Ирина Коханова - Замок (СИ)

-Прошу, - с улыбочкой показал рукой на насыпь главный группы.

Зашли мы вместе с Натом. Оказалось, что это хорошо замаскированный вход в подземелье. Чем дальше мы шли по узкому коридору тем, явственнее я понимал, что это подземелье какого-то дома. Хотя нет. Судя по размерам, скорее дворца. Люди хорошо обустроили помещения, некогда бывшими темницами, под жилые комнаты. По мере продвижения, позади нас собиралась толпа любопытствующих.

Чрезмерное внимание немного раздражало. Мы прошли длинный коридор, и попали в большое помещение, уже явно сделанное позднее темниц, и которое не являлось изначально частью подземелья. Я заметил, что из этого помещения вели множество выходов.

-Кого ты на этот раз привел, Жед? - спросил с сединой на висках плотный мужчина, отошедший от другого в рясе, с которым прервал разговор при нашем появлении.

-Генри, это оборотень и темный эльф, идут в Замок, - на одном дыхании выпалил главный из сопровождавшей нас группы.

-На эльфов не напоролись? - внимательно посмотрел Генри, на него.

-Нет. Нам повезло, мы успели до их патруля, и этих парней увели оттуда.

Это что, о нас?

-Мы были рядом с эльфами?! - удивленно спросил темный.

-Всего в двухстах метрах от вашей стоянки у них поселение, - ухмыльнулся Жед.

Ну, да, есть из-за чего скалиться. Это надо же лопухнуться так. Сесть отдыхать, прямо под носом у эльфов. Выходит, я должен еще этих людей поблагодарить?

-Спасибо, вам, что помогли, - поклонился Нат. Ничего не оставалось, как и мне склонить голову, в знак благодарности.

-Жед, идите, отдыхайте, - по-дружески сказал Генри.

Сопровождающие нас люди ушли. В зале остался этот посеребренный и его темноволосый собеседник в рясе, с интересом нас рассматривающий, да еще какая -то полненькая женщина, с ярко-розовыми щечками.

-Генри, я приготовлю комнату гостям, - сказала грудным голосом умильная пампушка.

-Займись. И не забудь накормить, - рассеянно отозвался, видимо вожак людей.

-Это когда я кого не кормила? - недовольно подбоченилась пышка.

-Тосичка, это я просто не подумав ляпнул, - тут же залебезил мужчина. - Ты же у меня на все руки такая мастерица, а готовишь так, что пальчики оближешь. Прости неразумного.

-Ладно, - смягчилась толстушка, - пойду, приготовлю вкусненького.

-Пронесло, - проводив глазами женщину, с облегчением выдохнул Генри.

-В этот раз. - Хмуро отозвался человек в рясе.

-Тьфу, на тебя, Тирич. Не сглазь! - сразу же отозвался Генри.

-Простите, но мы должны продолжить путь, - решил привлечь к себе внимание Нат.

-Один день отдохнете. Завтра на рассвете вас проводят. И думаю, что к вам присоединится один попутчик. Он меня уже три года достает по-полной своими бреднями про Замок.

-Простите, но .. . - попытался возразить темный.

-Ни каких но! - Отрезал Генри. Я недовольно уставился на него.

-Он еще совсем мальчишка. Восемнадцать исполнилось недавно. Вы его видели, тот темноволосый паренек, что пришел вместе с вами. Он спит и видит поход в Замок. Мы соберем вам в дорогу провизии, и проводим до моря, тут, кстати, недалеко всего сутки пути. А вы возьмете его с собой. Одного отпустить я не мог, но раз уж так повезло с вашим приходом, то почему бы и не воспользоваться?

-А если мы откажемся? - напряженно спросил Нат. Я и сам не был рад навязанному нам парню.

-Думаю, что тогда и вы отсюда никуда не уйдете. Вы видели, где мы живем, а это ценная информация, - стальным голосом сказал Генри.

Определенно, мне люди нравятся все меньше и меньше.

-Мы пленники? - выпрямился эльф, и недобро посмотрел на мужчин.

-Считайте пока что так. - Соглашаясь, кивнул Генри.

-Допустим, мы согласимся, что нам помешает убить вашего парня? -я, соглашаясь с эльфом, кивнул.

-Клятва, - гадко улыбнулся Генри.

-Насколько я знаю, темные эльфы всегда держат свое слово, впрочем, как и оборотни, - влез в разговор мужчина в рясе. И посмотрел внимательно сначала на меня, а затем на темного.

-Ррр! - вырвалось у меня. Знает сволочь, что если я дам клятву на крови, что буду защищать до последнего, то нарушить ее не могу. Из-за этого во многом наш род и вымер. Оборотень редко приносил подобные клятвы. Эльфы вовсю этим пользовались - вынуждали оборотней давать такие клятвы, угрожая близким. Несчастные оборотни, разрываясь между необходимостью выполнять омерзительные распоряжения по истреблению себе подобных, и невозможностью нарушить клятву, как правило, выбирали смерть. У темных в ходу были подобные кровные клятвы.

Но даже светлые эльфы, наконец, поняли, что заставляя приносить такие клятвы, получают в результате только бездыханные тела тех, кто предпочитал смерть рабскому служению.

-У вас есть время отдохнуть, - сказал нам Генри. - До утра.

-Проводите! - рявкнул двум появившимся в зале охотникам, обвешанным с головы до ног оружием мужик в рясе.

Нас вывели в совершенно другую дверь, не в ту в которую мы вошли. Коридор был ниже, уже и темнее. Передвигаться можно было только по одному, затем коридор резко расширялся. И по обе стороны оказались решетки, за которыми сидели...светлые эльфы. Грязные, измученные, с диким выражением обреченности в глазах.

-Что они тут делают? - спросил Нат, приостановившись пред решеткой, за которой были несколько женщин с детьми. От меня не ускользнуло раздражение, с которым спрашивал провожающих нас людей темный. Я ненавидел светлых эльфов, всей душой, но измываться над женщинами, а тем более над беззащитными детьми, это уже слишком!

-Рррр! - огрызнулся я, на безразличный взгляд человека.

-Это еда, - сказал спокойно человек.

Я в шоке замер.

-Что? - пролепетал Нат.

-Это мы их выращиваем, как еду, - как слабоумным повторил охранник.

Меня рвало изнутри желание разорвать всех и каждого, кто живет здесь. Видимо, заметив в каком я сейчас озверевшем состоянии, Нат поторопился сказать:

-Проводите нас в комнату, мы устали.

Нас привели в небольшую комнатку с одной кроватью, где с радушной улыбкой встретила нас пышка.

-Вот, я все приготовила. Там бочонок с водой, можете ополоснуться.

-Скажите, а как давно вы едите живых существ? - не вытерпев, спросил Нат. Меня от одной мысли о подобной еде затошнило.

-Так живность давно в округе закончилось. Где-то лет двести уже. Еще наши предки эльфов выращивали. - Рассказывала толстуха, словно о погоде.

Мне стало действительно плохо. Я зверь, но дети для нас священны, и мы никогда не ели разумных существ, только защищались, нападая, но не для еды. Мерзко. Как же отвратительно! А эта розовощекая тетка, лопочет с улыбкой об этом?!

-Ой, я тут вам поесть принесла, - показала она на поднос, у кровати.

Нат, кажется, позеленел. Я так точно.

-Спасибо, вы очень добры, но мы не голодны, - с вежливой натянутой улыбочкой произнес Нат.