Александр Змушко - Пробуждение

- А%х, - сказала она.

- Саш, - привлекла моё внимание Мирра, одетая в пятнистый жёлто-красный купальник в невинный горошек, - а к кому ты собираешься обратиться, если мы таки найдём портал в другие миры?

- Пока не знаю, - признался я. - Давай не сейчас? Знаешь, у меня так давно не было пикника...

- Давай, - легко согласилась внучка рыбака.

Я повернулся на спину и лёг рядом с Лисой - кажется, я увлёкся и намазал её грудь слишком хорошо - она блестела, как новёхонькая позолота. Мирра проследила мой взгляд и подмигнула мне. Девушки всё ещё играли в "Поймай и взорвись", изведя уже три флакона. Надо бы их остановить... надо бы. Как давно у меня не было пикника. Не из моего ли подсознания они извлекли эту вечеринку? Биппи закопала Салли в песок по шею, а Банни строила замки из песка. В этом тоже было кое-что странное, но думать было ужасающе лениво. Дневная жара спала; длиннющие тени от гор и пальм потянулись за восток пляжа. Я потянулся и положил голову на живот Лисы - сейчас бы немного поспать... И вдруг меня осенило.

Море.

Море. Вот оно что.

Я поднялся, чмокнув сонную, разморенную девушку в бедро и подошёл к воде. Солнце играло на волнах, зажигая ослепительно белые точки на изломах волн. Пена с мягким шипением накатывала на песок и уползала обратно.

Я медленно сделал шаг.

Волны омыли мои ступню.

Нежное, ласковое, солнечное море.

Салли, падающая в фонтане брызг - в прибой. Биппи, что лепит замки из мокрого песка. Море перестало быть абстракцией. Огромное, древнее, извечное синее море.

Мир Алинды оживал.

Сколько я так простоял - не знаю. Интересно, думал я, а это море - оно настоящее только здесь, у полосы прибоя, или тянется - вечное и синее, от пляжа и Флиры, в бесконечность, в голубую бездну, на многие лиги и километры, алой дорожкой чайного садящегося солнца - до горизонта?

Внезапно рядом со мной нависла лохматая голова тролля.

Он безбоязненно ступил в кобальтовую бездонную синь, пошевелил пальцами на ногах, причудливо искаженными в цифровой воде, и удивлённо сказал:

- Рыбки, живые.

Эти он выразил всё, что я сейчас думал...

Крохотные рыбёшки, похожие на гуппи, прыснули от него во все стороны. Интересно, пришло мне в голову, а та громадина у причала Флиры - теперь тоже, живая?

И в этот миг песок у края пляжа зашевелился.

- О винчестер и все приводы его! - непонятно выругался я. - Биппи, атакуй!

От этой странной команды (вернее, не столько от команды, сколько от того, к кому она была обращена, произошло сразу несколько странных событий). Биппи, которая привыкла исключительно лечить, и руки которой вдобавок были заняты флаконом с Багровым Огнём, машинально размахнулась - и швырнула его в сторону краба, вместо того, чтобы перебросить Салли. А затем... размахнулась (не опять, а снова!) и хорошенько приложила раба... исцелением!!!

У краба, едва-едва выбравшегося из песка, вид стал на редкость обалделый. Вначале по нему шарахнула склянка, взорвавшись и распустившись на панцире рьяным малиново-красным цветком, сожрав половину жизни, а затем по многострадальному панцирю же нехило шабурахнуло зелёным снопом пламени... здоровье восстановилось!!! Глаза у краба на минуточку переплелись в "косичку", а затем снова расплелись, и изумлённо уставились на нас! И в этот момент я сделал то, что и собирался сделать с самого начала - собственно, чего ради и пошёл в эту локацию! - навёл на краба мысленный курсор и выслал ему приглашение в вечеринку-пати!

Девушки уже окружили монстра, мрачно сжимая в руках пиалы с Огнём.

- Стоять! - рявкнул я.

Краб опасливо покосился на решительно настроенных девиц, покачал глазами, видимо, оценил соотношение сил, и покорно наклонил панцирь.

Приглашение прошло!

Девушки ахнули.

- Что за?!...

- Саша, ну ты...

- Ы-ы-ы-ы-ы-а-а-а-а!!!

- Да, но какая няшка!!! Стой! Куда?!

Краб, опасливо, бочком, потрусил ко мне.

Видеть этакое в исполнении махины в двухэтажный дом ростом - та ещё картина, настоящий сюрреализм.

Девушки вцепились в его ноги и пропахали целую канаву в песке.

- А-а-а-а, сфоткаться с нами?!!

Краб в панике засеменил быстрее.

Девицы вовсе не собирались сдаваться так просто.

У краба было шесть ног, и на каждой из них повисло по девице, сладострастно облепивших её, как шест для стриптиза. Изрядно запыхавшийся краб остановился возле меня, увязая ногами в песке и выпучив громадные васильковые глаза.

- Саша, сфоткай, сфоткай нас пожалуйста!!! - взмолилась Мирра.

Я улыбнулся и сделал скриншот.

Недаром говорят, что девушки очень любят домашних животных.

- Красавец! - выдохнула Баффи.

Теперь, когда краб был поблизости, можно было его рассмотреть.

И впрямь красавец!

Обычно-то рассматривать недосуг - эти самые красавцы так и норовят перекусить тебя пополам своими немалыми клешнями, с зазубренным краем, наводящим на неприятные ассоциации с бензопилой. Рассматривать его пришлось, задрав голову вверх - вблизи краб возвышался надо мной, как фонарный столб над обнимающим его алкоголиком. В ответ на меня посмотрели любознательные голубые глаза. Глаза были оторочены пушистыми ресницами, что придавало им особую нежность.

- Оставим его себе, правда?! - взмолилась Салли, даже и думая отпускать шипастую ногу.

Я осторожно протянул руку и погладил его хитиновый доспех.

Панцирь был действительно красив - густого, ало-карминного оттенка, с крупными золотыми прожилками, будто его вырубили из золотоносной породы. Жёлтые крапины блестели, как отполированные, а внутри, под глянцевой поверхностью, вспыхивали и гасли искры-звёзды. При этом на ощупь он был как кирпич - полное несоответствие тактильных и зрительных ощущений!

- Красавец, - согласился я. - Оставим!

Собственно, мечта заполучить ручного краба и волка преследовала меня с тех пор, как я понял, что могу добавить в группу девушек - и уж тем более, волка! Петы-питомцы, нередкие спутники игроков в MMORPG, совсем бы нам не повредили... Кто знает, что нас ждёт за пределами безопасных сейф-зон? Вот только... как вешать на них стелс? И возможно ли это в принципе? Расхаживать с этакой громадиной, ничуть не замаскированной - это всё равно, что подвесить над головой игрока объявление (крупное, неоновыми буквами!): "Подходите, кушайте, я здесь!".

В большинстве игровых реальностей любимцы-петы прятались в своеобразные подпространственные карманы - туда же, куда и различные предметы Инвентаря. Интересно, можно ли это реализовать по отношению к добавленному в группу Крабу? На настоящий момент - крайне вряд ли, но, может, в будущем...

- А можно... нам каждой по крабу?! - бочком подкатилась ко мне Мирра.

Я представил себе размах сего эпического действа и ужаснулся! Этакая бравая толпа полуголых воительниц, в сопровождении оравы членистоногих монстров... Инфаркт противнику гарантирован! Хотя, если загнать животинок в то самое вышеупомянутое гиперпространство... Каждой девушке по пету - это бы увеличило мощь нашего отряда в пару раз! Не снижая мобильности и незаметности, что немаловажно...