Александр Змушко - Пробуждение

- А зачем тебе меня бояться? - улыбнулся я. - Я ведь пустое место, килобайты нулей и единиц, цифровой призрак.

- Если бы, - вздохнула Майя. - Может, кругом - и виртуальная симуляция, но чувства и эмоции-то настоящие...

Она махнула рукой:

- Ну, вообще-то, кое-какие дела у меня и впрямь были - хотела привести в порядок счета в банке, продлить абонемент на скайп и письма, разобраться с оплатой проживания... А то ты пока для меня тёмная лошадка: куда завезёшь, непонятно! И потом, ещё твои эти как бы настоящие друзья... Ох, не знаю, не знаю я, Саш! Только мне сумасшедших не хватало.... Хотя в Эльане и впрямь твориться что-то странное, причём большая часть странного крутится вокруг тебя!

- Ну так давай встретимся, я тебе всё расскажу и объясню, - предложил я.

- Э-э, дай мне ещё часик, - вдруг смутилась она. - Я сейчас не могу здраво мыслить...

- Почему?! - удивился я.

- Ну... в общем, надо закончить, кое-какие дела... - уклончиво сказала она. - Ой, Рейне, извини, я тебе неловко локтем надавила?! Неудобно всё же разговаривать по скайпу, лежа на парне!!! Всё, Саш, прости! Я скоро черкану, пока!

И изображение погасло.

Я поймал себя на том, что беспрестанно хихикаю: да уж, моя новая знакомая времени не теряет!

Ну а что теперь делать? Как всегда, послоняться по Эльану? Я пошёл в Магазинчик "Оглоед", прикупил мяса и отнёс его Крабу: надо, надо срочно разобраться с Конструктором Петов и понять, как их всех втроём запихать в Инвентарь! А то совесть меня мучает Краба в этаком закоулке держать! Нет, он может и программа, но ведь всё понимает... В общем, в результате я взял его прогуляться по городу. Закончилось всё катанием на его спине всех желающих. Где был тролль, меня не слишком интересовало: он уже нашёл себе поклонниц, готовых кормить его мороженным! Что ещё для счастья надо?! Волк же из-за своего уникального стелса не высвечивался даже на карте.

Вот так и денёк постепенно заканчивался...

Внезапно мне тренькнуло ЛС:

- Сводишь девушку на свидание? Без твоего гарема...

Я на миг подвис.

- Ладно, - наконец, отпечатал я. - Куда?

- Вечером, часиков в восемь, у кафе Шаловливая Русалка, - быстренько вывалился мне ответ.

В саду плавали зелёные огоньки размером с крупного жука.

А ночью Эльан особенно прекрасен. Здесь запускаю фейерверки, используя Магию Огня; зажигают фонари, подсаживая в каждый из них миниатюрную саламандру; "ночные бабочки" всех мастей наряжаются в самые лучшие наряды - и выходя на свою еженощную охоту. Говорят, что в ревности Эльан строили эльфы - поэтому тут всё так утончённо и прекрасно. Даже девушки древнейшей профессии больше походят не на дешёвых шлюх, а на гетер или индийских баядер-апсар. Листва деревьев в полумраке светится; окна сияют мягким янтарным пламенем.

- Ночной путник не хочет развлечься?

- Красавчику-человеку не нужно согреть постель?

Отказавшись о всех предложений, я спустился вниз - в Район Таверн.

Полчаса прогулки - и вот я на месте.

- Ты таки пришёл, - улыбнулась она.

Майя была явно счастлива.

Девушка ждала меня у входе в кафе, разодетая, как на бал: на ней было роскошное платье, с одной-единственной пикантной деталью - подол, ажурный, ослепительно бело-шёлковый, был намного длиннее сзади, чем спереди, открывая премилые коленки и едва-едва не обнажая самого сокровенного. Под платьем были весьма пикантные чёрные чулочки с узором и подтяжками. Девушка держала в руках тонкий витой золочёный посох, увенчанный мифриловым грифоном, сжимающим в лапах крупный зелёно-золотой кристалл. Её пышная грудь казалась даже слишком большой для такого стройного тела - впрочем, это частый атрибут компьютерных игр.

- Ого! - невольно притормозил я.

Красотка послала воздушный поцелуй, который вдруг и впрямь оформился в сердечко, воспарившее в небесах, перелетевшее ко мне и поставившее свою печать на щеке.

- Нехорошо заставлять девушку ждать!

Я лишь взял её под локоть:

- Идём?

И мы пошли.

Вход в таверну был через арочную дверь из толстых досок, но сама таверна была вполне современной; хромированные носики кранов, блестящие барные стойки из кости Гигантской Черепахи (так гласили выпадающие подсказки); уютные столики на двоих и четверых - разве что освещение было чудесным - подавалось с помощью магических шаров, а не электричества. Девушки-кошки в форменных платьицах, передничках и кроссовках услужливо бесшумно скользили между столами, на посеребрённых подносах разнося различные яства и блюда: филе из динозавра, тушенное мясо единорога с приправами, вино тысячелетней выдержки и компоты из Огненных Ягод. В кафе было уютно и тихо, оно почти пустовало - разве что в дальнем конце сидела тесная компания шарритов (четырёхруких золотокожих монстров), да в левом углу - сидело двое: у массивного тролля и миниатюрной кошурки-мирритки была явно трогательная и романтическая беседа приватного характера, и едва ли они хотели, чтобы им мешали.

- Нам сюда, - провела меня Майя.

Мы уселись за уединённый столик вдали от всех.

Рядом с нами тут же материализовалась официантка - весьма симпатичная девушка-кошка с подрагивающими ушками и длинными вибриссами на носу.

- Заказывай что хочешь, - махнул рукой я.

Майя подняла брови:

- Прям таки вот что хочу?

- Ну.... - призадумался я. - В рамках разумного, конечно.

- Молодец, что уточнил, - осклабилась она. - А то вот разорила бы тебя на ару сотен золотых!

У меня в голове промелькнула мысль, что при наших сегодняшних финансах мы бы такой траты даже не заметили.

- А что, тут есть что-нибудь вкусное и дорогое? - осторожно спросил я.

- Ага, - восторжённо закатила глаза Майя. - Это, конечно, не столичный ресторан, где цены начинаются от тысячи монет за небольшой супчик... но и тут есть что попробовать! Вот, например, рагу из молодого дракона, с приправами с Берега Невольников. Ммм, объедение! Я пробовала его однажды. Впрочем, увы, для игрока в обучалке, нереально его купить. Целых восемьсот золотых! Откуда тут выбить такие бабки... Жирные монстры только в пещерах, да и там не так-то просто их на наличку раскрутить! В основном падает всякая ненужная ерунда...

Я жестом привлёк внимание официантки.

- А где же ты тогда его попробовала?

- Так я же рерольщик, - вздохнула Майя. - Играю заново. Старый персонаж забросила, хотела пройти игру по второму разу. Думала, сейчас быстро пробегу Обучалку... ой, фиг там!

Девушка-кошка, с терпеливостью вышколенной программы слушающая нашу перепалку, улыбнулась и наклонилась:

- Да-да, вы уже желаете сделать заказ?

- Рагу из молодого дракона, - блеснул улыбкой я. - И... самое дорогое вино, которое у вас есть. Бутылку красного.

- Будет сделано! - официантка махнула хвостом и исчезла.