Милана Невская - Попробуй поймать тень

Маг шел, не останавливаясь и неизвестно куда. В голове у него явно пребывали мрачные мысли: с каждым шагом его походка становилась все тяжелее и более вялой. Я почти беззвучно, подобно кошке, грациозно следовала за ним, спускаясь по камням. Река подходила к водопаду, и шум воды становился все громче и громче. Через несколько метров я уже перестала слышать иные звуки и немного отстала от мага, но вскоре вновь догнала его и держалась на расстоянии.

А Кейден все шел и не останавливался. Казалось, он пребывал в полном отчаянии, и все никак не мог вырваться из цепкой хватки непонятного мне расстройства. Наконец, показался спуск к водопаду. На взгляд я прикинула, что до глубокого большого озера было вниз где-то десять метров. Нахмурившись, я принялась наблюдать за тем, как парень побрел по камням к середине спуска. Я остановилась неподалеку, чтобы если что вовремя подскочить и подстраховать мага от, как я думаю, неизбежного падения.

Но Кейден умирать не собирался. Сев на огромный камень, вокруг которого скользили холодные потоки реки и шумно, с неистовой яростью падали вниз, образовывая водопад, парень обратил свой взор на небо. Я призадумалась, догадываясь, о чем сейчас думает бесконечно разочарованный маг. Угрызения совести вновь не заставили себя ждать и, прикусив нижнюю губу, я не сдержалась и принялась ловко перепрыгивать с камня на камень, направляясь к Кейдену. Обернувшись на подозрительный звук, маг удивленно наблюдал за тем, как я осторожно пробиралась к самой середине реки. Наконец, как только я преодолела расстояние, он тихо произнес:

— А я начал было беспокоиться, что ты не придешь, — я удивленно раскрыла глаза и в этот момент нога предательски соскользнула. Я заметила, как начала падать с камня прямо вниз в озеро, и, цепляя за жизнь, ухватила пребывающего в бездействии парня за руку.

— Помочь слабо, я сейчас упаду! — гневно прорычала я, перекрикивая шум воды. В этот момент, с тяжелым вдохом, когда мне захотелось съездить Кейдену с ноги по лицу, маг взял меня за обе руки и рывком потянул вверх. Почувствовав под ногами опору, я облегченно выдохнула, отпуская Кейдена.

До сих пор удивляясь в душе тому, как меланхолично парень отреагировал на мое падение, что запросто кончилось бы смертью, я покачала головой и села рядом.

— Что с тобой происходит? — вопрос был риторическим, но маг не преминул на него ответить, будто только его и ждал.

— Я задаюсь тем же вопросом, только о тебе. Теперь ты понимаешь, как чувствовал себя я, когда полностью изменилась ты? Я тоже хотел помочь тебе, как и сейчас ты — мне. И не говори, что это не так, иначе бы я тут был сейчас один.

Я начала постепенно понимать мотивы Кейдена уходить из лагеря на долгое время. Вздохнув, я оперлась щекой на руку и посмотрела вдаль. Вид действительно был завораживающим.

— Нет, Кейден, все не так, — подала голос я, заставляя мага вопросительно взглянуть на меня. Фыркнув, я поняла, сколько же иронии скрывается в наших разговорах. — Я не изменилась, а вернулась. Осознаешь огромную разницу? Ты не знал меня год назад, тогда я была такой, какая я сейчас. А то, что было несколько дней назад, возможно, ты сам себе придумал. Может, я действительно на какой-то короткий промежуток времени стала другой, но ничто не длится вечно, на меня так повлиял поступок Дарни, он просто выбил меня из колеи. Я не ожидала, что мой тупой брат способен на такое, понимаешь? И в этом абсолютно нет ничего удивительного, это похоже на настоящую меня.

— Допустим, — уверенно согласился со мной маг, явно, будучи готовым к подобному заявлению. — Допустим, это так. Но в любом случае, что тебе мешает снова измениться? Признайся, ты сама себе нравишься такой больше, так почему бы не наплевать на свои не понятные больше никому моральные принципы, и стать нормальным человеком?

Я промолчала, не зная, что и сказать. Он был в чем-то прав, мне действительно нравилось мое прежнее состояние, но, тем не менее, я себя гораздо больше устраивала такой.

— Нет и нет, — возразила я, вставая на ноги и готовясь вернуться в лагерь, — я не хочу снова становиться той, кем меня хотят видеть. Так у меня появляется больше душевных проблем, меня терзает совесть и другие человеческие назойливые качества. Во мне просыпается сострадание за другого, ненужное беспокойство. Так жить тяжело.

Покачав головой, я развернулась и пошла прочь, легко прыгая по камням. До меня донесся едва слышный голос Кейдена. В очередной раз он сказал то, что заставило меня надолго задуматься.

— Но ты ведь и так всем этим страдаешь. Даже сейчас.

Я взглянула на небо, которое уже заволокли темные тучи. Создавалось впечатление, будто бы оно вот-вот рухнет на нас, от чего на душе стало неспокойно.

— Скоро начнется гроза, — заявила Стасья, хмурясь и глядя наверх.

— Твою мать — только и выдала Калена, топнув ногой по земле. Стражница была явно взбешена подобным истечением обстоятельств, в прочем, как и все мы. Стихия застала нас не в самый подходящий момент, но везение не всегда мне сопутствовало. Покружив немного по нашему небольшому лагерю, я приняла довольно рискованное решение, потому что не могла заставить своего «драгоценного» брата слишком долго ждать.

— Думаю, мы успеем спуститься к озеру до начала грозы, — слова прозвучали уверено, однако не были сильно убедительными. Заметив, как смотрят на меня спутники, я добавила: — Мы можем потерять слишком много времени.

— Это небезопасно, — почти беспристрастным голосом возразил Кейден, на что я только фыркнула.

— Ты видел где-то по близости хоть намек на укрытие? — подбоченившись спросила я с самодовольным видом. В ответ прозвучало молчание, которое и было для меня ответом, — ну вот и я нет. Зато если мы спустимся вниз, то сможем найти что-то подобное, если эта чертова гроза вообще не пройдет. Тогда и времени потеряем меньше.

Спутникам, по всей видимости, мои доводы показались достаточно убедительными, но все же первой согласилась Калена.

— Маэна права, — коротко высказалась она в мою пользу, однако от упоминания собственного имени я почему-то невольно вздрогнула, — думаю, это не так опасно, как кажется.

Стасья кивнула, а Сикр только многозначительно пожал плечами, показывая тем самым, что возразить ему нечем. Махнув спутникам рукой, призывая их идти за собой, я краем глаза посмотрела на слегка поморщившегося мага, что, скрестив руки на груди, тяжело вздохнул и двинулся следом. Я фыркнула, надеясь, что скоро странная меланхоличность парня пройдет, ибо терпеть его таким всю дорогу было для меня страшным испытанием.

Мы медленно спускались по узкой тропинке, она была настолько маленькой, что идти приходилось по цепочке. Я шагала первой, ведя за собой свой верный отряд, что с нескрываемым страхом обсуждал грозящий нам ливень. Теперь никто не сомневался, что он вскоре наступит, но вот только кто знал, что это произойдет прямо сейчас?!