Николай Ярославцев - Вождь из сумерек 3

-Парень, ты не слышишь? Слово вождя!

Толян привстал и хлопнул его ладонью по плечу, вернув на место.

-Братан, Радогор через пару месяцев будет тебе за пивом бегать. Что тебе делать в Славгороде? Скучный, тоскливый городишко. А тут ты на виду.

Стас согласно кивнул головой.

-Вот именно. От этого города, Щир, зависит многое на этой земле. А тебе взрослеть пора. Серебро на дружину возьмешь у Веселина. А мы на обратном пути заедем.

Поворот был совершенно неожиданным, но у его друзей нашел полное понимание. А эльф улыбнулся и подмигнул изумрудным глазом.

-Щир, вождь никогда не ошибается. Город торговый, стоит на бойком месте. Если с умом за дело взяться, через пару лет не узнать. И не только город. Но и всю округу.

Мужики, вчерашние знакомцы, еще и слова не промолвили. Таращили глаза на него, на его подругу, переполошившую постояльцев трактира звериным рыком. Эльф, гном.… Словно забросила неведомая сила в сказку. А сейчас еще и новое княжество появляется где-то на их земле волей этого таинственного человека.

-Не психуй, брат Щир. Не ты первый, не ты последний. Друганы мои трое суток без просыпу пили, когда командир их княжествами облагодетельствовал. А потом ничего, привыкли. – Успокоил Толян. – Живые. Запей это дело для ясности. Полегчает. Вот нашему принцу целое королевство корячится. И тоже до сих пор живой. И здоровенький.

-Щир, разделаемся с черным шаманом, завернем к тебе. Подсобим. И Разгуляю надо еще пару слов сказать. Но ты не жди, Сразу повесь его, как вождь обещал. – Вмешался в беседу Войтик. – Чтобы не думал.

Советы посыпались на бедного Щира со всех сторон. У парня голова кружится. Догадывался, что добром дело не кончится, но не знал, что здесь его гибель поджидала.

-Слово вождя, Щир! – Веско объявил Веселин.

И этим все сказано. Если слово вождя, смерти не избежать.

А Стас, дав ему в полной мере насладиться щедростью, кивнул головой на притихших мужиков.

-Вот их в дружину возьмешь. Ребята бывалые. Тоже пора к серьезному делу приставить.

Это было уж совсем неожиданным.

-А перебиваются случайными заработками. Удачу ищут. А удача сегодня есть, а завтра ее и след простыл. Ищи, свищи…. Только сапоги топтать. У тебя же дело новое, масштабное. Кто первый к столу поспеет, того и ложка. Сегодня полусотенный, завтра сотник. А послезавтра – подумать страшно!

-Точно. Не боись, брат. Все в цвет будет. Мы практически рядом. Поможем. Стопудово.

Стас повернулся к эльфу.

-Попробуем, брат мой принц, слегка подправить неумолимый ход истории?

Ребята, вроде бы, обиделись. Без меня, меня женили. Так выходит. Даже согласия не спросили, предначертав железной рукой дальнейший, жизненный путь.

-Поставишь им дома. - Стас без труда угадал их настроение. – Если нужно, поможешь перевезти семьи. Воин семьей крепок.

Не заметили, как стол опустел. И Войтик нетерпеливо постучал ладонью по столу, посчитав, что в таком ответственном деле паузы ни к чему хорошему не приводят.

Но хозяин был на чеку, зорко наблюдая за происходящим со стороны. И к ним потянулся новый караван из блюд, тарелей и мисок. И кувшинов.

-Кого ждем, командир? – Не громко спросил эльф.

-Пока только встречи с одним лихим и храбрым капитаном, о котором все знают, но почему-то никто в глаза не видел. Имя ему Тайлесий.

-А другого нельзя?

Можно. Но к острову Черной скалы пойдет только означенный капитан, если верить словам этих достойных ребят.

-Поговорим с Сорокой. У него здесь корешей, как грязи.

-Море опасное. Мне вчера все уши прожужжали про Великого Кракена и его приятелей. И понял я, что тварь эта не из приятных.

Эльф при упоминании о Кракене чуть заметно повел бровью и нахмурился.

-Ты тоже слышал о нем, мой принц?

-Ипостась Черного бога. Морская ипостась. Но чтобы разбудить его, надо очень постараться.

-Да, уж… постарались. Разбудили старика.

К вечеру вернулись мужики. И не останавливаясь, сразу прошли к столу. На этот раз все были при мечах и в легких конных доспехах с нашитыми железными бляхами.

Внимательно оглядели всех присутствующих, задержали взгляды на эльфе и гноме. Особым вниманием одарили Купаву. И остановились перед Стасом.

-Черная галера в сотне миль у побережья, твоя милость. А где сам капитан Тайлесий известно только морскому богу. – Виновато проговорил один из них.

-И на том спасибо. – Большего он, признаться, и не ждал. – Надеюсь, что нашим дамам повезет больше.

И сразу же ощутил на своем боку нежное прикосновение локотка Купавы.

-Веселин, расплатись. А вы, ребятки, подвиньтесь. Люди, наверняка, весь день на ногах. Войтик, распорядись. Обед плавно переходит в ужин. – И повернулся к Щиру. – Чем тебе, воевода, не дружина? Корабельное дело знают. Торговые люди мимо носа не проскочат. В разбое тоже разбираются. Одному отдашь под начало пристань. Другому городскую стражу. А трое на свободную охоту... край осваивать.

Мужики запереглядывались.

-Захотят ли они, вождь? – Щир даже не пытался скрыть своего сомнения.

-Братан, фильтруй базар. – Авторитетно вмешался в его сомнения Толян. – Слово вождя. Было бы, о чем говорить? А тут и думать не надо.

-Толян, помолчи. Людям подумать надо.

Толян, чувствуя за спиной поддержку друзей, выложил на стол самый весомый аргумент.

-А мы думаем? Или у нас на это время есть?

-Резонно! Хотя не могу сказать, что верно. – Потягивая вино и, нещадно дымя трубкой, Стас внимательно следил за процессом насыщения новоиспеченных дружинников Щира.

В трактир между тем входили все новые и новые посетители. Надвигались сумерки. А с их наступлением предпочтительней было оказаться внутри стен, чем вне их. Такова уж специфика портовых города. Даже тихого и спокойного Айэреса.

-Так, если потерялся след капитана, может, стоит поискать его галеру? – Задал вопрос Стас, решив, что процесс насыщения приближается к завершению.

В ответ малопочтительный звук.

-Все побережье, если позволит твоя милость, изрезано десятками бухт и бухточек. На каждой миле. Галеру можно укрыть так, что рядом стой и не увидишь за деревьями и скалами.

-Крепко не любит городская стража этого Тайлесия. – Войтик многозначительно посмотрел на Стас.

-Есть основания. – Получил он сдержанный ответ.

Дамочки появились очень поздно. Когда их уже и не ждали. И не привычно трезвые. Просто до не приличия. Соблюдая все возможные и не возможные меры предосторожности, обошли Купаву и, стараясь не заглядывать в ее лицо, бесцеремонно растолкали мужиков. Руки жадно потянулись к кувшинам, и вино заплескалось в кружках. Стас не торопил. По загадочному выражению на их лицах и томительной паузе, которую они с актерским профессионализмом выдерживали, он понял, что барышни оказались удачливее.