Михаил Кубрин - одолженный меч, чужая магия

- Свалка! - презрительно сказал Максимус, едва терряне вошли в зал за воротами. - Корак, видно, издевается над нами. Куда дальше?

- Правый коридор, - сообщил Кастор, сверяясь со своими поисковыми приборами.

Но в этот момент кучи мусора вокруг вдруг взвились вверх, поднятые сильным ветром. Воздух мгновенно закрутился в вихри грозовых элементалей. И в тот же момент, кажется, прямо из стен вышли элементали земли, а с потолка сорвались каменные горгульи, до этого благополучно прятавшиеся в темноте. Зал наполнился треском электрических разрядов...

Четверка террян принялась палить из бластеров, вот только элементали были из тех существ, у которых нет жизненно важных органов. Нет, получив достаточно ударов и они рассыпались, но могли продержаться куда дольше многих живых существ.

- Придержите их немного, - командовал Кастор. Он сам уже получил несколько молний, но магическая защита Законченных Авантюристов позволяла не особо волноваться.

Максимус с хохотом рубил слепленные из земли и камня человекоподобные фигуры. Толберти две горгульи попытались схватить и унести под потолок, но были вовремя сбиты Темной Тенью.

Наконец, Кастор произнес заклинание и несколько молний, одна за другой, пронеслись через поле битвы! Земляные элементали и горгульи рассыпались прахом. Грозовые уцелели: будучи сами связаны с воздухом и молниями, они мало страдали от подобной магии. Их пришлось добить выстрелами из бластеров.

- И это все? - пренебрежительно поинтересовался Максимус. - От Корака ожидал большего.

- Погоди, еще не добрались, - Толберти, побывав в лапах горгулий, помрачнел еще больше.

И верно, едва отряд прошел половину намеченного коридора, как из-за угла вылетела новая стая грозовых и земляных элементалей, а за ними с грохотом шагали големы. Каменные, железные, золотые и... Алмазные!

Кастор выругался: на големов, особенно алмазных, крайне слабо действовала любая магия.

- Ну давайте, сюда! - рявкнул Максимус, ринувшись вперед.

Но едва сделав пару шагов, он вдруг обнаружил, что часть камней под ногами исчезла, и полуорк провалился куда-то вниз, откуда тут же раздался оглушительный звук взрыва и треск молний.

Остальные не успели подобраться к образовавшейся в полу дыре, как пришлось вступить в еще более серьезную схватку, чем прежняя.

Бластерные выстрелы плавили золото и испаряли алмаз, откалывая от големов куски, но те упорно шли вперед, стремясь задавить незваных гостей.

Внезапно под Толберти словно взорвался пол, и лучника подбросило в воздух. Едва он упал обратно, как золотой голем попытался растоптать его, но террянин успел откатиться в сторону и снова вскочить, паля по голему из бластера.

Ноги Кастора утонули в зыбучих песках... Однако он быстро сказал заклинание, уничтожавшее магические ловушки поблизости, и песок снова стал твердым камнем. Так же исчезли и все магические мины, а еще в двух местах на полу появились ранее замаскированные провалы.

Какие-то искры пролетели по коридору и попали во взломщика Темную Тень. Магическая защита по-прежнему держала удар...

А тут еще откуда-то выползла разноцветная слизь и принялась бросаться на Законченных Авантюристов. Жглась она довольно неприятно, бластерные выстрелы ей не вредили, так что пришлось тратить магию. Над головами носились летучие мыши и постоянно отвлекали от более серьезных врагов.

- Что с Максимусом?! - крикнул Кастор, едва получил небольшую передышку.

- Кажется, ему не повезло, - Темная Тень всмотрелся в подземелье через провал в полу. - Упал прямо на мину, и тут же на него накинулись грозовые элементали. А теперь они идут на помощь к своим приятелям.

Бой возобновился. Из подземелий лезли все новые грозовые, земляные и даже магмовые элементали! А тут еще с тылу напал новый отряд големов и горгулий, должно быть выжидавших в левом коридоре замка.

- Что-то мне это нравится все меньше! - у Темной Тени горгульи ухитрились выбить из руки бластер, который под алмазными ногами големов тут же превратился в бесполезный кусок металла. Взломщик теперь отбивался магическим кинжалом. - Кастор! Разнеси их как следует! Только не обрушь замок нам на головы!

Толберти держался только за счет постоянной магической регенерации. И то, несмотря ни на что, лучника покрывали синяки.

Несколькими заклинаниями подряд Кастор все же смог уничтожить всех элементалей, а затем терряне, наконец, разметали оставшихся големов. Будь битва на открытой местности, у врага не было бы ни шанса! Но взломщик был прав: самые мощные заклинания нельзя было применять из опасения обрушить крышу и стены древнего замка.

- Не знаю, как они все тут поместились, но надеюсь, больше их нет, - проворчал Толберти.

- Не надейся, в месте, где хранится карта, наверняка самая лучшая защита, - ответил опытный Темная Тень.

Но на этот раз прав оказался лучник. Когда команда прошла коридор и открыла боковую комнату, где и хранилась половина карты, на них, разумеется, накинулось два десятка огненных и энергетических элементалей, но после предыдущей схватки это выглядело мелочью. Терряне с легкостью всех перебили.

Предмет поисков преспокойно лежал на какой-то каменной полке, словно дожидаясь Авантюристов. Рядом стоял бокал с вином, который, как ни странно, совершенно не пострадал, пока вокруг шла драка.

- Ну, Корак, - прорычал Кастор, воспринявший бокал, как издевательство. - Твоими играми я сыт по горло.

- Думаешь, он знал, что мы придем? - перевел дух Толберти.

- Наверняка. Он еще на Терре так же попрятал части карты по разным опасным местам, чтобы нас испытать. Но на этот раз эти испытания кончатся для него плохо! Пойдем, надо забрать бластер и контрольный куб Максимуса: мы слишком много истратили зарядов сегодня. А потом намекнем Кораку, что недовольны...

* * *

Этой неспокойной ночью некоторые не слишком крепко спящие гармондейлцы несколько раз слышали отзвуки взрывов со стороны замка лордов. А когда дрогнула земля и по городу пронесся оглушительный грохот, проснулись почти все, решив, что началось землетрясение!

В какой-то мере так оно и было. Выйдя ну улицу, взволнованные горожане уже через несколько минут заметили изменение привычного пейзажа вокруг: исчезли башни замка.

Осмотр места происшествия вскоре подтвердил предположение: в результате небольшого землетрясения старые стены не выдержали и замок рухнул, теперь уже в прямом смысле превратившись в развалины. Сразу же возникло подозрение на магические причины произошедшего, но какому магу понадобилось разрушать заброшенный замок, никто не мог понять. Обсуждали месть эльфов, или некромантов, или даже какие-то тайные эксперименты самих лордов, но все ограничилось слухами.