Александр Змушко - Пробуждение

Где-то внутри я всё-таки в это не верил.

В свою вечную жизнь в недрах компьютерных игр - я по-прежнему ещё не верил. Вот стукнет и замрёт сердце, остановится дыхание, и в следующий миг я рассыплюсь - сотней перламутровых осколков, и может - на месте моей смерти останутся даже какие-нибудь "алхимические ингредиенты". Например: "Печень игрока. + 1 силе +2 к ловкости, необходим для приготовления Малого философского камня Силы". Хотя, фу-фу, о чём я думаю, не могут же создатели игры быть такими... эээ... людоедами. Кажется, длительное пребывание в виртуальности всё-таки повлияло на мою адекватность. На развитие чёрного юмора повлияло точно...

Кстати, вернёмся на миг к выпадению ингредиентов.

Здесь мне, как человеку, не особо повёрнутому на комп-играх, многое казалось странным. Вот, например, убиваешь Краба. По логике, перед тобой должна упасть мёртвая туша. На худой конец - Краб должен рассыпаться в воздухе огнём искр. Ну ладно, я поверю, что можно найти у него что-то в желудке или оторвать лапу. Но чтоб вот так?! Краб взрывается, а на его месте остаётся висеть в воздухе, будто подвешенное невидимой магией - Зелья Жизни, вырезка аппетитного мяса, разные там кости, жемчуг и алхимические ингредиенты - выглядело это странно!! Одна из условностей игрового мира - но для меня это выглядело так, будто я попал в другую Вселенную, где действуют совсем другие правила.

Что сейчас происходит?

Рождение совершенно новой Вселенной?

Нового мира с абсолютно другими законами?

Мира, где царит магия, туториалы и выпадающие контекстные меню?

В таком ли мире я хотел жить?

И так ли уж он плох по сравнению с реалом?

Мир Алинды приобретает для меня всё большую и большую реальность. Я уже давно перестал задумываться, что девушки стали разговаривать, как живые, что нет необходимости открывать окна сообщений или пользоваться игровым чатом. Разве что у Лисы речь ещё немного сбоит, но в последнее время выправляется... Не знаю, чем это определяется - бесценной помощью Алинды или обычной механикой обучения оживших НПС...А ведь жутко припомнить - всего неделю назад мне приходилось набивать моим драгоценным НПС сообщения вручную. А ещё две недели назад - они и вовсе не разговаривали: обычные красивые картинки изящно прорисованной локации... Меня пробрала дрожь. Страшно подумать, что я мог бы остаться в этом аду навсегда. Аду Статичных Квестов и Неизменных Декораций...

А ведь я давно в Алинде, уже очень давно.

Как отобразились на мне эти два года одиночества? Возможно, я всё-таки слегка слетел с катушек: все эти долгие восемнадцать месяцев в волшебном антураже, я не очень-то и помню. Все они смазались в одну сплошную пелену. Просыпание, пейзажи, диалоги с Лисой и Миррой, море, леса, горы... Я будто родился здесь. Нет, я конечно, вменяем, но и до нормального человека мне уже далеко...

Быть может, мне и впрямь осталось совсем немного. По крайней мере, охватившая меня обречённость была сродни попытке примириться со смертью. И в то же время я ощутил странное, удивительное освобождение. Зачем переживать, к чему стремиться, чего бояться? От меня уже ничего не зависит - так что же мне терять?

И, будто понимая и разделяя мои чувства, природа Алинды отозвалась.

Сегодня мне довелось стать свидетелем редчайшего в Алинде явления - так называемого "астрономического". Подобные явления случаются и на Земле - например, "ложные солнца", зарницы, а также сверхредкое явление - крохотное зелёное солнышко над восходящим солнцем. Но земные явления всё-таки не идут ни в какое сравнение с тем, что можно наблюдать в Алинде... Происходят они действительно редко - всего лишь раза два-три в год. Мне довелось наблюдать всего четыре.

И вот как это было.

Вверх взметнулись огромные столпы зелёного пламени. Они поднимались на горизонте, как колоссальные фонтаны, призрачно-мерцающие и пугающие. Если представить их реальный размер с учётом расстояния - то каждая из них была высотой с Килиманджаро, а может - и выше. Впрочем, а были ли в Алинде расстояния? Разумеется, нет - это просто красивая картинка, нарисованная на небосводе. Радуги в Алинде не бывают, а дожди идут чрезвычайно редко - кстати, дождь пахнет корицей и ванилью! - а каждая капелька как перламутровый шарик драгоценного камня! - зато есть вот это. Прищуриваю глаза - и выпадает подсказка: "Редкое астрономическое явление "Столпы Света. Читать далее?". Жму: "Да". "Впервые открыты учёным из Лемуриды, Тааленосом Гурманом. Объясняются спонтанными выбросами магических сил эфира, в процессе которых наблюдаются звуковые и визуальные эффекты". Звуковые эффекты и вправду были: воздух, пронизанный бирюзовым светом, внезапно тихонько-тихонько запел, причём эта мелодия не нарушала обычную мелодию локации, а будто встраивалась в неё, дополняла, создавая мощный и изумительно красивый хорал.

Смерть и рождение - вот что это было.

Прекрасная увертюра для моей неминуемой гибели...

"Вами получен Редкий Баф: увеличение силы на +3 на одни сутки" - любезно уведомила меня ниспадающим из облаков меню Система. Вот и чудненько, вот и ладно. Может, и не помешает... Хотя дороги до Эльана отсюда безопасны. Были безопасны. Теперь я уже не уверен ровным счётом ни в чём... Неожиданно мигнул огонёк уведомления. Слегка удивленный, я щёлкаю по нему. "Доступен просмотр уникального астрономического явления - Тройное Солнце. Желаете загрузить?". Надо же! Даже так... этакий своего рода мини-ивент, да ещё с возможностью отказаться. Но отказываться не будем? С чего стати? Подтверждаю...

Дальнейшее зрелище достойно отдельного описания.

Солнце, вальяжно всплывающее в лилово-жёлтой рассветной дымке, вдруг задрожало, пошло рябью - и раздвоилось! Его огромный двойник загорелся прямо надо мной в небесах. Понятно, что это мираж - но, тем не менее, потрясает! А вокруг него - голубизна и лазурь утреннего неба вдруг померкла, разошлась - и в разрыве атмосферы я вдруг увидел космос! Солнце, не экранированное слоями атмосферы - яростное, пылающее, злое, полное раскалённого пламени небесного горна, выбрасывающее долгие хищные протуберанцы. В фиолетово-чёрной глубине, ничуть не омрачённые соседством такого высокотемпературного соседа, горели звёзды. Алые, синие, жёлтые... Целые россыпи, плеяды, шлейфы звёзд. И - полотнища туманностей. Это зрелище стояло перед моими глазами всего минуту, а затем - исчезло.

А я так и остался сидеть с открытым ртом.

Вот я дурак, даже не удосужился сделать скриншот...

Наверняка раньше, через игровой форум, такую картинку можно было продать за немалые деньги. Теперь-то это уже никому не нужно и неинтересно.

"Вами получен Уникальный Баф: вероятность нанесения критического удара повысилась на 30% на 44 часа". Надо же, как на меня плюшки посыпались! Кстати, интересно - получил баф лишь я или все, кто лежал под лучами солнц и столпов -тоже? Вызывал меню группы и увидел, что все. Вот и прекрасно! Мало ли что случится, некоторая страховка до Эльана нам не помешает... Может, Алинда таким образом пытается подсказать нам, что в дороге всё будет не так уж просто?