Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

-Умертвия? – Спросил эльф.

Мозг словно взорвался. Успели достать.

Магов срубил наощупь, не считая, успев крикнуть.

-Войтик, заканчивайте без меня. Возвращаюсь!

Хорошо, что старые знакомые не спешат. А куда им, спрашивается, торопиться? Впереди вечность. Успеют дохромать. Или нет… Странные ребятки. Можно сказать, прервали вечный сон, а они даже не обиделись. Войтик бы обиделся. А у Толяна на такой случай всегда сапог под рукой. Может посоветовать на будущее? Вдруг пригодится?

Между деревьями шевелящиеся, с позволения сказать, фигуры. Такое и спьяну не привидится. А если и привидится, опохмел уже не поможет.

Картинка не для слабонервных.

Снова над головой ощутил злобный внимательный взгляд.

Кончики лезвий соединились, зазвенев, углом и ослепительно яркая вспышка осветила темный лес. Пожираемые огнем, затрещали деревья. Заплясало пламя, прыгая с верхушки на верхушки, и упало вниз. Столетние, а может итого старше, стволы вспыхивали, как солома.

В один миг пламя разбежалось на сотни метров и со свистом и треском покатилось, выжигая все вокруг. Мимо пронеслось, не разбирая стадо козлов. Круша все на своем пути, ослепший от ярости, вылетел кабан, но подгоняемый огнем решил не тратить драгоценное время на разборки и скрылся в кустах.

Пора было уходить.

-Уходим! – На бегу крикнул он и прыгнул в седло.

Толян с тоской бросил взгляд на уцелевших черных воинов.

-Не жадничай, Толян. Некогда.

Пламя лизало верхушки деревьев над головой.

-Подождать не мог? – Не сдержавшись, проворчал Войтик и со звоном отбил направленный в грудь полуметровый наконечник копья.

На скаку наклонился, подхватил разведчика за пояс и легко, как ребенка, закинул в седло.

Войтик обиженно всхрапнул.

-Так бы и сказал сразу.

Щир удивленно крякнул и захлопал глазами. Такую тушу и двумя руками не своротишь!

-Бодри, прикрывай!

Пламя подгоняло, кусая за пятки. Лошади, обезумев, летели не разбирая дороги.

-Умеет с огоньком, командир, работать! – Крикнул побратиму Толян. – С душевным жаром, типа того.

-Как бы от этого жара самим пятки не подпалило…

И Войтик с нескрываемой обидой кинул взгляд в спину Стаса. Размазал весь героический образ своей командирской не- терпеливой рукой. Как щенка, за шкирку…

«Войтик, не ворчи. – Услышал он голос Стаса. – Обижусь! Сам виноват. Торопиться надо, а тебя на мордобой, как сопливого пацана растащило»

Командирская спина в полусотне саженей впереди. И как он услышал, если даже губами не шевелил. И командир не обернулся. Спина прямая. Повод в левой руке у самого седла. Как на прогулке.

Над головой огонь трещит, искры сыплются.

Сходу стоптали слабенький заслон. Высыпал малиновые шары в мелькнувшую за деревьями сферу. Заодно снес пару деревьев. Смолистые ветки вспыхнули, как порох.

-Не останавливаться! Ручкой «Приветик» и дальше! Люди мы все сплошь занятые. Времени на болтовню нет. Будет время, заскочим.

Возражать не стали.

Но «ручкой» махнуть успели.

Войтик, чтобы заглушить обиду. Толян за кампанию.

Стас, пропустив их вперед, выпустил из лука два десятка стрел и занял снова место впереди отряда.

-Огонь доделает за нас. И не хуже.

Лобастый не дает останавливаться. Накатил на старика не здоровый азарт.

Отвернул на голос немного в сторону.

-Слав, кони падут! – Пробился к нему потерянный голос эльфа.

Ясно. Переживает. Ему лес, как родной.

-Не переживай, друг мой. Никто не узнает. – Как мог, постарался утешить его Стас. – Скажем, что пацанва костер не потушила.

И для гарантии махнул рукой за голову еще пучок молний. Что жалеть? Вырастет новый лес. Время есть.

Щир с ужасом смотрел в его спину.

-Колдун… - Сам того не замечая, шептал он побелевшими губами. – Огненный демон.

Толян, случайно разобравший его слова, повернулся.

-Ты, братан, не ляпни где-нибудь при людях. Куры засмеют. Или загремишь за зеленый забор. Работа реальная. В натуре. С этими отморзками иначе нельзя. В понятиях не рубят. И конкретный базар не понимают. Догнал? Или все еще не врубился?

Не врубился. Но спорить не посмел.

Все под стать своему вождю. Хоть огнем и не разбрасываются, но люди мечом так не рубят.… Выкашивают все вокруг себя как горбушей. Еще и злятся, что мало им вождь оставляет.

-Толян, отлепись от него. Не морочь голову. Видишь, парень не в себе. Голова слабая, чтобы подумать. – Пожалел Щира Войтик.

-Глаза есть, пусть привыкает. Только поживее. Пока окончательно крышу не потерял – Пожал плечами Толян. - Ищи ее потом по всему лесу, будто делать нечего.

-Точно. Без крыши нельзя. Продует.

-Было бы что.

Беседуют между собой, словно и не бушует пожар над головой и скачут они торной дорогой, а не плутают между деревьями.

Хотел придержать коня, но в спину задувает огонь. Вперед вырваться, силенок у лошадки мало.

-Крыша, это конкретно. Хоть к доктору не ходи. А с другой стороны, зачем она бойцу, если командир есть.

Подбираются с двух сторон, показывая волчьи зубы.

Осторожно отдвинулся от них поближе к эльфу.

Войтик обиженно засопел.

-Понял, Толян? Я у него с головы меч снял, а он и говорить не хочет. Тебе это как?

Уже скучно стало демонам. Но про меч не врал. Лежать бы ему без головы в этом лесу. Да и тот, второй не раз успел отвести смерть от него своими мечами. Демоны и есть! Глаза со всех сторон натыканы и рук не две, как у всех, а намного больше.

-Такой лес погубили! Выгорит до тла.

Лошадей пришлось все-таки бросить.

Могучий жеребец Стаса остановился и, хрипло дыша, повесил голову.

Стас невозмутимо вышагнул из седла, неторопливо расседлал коня и снял уздечку.

-Беги, дружок. – Ласково сказал он и похлопал по мокрой шее. – Может, и уцелеешь.

Войтик и Толян переглянулись. И через минуту их кони стояли тоже без седел. Но самым проворным оказался эльф.

Щир со вздохом перекинул ногу через голову коня.

-Не торопись, паренек. – Остановил его Войтик. – В своем железе далеко не убежишь. А коняшки твоей еще на несколько верст хватит. Только не отставай. Мы медленно побежим.

Щир с сомнением посмотрел на него, пытаясь разгадать в его словах подвох. Но детина был, как никогда, собран и деловит.

Кони сбились в кучу и смотрели на них скорбными глазами.

-Вперед, ребята. – Не громко распорядился Стас. – Лобастый ждет. Не любит Старый дыма.

К немалому своему удивлению уже через версту Щир понял, что Войтик не шутил. Его конь с трудом поспевал за этими диковинными людьми. И даже коротконогий бородатый гном оказался проворней его коня.

-Принц! – Позвал Стас.

Эльф покинул свое место и поравнялся с ним.

-Пробей картинку впереди. Я подержу защиту.

Эльф послушно сосредоточился, пытаясь заглянуть вперед и, виновато развел руками.