул я, когда туман навалился на меня по-настоящему.

Я выбрал его. Дурак верил, что это он управляет мной. При каждом его обращении к моей сути я питался за его счет, пока не восстановился полностью.

Моя аура замерцала и рухнула. На меня обрушилась тьма.

Я очнулся, находясь в ничто. Ни света, ни звука. Ни запахов. Ни жары, ни холода. Ни верха, ни низа. И я не дышал.

Ты думаешь, не умер ли? Еще нет. Вначале я вкушу твой страх, позволив тебе ощутить это место, куда ты загнал меня, Запечатывающий.

Я попробовал сфокусировать взгляд, чтобы найти хоть какое-то оружие. Пришла только тьма.

Я открою путь для тех, от кого бежали твои родичи. Они высосут все соки твоего мира. И я позволю тебе жить, чтобы ты посмотрел на это.