Ольга Золотухина - Гостиница Четыре стихии

- Просто, встреться она ещё раз со старшим шуэ лицом к лицу, и, боюсь, его мечты о вечном небе станут былью. Она его просто по ветру развеет... Да нет, она, конечно, понимает, что Ши сам сделал свой выбор. В той суматохе, которую поднял Саламандра, он мог и наплевать на все свои обещания... никто не заставлял его

211

закрывать собой старшего шуэ... Элизе я говорить на всякий случай не стала, хоть она

-- господином богатырём и всё такое...

- Растёшь... Молодец, в смысле! Контролируешь себя... Перестань так на меня смотреть. Дырку прожжёшь.

- А надо бы... Ха, надеюсь, про Хтара тебе ещё никто не успел доложить? Прибегал ко мне наш любимый борода хвастаться орденом и удостоверяющей грамотой! Ему присудили звание Общенародного Героя! Храбрый Портняжка все локти себе искусал от зависти! Хирон прочёл оду экспромтом, эльфы ещё долго передразнивали гнома, гордо выпячивающего грудь, а Багдадский вор с Соловьём-разбойником поспорили, кто быстрее украдёт у Хтара медаль. К их обоюдному разочарованию, гном оба раза хорошенько треснул обоих по шаловливым ручкам в тот момент, когда цель, казалось, была близка. И ещё прочитал лекцию на тему, каким идиотом надо быть, чтобы пытаться украсть золото у гнома. Пристыжённые господа пошли воровать овец у Пастушки и Трубочиста. Они уже несколько дней этим развлекаются, но каждое утро, пересчитывая поголовье скота, милая Пастушка вновь получает прежнее число.

- Человек-невидимка? Вот кому не помешало бы звание Общенародного Героя.

- Молчи. Найду гада - узнает у меня, что такое женская дурость в ярости... Как ты думаешь, или истерика со слезами и всхлипами в стиле баньши Маб будет эффектнее?

- А что, есть разница?

- М-да, ты прав. Но Хасана мне почему-то совсем не жалко! Даже наоборот, их, мужчин, в большинстве против одной хрупкой девушки, пусть и нечисти.

- Скажи мне честно. Отправляясь на остров Буян на обучение к Мировому Древу, он действительно думал, что баньши его там не найдёт?

- На самом деле, изначально он хотел оставить Маб там, в тёплой компании сородичей. Уже потом маэстро Ге подсказал напроситься к мудрецу в ученики. Рубин аль-Рассула одобрил идею, а макаке было просто всё равно, где воровать, лишь бы тащить всё любимому хозяину. В сущности, Хасан очень неплохой мальчишка. А когда перестанет нос задирать, вообще цены ему не будет!.. А... Морган не объявлялся?

- Всё ещё жалеешь, что вы так легко дали ему уйти?

- На прощание он сказал, что только круглый дурак и недотёпа упустит такую большую рыбу. Надеюсь, он имел в виду не свою хвостатую невесту... Как я хочу, чтобы он был счастлив! Ведь ты сможешь вернуть его обратно? В... осязаемый вид?

- Если он сам попросит... - Владимир пожал плечами и мимолётно, точно касание бабочки, нанёс завершающий мазок. По мнению Весны, в картине ничего не изменилось. Судя по довольному виду художника, его результат более чем устраивал.

- И всё-таки признай, хорошо, что я радом, а?

Весна хмыкнула. Кто бы сомневался, что именно так оно и есть! Но ему она не скажет. Из вредности...

Где-то на втором этаже что-то бухнуло, хлопнуло и протяжно завыло. Последнее, кажется, относилось к госпоже Наине. Ладно. Раз кричит, значит, живая, а во всём остальном... Это ведь Гостиница "Четыре стихии"! Здесь всегда что-то случается...

... Ах, да, и жили они долго и счастливо!

212

Июль 2007 - август 2008