Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии

- Да ты разуй глаза, касати-ик, разуй. Али не узнал матушку нашу, Хозяюшку?

- Так пусть предъявит сопричастность к Огню! Я не дурак, чтобы собственным глазам не верить. Да и шахтёрскую каску вроде бы снимал перед тем как войти в помещение. Чего же это она притихла, красавица? Эх, вяжи её, обалдуи, - Хтар устало махнул рукой. Переменчивые тени в углах помещения ожили. Доблестные служители Системы натянули сети, окружая кушетку. - Совсем обмельчали злодеи. Позубоскалить не с кем.

- Милок! Так я тебе щас устрою зубоскальство-то! Как тебе лично, двух зубов хватит, не?

- Наиночка! Вы правы! Довольно стоять в стороне! Закатаем рукава! К бою-у! - Сказочник закопошился, поднимаясь. Комната наполнилась торопливым шелестом книжных страниц. Перелётные фолианты выстроились косяком, острый угол которого недвусмысленно обратился к окружению кушетки. Ещё миг - и клин был окружён изумрудным сиянием. Болотные эльфы просто не могли пропустить новую забаву.

- Перестаньте дурачиться, - Весна выразительно посмотрела на раскрасневшихся магов. Звук её голоса заставил Хтара зябко передёрнуть плечами и нахмуриться. Но лишь на мгновение: "ох и хитра эта девчонка!" - Будем играть по правилам вашейХозяйки Гостиницы. Интересно, как она объяснила отступничество Владимира! А ещё интересно, как её приняла сама Гостиница и Список Жильцов? Инеем не покрылись?

- Весна, ты что вытворяешь? В Хтаре упрямства на трёх таких как ты! Мамой клянусь - я его рисовал!

Весна пихнула супруга локтем в бок и смиренно протянула служителям Системы запястья под оковы. Мир в ту же секунду перевернулся для неё с ног на голову. Что ж, ничего в жизни не бывает слишком много, но привыкать к подобному положению дел Хозяйка Гостиницы не собиралась. В лицо пахнуло ветерком. Кожа, всё ещё чувствительная после столкновения со Снежной Королевой, отозвалась резкой болью. Весна обидчиво надула губы и робко подняла ресницы.

Так вот оно что! А-аааар-р! Юный натуралист!

- Спасибо, понимаешь ли, за своевременную помощь. Хоть ты и пернатое... зато, когда пролетаешь над головой, от тебя не надо прикрываться! - Хтар протянул шуэ ладонь, не дождался ответного жеста и быстро сунул кисть за пояс. - Забирайте их, идиоты, что вылупились на меня, как шахтёрская Барабашка на трезвых гномов?! Живо! Волшебников тоже вяжите: на месте разберёмся, что к чему...

- А и фигу тебе, борода! - визгливо расхохоталась скальная ведьма, вскочила верхом на посох и рванула вертикально вверх. Затенённый потолок испуганно раззявил пасть с неровными краями, и пожилая летунья выскользнула на волю. Обозлённые служители Системы в единодушном порыве нацелились на Сказочника.

102

- Какая поразительная несправедливость! - волшебник всплеснул руками и осуждающе цокнул языком. - Заставлять уважаемую женщину сломя голову убегать на чём попало! Вы достойны наказания, господа! - господин Сказочник обрисовал полукруг пальцем и... обнаружил себя в пустой комнате. Спешно раскрытые Круги один за другим гасли под изумлённым взором вершителя справедливости. - Потрясающая бестактность. Где учтивость сотрудников хвалёной Системы?! Безобразие!.. Отбывающие наказание Колобок и Лиса! Несите из погреба сидр - я собираю магический совет! Пора навести порядок в этом распоясавшемся мире!

* * *

Во дворце Белоснежки все были доброжелательные до отвращения, да падёт чирей на их... лица...

Хасан затылком чувствовал, как за его спиной улыбчивые придворные спящей королевы суеверно заглядывают в магические зеркальца, которыми в достатке снабжает двор знаменитый маэстро Ге. Ха, холёный отпрыск пустынной колючки - достойный прозвания дервиша, не больше. Куда ему до могущественных чёрных колдунов Семи Пустынь? Глупая женщина в обличие худощавой баньши - и та почему-то смотрела на шарлатана с сердечным томлением, как жаждущий в пустыне на виднеющийся невдалеке оазис. Пуф! Женщины! Хитрые, изворотливые создания, лишённые всякого здравого смысла! Неужели в призрачном детстве будущий великий колдун в тайне от старших мечтал о прекрасной принцессе? Вот Фарукх разозлился бы...

Зато Малик в те дни был счастливейшей макакой во всех Сказочных Королевствах! Столько фруктов, сладостей и неосторожно выставленных на обозрение драгоценностей мохнатый спутник Хасана в жизни не видел. Женщин, готовых таскать на себе пуды золота, в замке чёрных колдунов не было, а сокровищница охранялась столь могущественными заклинаниями, что к ней имели доступ далеко не все старшие кудесники. Пищи, правда, было с лихвой. Однако никто и не думал привечать чужую макаку. Конечно, кражи с применением магических знаний всячески приветствовались, и всё же молодому колдуну часто и самому было не до еды, что уж говорить о пропитании для Малика. Так что, не будь Хасан обязан согласно происхождению пестовать в себе злорадство и желчь, он бы обязательно порадовался за питомца!..

- Этот дворец не для меня...

- Ещё чего не хватало, тысяча чертей! Чтобы злобный багдадский колдунишка положил глаз на дворец моей любимой заспанной сестрёнки! Смотри у меня, юнга, за шкирку так оттаскаю, что уши сами отвалятся!

Морган-джан, очнувшись после внезапного приступа недуга, так и не смог объяснить произошедшего. Взывая всем демонам Семи Пустынь, Хасан пытался разыскать малейшую искру следа колдовского злодеяния (в тайне надеясь обнаружить по ту сторону пути чёрного колдуна; уж они вдвоём решат, как испить нелёгкую чашу свалившегося на головы несчастья). Тщетно. Верблюжий горб терпения молодого колдуна иссяк довольно быстро (вместе с изученными заклинаниями...).

Позже посильным досадливым грузом опустилось на плечи неожиданное перемещение пиратского судна в садовое озеро при дворце Чёрно-Белого королевства. Хасан не без удовольствия припомнил лица перепуганных белокожих женщин и их худосочных мужчин, в жизни не державших в руке настоящего ятагана.

103

Багдадский правитель славился своей справедливой жестокостью, что в среде чёрных колдунов приравнивалось к непременному уважению со стороны подданных. А всякий правитель, пользующийся уважением у своего народа, просто обязан быть воплощенной осторожностью и вниманием. Потому сады и дворец его пестрели вооружённой стражей, в любое мгновение готовой жизнь отдать за повелителя. И, желательно, жизнь чужую...

Подданным же местного правителя вообще не было известно понятия "воин". Их ятаганами (такими же худосочными, как и хозяева) - с прямым лезвием! - можно было разве что персики дольками нарезать или колоть застывший шербет!

Дворец был лёгкой добычей - в особенности для потомка великого чёрного кудесника - и в тяжёлой голове Хасана родился чудесный план...