Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

— Знаешь это довольно неожиданно. — Ариорис сел на пустой диван напротив своего брата. — Я уже полностью разочаровался в этом городишке и хотел уехать куда-нибудь. Здесь невозможная скука. Бесполезная и напыщенная жизнь, от которой нету никакого проку. Люди здесь глухи к высоким рассуждениям.

— Это от того, что ты не можешь ни с кем подружится. — Заметил Понэй.

— С кем здесь дружить? — Рассмеялся хозяин. — С напыщенными студентами академии? До того как я приехал сюда мой учитель научил меня хорошо владеть магией, в отличие от академиков, только и могущих, что играть на публику. В этом городе одни невежды и глупцы. Их даже не интересуют мировые события! Полное безразличие к глобальным событиям.

— Они сейчас мало кого интересуют. — Заметил Янт. Ариорис сразу же вызвал у него симпатию.

— В этом то и все дело, что никто не хочет ничего делать, если это не принесет ему личный выгоды. Но если подумать малейшая случайность может разрушить любое благополучие. Поэтому меня интересует больше магия, нежели набивания кошелька. — Торжественно сказал хозяин. Горничная молча поставила поднос с чаем на стол и собралась уже уходить, как ее жестом остановил хозяин особняка. — Мейши, принеси как мне карту района четырех государств.

Ничего не ответив, девушка бесшумно исчезла за дверью.

— Интересно будет узнать, откуда ты родом! Я полагаю из Акоса. Потому что нас отец в это время жил там. Ты жил в Акэндхэме?

— Только до десяти лет. — Кивнул Янт. — Потом я покинул это гиблое место, и вернулся туда совсем недавно, дабы поступить в Академию Высшей Магии Акэндхэма.

— И не поступил!? — Живо воскликнул Ариорис.

— Почему же? — Обиделся Янт, достав из внутреннего кармана красную книжечку диплома Акэндхэмской академии, обрадовавшись, что она ему наконец-то пригодилась. — Поступил и окончил с отличием! За два дня…

— За два дня! — Удивился хозяин дома.

— Не может быть! — Чуть не подавился печеньем Понэй.

— Когда я поступил, выяснилось, что академия меня ничему не может научить. — С гордостью сказал бывший студент, радуясь, что никто из присутствующих не знает, что из себя представляет Академия Высшей Магии Акэндхэма. Затем быстро спрятав диплом назад во внутренний карман, он с умным видом сказал. — Не всегда в стенах академий можно чему-нибудь научиться.

— Скоро будет фестиваль в Акиотской Академии. — Заметил Ариорис. — Там будут соревнование среди молодых магов, учащихся в академии и не учащихся в ней.

— В них я бы очень хотел поучаствовать! — Сказал взволнованным голосом Понэй.

— И что они из себя будут представлять? — Поинтересовался Янт.

— Обычные соревнования. Конечно, вполне возможно, что они придумают что-нибудь новое, что бы заинтересовать людей. Этот фестиваль не просто соревнование. Академия еще получит большую прибыль от продажи билетов, распродаж и прочей коммерции. Помимо прочего многие маги академии усовершенствуют свои различные навыки и качества. Например, в прошлом празднике они сильно продвинулись в самомнении, чванстве, гордости…

— Это понятно. — Кивнул Янт.

— Опиши мне Акос. — Попросил его брат.

— Я думал, ты наслышан о нем.

— Наслышан, то я наслышан. — Кивнул Ариорис Артэно. — Но услышать от жителя этого государства это совсем другое, нежели от постороннего человека.

— Тут нечего описывать. Я жил в деревне, которая почти не обиралась властями, потому что те туда никогда не доезжали. Об этом постарался мой дед! — С гордостью заметил юноша.

— Наш дед. — Поправил Ариорис.

— Это не важно, потом я поехал в Акэндхэм, где встретил отца, жившего там. Кстати, — вспомнил Янт, — я его оставил в городе, где и встретил Понэя.

— Я думаю, Понэй со своими магическими дарованиями поможет нам в этом. — Усмехнулся хозяин особняка.

— Чем это я еще должен помочь? — Возмутился мальчик, бросая недовольный взгляд на своего старшего друга.

— Так, сущие пустяки. — Отмахнулся тот. — Всего лишь сбегать туда найти его и привести в особняк. Сосвоим чувствознанием, ты легко с этим справишься.

— А сам не хочешь пройтись? — Спросил его мальчик.

— Тебе полезней будет. — Затем он обратился к Янту. — Опиши его?

— Полуэльф в белой шляпе с длинными белыми волосами. Зовут Эдэлин Тэн-Андэр Удвинг.

— А теперь иди! — Указал он Понэю на выход.

— Надеюсь, я его быстро найду. — Мальчик спрыгнул с дивана и понесся к выходу.

Когда он, хлопнув дверями, выбежал на улицу Ариорис задумался.

— Ты знаешь, а мы даже друг другу не представились. — Затем сказал он.

— Янт Удвинг. — Слегка наклонив голову, представился бывший студент.

— Ариорис Артэно Удвинг. — Сделал аналогичный жест хозяин дома. — Маг, и чародей. Ну и еще немного алхимик.

— Артэно — эльфийское второе имя?

— Да. — Небрежно бросил Артэно, вспомнив о горничной. — И куда она делась с картой Акоса?

— Это ты о горничной, да?

— Ладно, забудь о карте. — Рассмеялся он. — Мейши ее просто не найдет.

— Ну и ладно. — Улыбнулся Янт.

— Не хочешь посмотреть особнячок, который мне достался от барона? — Предложил Ариорис своему брату.

— Почему бы и нет. — Встал с дивана бывший студент.

— Пошли! — Хозяин легко поднялся. — Конечно, он не то что я хотел, но все же лучше чем, ничего…

Пока Янт и Ариорис дружно бродили по особняку, в другой части мира в Великих лесах во дворце в небольшом зале с длинным столом, проходило совещание. Зал, убранный в зеленых тонах с коврами и драпировками, вмещал бело-желтый стол с восемью креслами. Два кресла стояли в торцах и три с каждого бока. Все кресла были заняты за исключением одного торцевого, пустующего напротив короля Великих лесов — Кенэлькона Лиа-Имериона — вот уже более трех ста лет правящего эльфами. На столе лежала карта четырех королевств, на которую никто не обращал внимания.

— После долгих раздумий я понял, что необходимо сделать! — Медленно проговорил король, взглянув на эльфов собравшихся здесь. Убедившись, что все его внимательно слушают, он продолжил. — Они захватили наш корабль! Они уничтожили наших граждан! И я придумал, как мы им ответим, на это. Мы нападем на их какой-нибудь небольшой отряд. Подготовить эту операцию я поручу вам.

Они штурмуют оставшиеся замки, они покоряют феодалов. Если бы они нас не трогали, мне бы не было до этого дела, но с каждым днем они наглеют все больше и больше. И если мы не покажем, что тоже чего-то стоим, они и будут вытирать о нас ноги.

Я все продумал… Вместе с военным советником. — Король поставил локти на стол и сложил руки в замок. — Мы нападем на их небольшой отряд, уничтожим, а может даже захватим кого-нибудь в плен. Хоть мы давно не воевали, но все же у нас есть еще хорошие воины и маги. Хотя и немного.