Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

-Что? И как? Я был в том же положении, что и вы. Если еще не хуже. Единственное, что с уверенностью могу сказать, так это то, что внизу нет морского чудовища. Но то, что есть, тоже теплых чувств не вызывает. Остальное – бред. А почему не утонул, объяснить не могу. Просто не возможно. Как и то, что происходит с нами с самого начала шторма. Так, что друзья мои, не ломайте головы. Пригодятся еще. Или найдутся другие, кому они придутся не по душе. – Шутливо закончил он. – Отнесем все это к необъяснимым тайнам природы. И на время поставим жирную точку.

Перед мысленным взором вырос рыцарский замок.

-Как и то, с чем мы в ближайшее время, как мне кажется, столкнемся. А, впрочем, не берусь говорить об этом с уверенностью.

Кусок разогретого, вяленого, но твердого, как подошва кирзового сапога, мяса исчез в его желудке вместе с еще одной кружкой вина. И он со звериным вожделением подумал о куске дымящейся, истекающей кровью, печени. Картины ночной, стремительной охоты живо предстали перед глазами. Ноздри хищно вздрогнули, словно в них ударил терпкий запах загнанного зверя. Рука остановились на полпути к блюду.

-Бред…

Дверь в каюту не широко отворилась, и в каюте появился капитан.

Веселин посмотрел в его сторону и сдвинулся, освобождая для него место. А Толян наполнил кружку.

-Свой пацан! Крышу, практически, снесло, а кураж держит. Не зря братва на берегу веревку мылит. – Одобрительно сказал он.

Тайлесий не торопился подсесть к столу.

-Господин, я иду с вами. Если ты боишься за корабль, он будет ждать столько, сколько нужно. После того, что моряки видели, без вас они и к веслу не подойдут – Проговорил он тихо, но решительно.

Слова капитана у его бойцов удивления не вызвали. Но все же он добавил.

-Это мое море и я тоже хочу, чтобы оно было чистым.

Стас молчал, нависнув над столом, словно не слыша его слов.

-Капитан Тайлесий, ты сделал больше, чем мог. И я не думаю, что кто-то сделал бы это лучше. Но ты будешь ждать здесь.

Обычно после таких слов все возражения умирали сами собой. Но капитан и не думал сдаваться. Упрям. И горд. Ничего не попишешь, голубая кровь…

Толян понял, что командир попал в затруднительное положение и поспешил на выручку. Положил руку на плечо и с дружеской теплотой и убедительностью проговорил.

-Капитан, мы пойдем быстро. Отстанешь, а нам возвращаться некогда.

-Это мое море! – Вспыхнул капитан.

Стас тяжело вздохнул.

-Хорошо, капитан. Если удержишь меч в руке, пока я считаю до десяти… - Хмуро сказал он.

-Вождь, лучше до пяти. – Задумчиво попросил Войтик. Его бойцы явно симпатизировали капитану. – Если до десяти, Купава его обстрогает, как мясную тушу.

-Пусть будет так. До пяти. Купава.

Капитан покраснел еще больше. Ноздри тонкого носа затрепетали.

-Ты не психуй, братан. Купава полком начальствовала. И что за штука меч, знает. Только будь поосторожней. Держи глаза на макушке. – Нет, волчата в открытую симпатизировали Тайлесию, если торопятся снабдить его советами. – Против ее мечей в этом мире еще мужик не родился.

И эльфу что-то явно не нравилось в этой затее.

-Слав а, может, не надо, чтобы капитан проигрывал бой на глазах всей команды женщине. Пусть даже эта женщина Купава.

-Не Веселина же против его выставлять?

-Пусть идет. Отстанет, вернется.

Тайлесий бросил в сторону благодарный взгляд.

-Это мое море! – С завидным упрямством повторил он.

-Ну, ладно. Твое, так твое. Кто бы спорил.

Прошло еще полусуток, и на горизонте показался остров. Весла медленно опускались в воду. Капитан, стоя у рулевого весла, осторожно подводил галеру к острову по, знакомым только ему одному, приметам. Море кипело в бурунах, колотясь о подводные камни. Легкое движение веслом и суденышко нырнуло в узкий проход в просторную бухту.

-Я здесь иногда отстаивался. Этот проход знают даже не все капитаны нашего братства. И не каждый корабль пройдет через этот проход. – Спокойно пояснил он, Осматривая береговую линию. И передавал руль матросу.

Волны с ленивой небрежностью накатывались на пустынный берег. В полусотне саженей от воды кусты, карабкаются вверх по пологому склону и упираются в отвесные не высокие скалы.

Что-то удивительно знакомое виделось в этой картине.

Еще несколько ударов весами и галера заскрипела на прибрежной гальке.

-Войтик, на нос. Капитан, команду к бою!

Лучше перебдеть, чем недобдеть. Еще одна, древняя, как мир, командирская заповедь. Капитан поднял на него удивленный взгляд и с недоуменьем еще раз исследовал берег.

Недоуменье понятно и легко объяснимо.

Только идиоту придет в голову дикая мысль лезть навстречу своей гибели и высадиться на этом берегу раньше их. Но приказ есть приказ, даже если и звучит, как дружеская просьба.

Галера катится, наползает на берег.

Кусты раздвинулись, и на каменистый берег выступила шеренга, закованных в черную броню, воинов. Мерно поскрипывает галька под тяжелыми сапогами. В лицо дохнуло холодом.

Из глубины кустов взмыли вверх зажигательные стрелы и, раздувая пламя, с воем обрушились вниз.

А вслед за первой шеренгой вышла еще одна. Упали на руку копья.

-Войтик, ты видел эту борзоту? Мы еще и двух слов сказать не успели, а они уже в драку лезут. – Толян растягивал лук и с молниеносной быстротой бросал стрелы, выцеливая прорези забрал. Не отставали от него и остальные.

-Капитан, всем оставаться на борту. Гребцов закрыть щитами. Как только высадимся, судно отвести подальше от берега. – Распорядился Стас, не оборачиваясь. – Ребятки, я впереди…

Мелькнул над бортом и прыгнул в воду. В руках заблестели мечи.

Шеренга, не дожидаясь, пока он перейдет в атаку, шагнула в воду.

Два шага вперед и мощный толчок ногами. Перевернулся в воздухе и опустился за спиной первой шеренги. Ударил сразу, едва ноги коснулись земли. И в образовавшуюся брешь вломились его бойцы. Мечи метались с такой быстротой, что глаза отказывались их замечать. А грохот, разрубаемых клинками лат, слился в один не прерывный звук.

Пока Тайлесий отдавал распоряжения, первая шеренга пала почти полностью под их мечами и стрелами эльфа.

А Стас и Веселин уже врубились в центр второй шеренги. Капитан увидел, как их мечи круговым движением собрали сразу дюжину копий и одним неуловимым движением срубили наконечники. А Стас пронесся вихрем по правому флангу, оставляя после себя изрубленные неподвижные тел. А все, что было слева, так же проворно вырезали розовощекий юнец и подруга вождя.

Заторопился, прыгнул в воду и сразу едва не угодил под удар копья. Прямо из-под воды, не вставая, выкинул вперед руку с мечом, целя в стык между пластинами. Снова упал, оттолкнулся и снова махнул мечом. Как обезумевшие от запаха крови, волки метались эти люди по берегу, дорубая последних латников. А их слепой вождь уже исчез. Только легкий шелест напоминал о том, что он был здесь.