Александр Змушко - Пробуждение

Впрочем, чем дальше в лес...

- Тысячу!

- Триста!

- Восемьсот!

- Пятьсот!

- По рукам!

Я торжественно пожал мохнатую лапу. Утконос тоже выглядел довольным - всё-таки надул меня, чертяка! Впрочем, чего мне жалеть - виртуальные деньги не настоящие, сейчас мне главное как-то выбраться из Системы, а дальше - посмотрим! Да и девушки любят внимание, подарки и драгоценности - а Мирру мне сейчас определённо следовало улестить! Она мой билет на выход отсюда, и если не дай бог передумает...

- Ваш товар!

Монстр торжественно водрузил на стол ещё одну шкатулочку, и вручил каждому из нас по колечку. Встав на колено, я торжественно сказал:

- Дорогая моя Мирра, не откажетесь ли вы принять от меня небольшой презент в знак моей бесконечной признательности!

- Ох, мой славный рыцарь, я отблагодарю вас со всем пылом своей страсти!

Ну вот, снова какие-то гаремные тексты пошли.

Впрочем, откуда-то же брать слова ей надо? Думаю, в полном смысле слова Мирра разговаривать не умеет - лишь ищет в базе данных вбитые туда фразы, более-менее подходящие к данному случаю. Хотя... Возможно, я её недооцениваю. В любом случае, самостоятельная речь ей даётся с большим трудом. После перевода тысячи золотых кольцо вспыхнуло и пропало из шкатулки, а у меня всплыло сообщение о пополнении инвентаря. Этим виртуальные миры тоже отличаются от настоящих - тонкая моторика, различные операции с мелкими предметами, процесс еды здесь значительно отличается от реальных. Хотя большие игровые Вселенные, такие как Друмир и Файвэлл уже добились значительного прогресса в этих вопросах.

Но мы-то не в Друмире.

Открыв её инвентарь (теперь я могу это сделать, поскольку являюсь руководителем её группы), я одел кольцо ей на палец. Колечко мигнуло, пропало из моего инвентаря и тут же вспыхнуло миниатюрным солнышком на её пальце.

- Какая прелесть, - тихонько сказала она.

А затем вдруг нагнулась и поцеловала в щёку - раньше такой функции за ней не наблюдалось.

- Теперь мы навсегда - ты и я, - шепнула девушка.

Я смущённо кашлянул (вернее, сделал вид что кашляю - "Кхмгм!"). Почему бы и не порадовать немножко Мирру? К тому же я был доволен - всё-таки тысячу сэкономить удалось.

- Ладно, - несколько растерянно вернулся к первоначальному заданию я. - Теперь бы мы хотели узнать про Ключи.

Утконос, до этого созерцающий нас с благостным выражением на лице, живо повернулся ко мне своим клювом.

- Как всё-таки приятно наблюдать воссоединение сердец! - пафосно воскликнул он. - А ключи... гм... какие вам угодны ключи? - живо уточнил торгаш.

Он почесал кончик клюва.

- У меня есть ключи для взлома замков, для отпирания Запретных Дверей, для погребов, для темниц...

- Нет, - вздохнул я. - Нам нужен Универсальный Ключ.

- Какой-какой Ключ?!

- Универсальный, - с нажимом сказал я.

Представитель расы "булькинс" с сожалением покачал головой.

- Увы, вас ввели в заблуждение, молодые люди. У меня нет ничего под названием "Универсальный Ключ". У меня есть ключи для взлома замков, для отпирания Запретных Дверей, для погребов, для темниц... - повторил он.

Моё сердце замерло.

Или сейчас - или никогда.

- Нет, всё-таки есть, - возразил я. - ВЫ сами меня направили сюда. За Универсальным Ключом. Он требуется для успешного завершения квеста.

Я прикрыл глаза.

Если система уже забыла, выгрузил из памяти недавний диалог... я обречён на смерть, хуже чем на смерть, вечное прозябание в этой локации, в компьютерной игре. Неужели всё зря? Неужели меня лишь поманили надеждой - и обманули?

Лучше умереть.

ХРУСТЬ!

Что-то внезапно сместилось в окружающей реальности. Изображение пошло волнами, лавка будто закачалась. Фигура утконоса стала размытой, нечёткой, а затем снова вошла в фокус. Бутылки на стеллажах превратились в траву и шкатулки. Цвет его клюва поменялся. Рубин на пальце Мирры мигнул и стал сапфиром.

- Да. Вы правы, - каким-то механическим, не своим голосом сказал Фрумп. - У меня есть Универсальный Ключ.

Купец потянулся и поставил на стол шкатулку, которая недавно была бутылкой. Крышка с мелодичным звоном отворилась.

На зелёном атласе лежал Ключ.

Было сразу понятно, что это всем ключам ключ - огромный, бронзовый, позеленевший от времени, с массивной зубчатой "бородкой". Над ним горела маленькая иконка и густой вязью тянулись пояснения и надписи.

- И сколько вы хотите за него, - сглотнув, спросил я.

- Универсальный Ключ стоит ?%;:%;:%;:%ЉЉ@@@ золота, - бесцветно сказал торговец.

"?%;:%;:%;:%ЉЉ@@@ золота"?!

Да, совершенно верно, это предмет не из стандартной экипировки Игры. То ли какой-то особый, читерский элемент, добавленный разработчиками для личного удобства уже давно, то ли ключ, синтезированный Системой мгновение назад - для прохождения этого квеста... Рискнув наугад, я выложил из инвентаря на прилавок один золотой.

- Оплата произведена, - скучно сообщил утконос.

Трреньк!

В моём инвентаре, в разделе "Сокровища" появилась запись: "¥ІÄÅ£¡¡¡¢ўÐÏјæ". Спустя мгновение она мигнула и превратилась в уже знакомый мне ключ.

Я с трудом перевёл дух. О боже...

Вот и всё. Вот и получилось. Прощай, прекрасная деревушка Флира, прощай, мир Алинды. Прощай, моя замечательная электронная возлюбленная.

Мирра испуганно дёрнула меня за рукав:

- Ты помнишь? Помнишь, да?! Я иду с тобой.

- Помню, - вздохнул я.

А затем - улыбнулся.

Ну вот и всё. Неужели - всё?!

До сих пор не могу поверить.

Что здесь реальность, а что вымысел? Быть может, я до сих по сижу на причале, общаясь с компьютерной девушкой Эльмирой, а воображение, подстёгнутое безумием, унесло меня в невообразимые дали... Но если всё-таки нет? Мирра ведёт себя не так, как программа - даже самая умная программа не станет таковой. Неужели то, что писали о феномене Срыва - правда? Мир кругом оживает? Мирра оживает? А как же другие жители деревушки?

Я невольно взглянул на громадные Врата.

Что ждёт меня за ними?

К слову... Неплохо бы ещё кое с чем разобраться. Я с коварной улыбкой обернулся к Мирре:

- Так говоришь, что тебе нужно как можно дальше удалиться от прототипа? Тогда система не сможет тебя заново "упростить"?

Девушка попятилась.

- Эй, эй, что вы задумали?!

- Совсем ничего, - невинно улыбнулся я. - Слегка помогу тебе в этом деле.

- Каким образом?!

Я активировал меню управления НПС.

Теперь, когда Мирра была частью моей группы, управление её персонажей было мне полностью доступно - даже полнее, чем если бы она была просто игроком. Игрок сам руководит своим персонажем, здесь же - мне было доступно управление Миррой вплоть до моделирования фигуры и лица.

- Эй, эй! - пискнула она, почуяв неладное. - Не надо!!!

- Надо, Элли, надо, - вздохнул я.