Ольга Золотухина - Повелительница Духов

Кажется, меня подбросило на постели как ужаленную, разве что лбом не вписалась в крышу балдахина. Хлопнувшись обратно, под обиженный скрип придавленной кровати, я принялась озираться по сторонам:

- Какой заг... кхэ-кхэ!.. какой загар? - просипела, безжалостно раздирая горло.

- Вербен-Врачеватель, неужели возраст действительно влияет на проявление в отпрыске родительских особенностей? Ты даже не помнишь, что находишься в смертном Заоблачье - на Альданском побережье!

- П... папа, это правда ты? - я прокашлялась и благодарно приняла из рук родителя стакан с прохладной водой. С частичным устранением жажды ко мне вновь вернулась способность размышлять здраво: - Папаня, ты что здесь делаешь? В последний раз ты отдыхал на курорте... н-не помню когда!

- Вот так оно всё и случается, дочь, - папа по-отечески чмокнул меня в макушку и склонился над радостно светящимся Ёжиком-младшим: - О-о, удивительная вещь: это живое существо всё ещё не усохло твоими стараниями?

- Всё включено, Ёжик позаботился. Горничные тут сердечные: не пройдут мимо погибающей морской живности. Почти каждый день устраиваем парню ванные с солёной водой, специально приносимой с берега. Так ты не ответил на мой вопрос! Неужели что-то серьёзное произошло, пока я отсыпалась?

- Пока нет. Но всё в руках Врачевателя, - папа с чисто детским восторгом посюсюкал с моим питомцем и в благостном расположении духа расположился напротив в кресле за письменным столом. - Ночью по мыслителю вызвали во дворец, прибыли с придворным магом, которым по пространственному порталу организовал перемещение прямо в покои первой превласты, - последовавший за упоминанием наследницы тяжкий вздох дал понять, что с престолонаследием у нас по-прежнему неполадки. Я сочувственно усмехнулась. - А, кстати, Эттор уже здесь? Мне для него срочное письмо от властителя.

- Давай сюда - я передам! - упускать подобную завидную возможность было просто преступно! Зная моё преступное любопытство, папка спокойно дождался, пока я подойду, перебросил письмо из руки в руку, заставив меня прыгать как обезьянку, и, в конце концов, просто уселся на толстый свиток с государственной печатью сверху. - Ну, папка! Помни: ты портишь любимой - и, заметь, единственной к тому же! - дочери жизнь! Да ты же изверг, тебя судить пора!.. Папочка, миленький, ну дай письмо! Я его быстро прочитаю и всё прислюнявлю обратно! Честное слово!

- Как будто у тебя когда-нибудь были понятия о чести, - скептически посмотрел единственный родитель.

- Ах, так?! В таком случае берегись! - с демоническим хохотом я кинулась щекотать знаменитейшего на Цветне врачевателя. Папаня вяло отбивался, добродушно посмеиваясь, но сидел прочно.

- ...если и не проснулась, то у неё ещё всё впереди, - Ёжик по-хозяйски распахнул дверь и замер на пороге, загораживая обзор своей спутнице. - Добрый день, Кипарис, наконец-то решили отдохнуть?

- Здра... здравствуй, Эттор, - сквозь слёзы от смеха приветствовал моего лучшего друга папаня. - Рад бы отдохнуть, но, к сожалению, я к тебе по серьёзному поручению от его светлейшества, - каким-то непостижимым образом в руке отца оказалось письмо, без промедлений перекочевавшее к адресату. - Не удалось сохранить его первозданную форму, зато удалось обеспечить секретность информации.

- Догадываюсь, чего вам это стоило, - подмигнул мне Ёжик, нарочито неторопливо разламывая печать и разворачивая свиток. - А, совсем забыл, Эрмоса, проходите. Знакомьтесь, это отец вашей неугомонной постоялицы - эсс Кипарис а-Лилли, известнейший врачеватель.

- О, какая честь для нас! - очаровательно хлопнула ресницами местная соблазнительница. - Как же я могу не знать самого а-Лилли, выдающегося мастера! Добрый день, благородный эсс. Если мне позволено будет представиться, я - дочь хозяйки особняка, моё имя Эрмоса. Я немедленно лично займусь вашим устройством в ближайших апартаментах!

- Милое дитя, - отец любил подобными фразами подчёркивать свой возраст, хотя и выглядел в свои пятьдесят с лишним красавцем-мужчиной. Сильно подозреваю, что этот плут мог дать фору любому молодчику! - Вы так любезны ко мне. Но, так сложились обстоятельства, что я не могу остаться.

- Как жаль, - кокетливо повела плечиками искусительница (даже Ёжик поднял глаза, с неподдельным интересом разглядывая обмен любезностями между красавицей и... отнюдь не чудовищем!.. Лучше бы на меня посмотрел... предатель), кивнула мне с искренней улыбкой и исчезла. И остался от неё лишь поднос, ароматно дымящий травяным отваром и свежими булочками.

- М-да, новости, - протянул Ёжик, сворачивая письмо обратно в неказистую бумажку.

- Ну, дай, дай же мне сунуть свой любопытный нос в эту любопытную бумаженцию! - сорвалась я и, как ни странно, тут же получила желаемое. От такой невиданной щедрости можно было опешить.

- Держи. Оно всё равно вспыхнет через пару секунд, - рассеянно бросил лучший друг. Вскрикнув, я отшвырнула от себя безнадёжно испорченный свиток и в ожидании обещанного светопреставления схватила в объятия самое дорогое - Ёжика-младшего. - Кипарис, властитель ничего не просил передать на словах?

- Он - нет, зато вторая превласта вскользь упомянула, что счастлива была снова тебя видеть.

- Хвала Богам, что не первая. Кстати, как она? Вы как-то говорили, что шок может подействовать по-разному на сознание... Хм, что-то я слишком многого захотел... Сестрёнка, да отпусти ты бедное животное, пока он не захлебнулся, воодушевлённый неожиданно проснувшейся материнской заботы! Ты видишь, оно не загорается? Значит, я слегка перестраховался.

- А ещё друг называется! Мне, между прочим, не пятнадцать стукнуло, а очень даже наоборот! Стыдись прямо здесь, при мне, иначе не отстану! - я легкомысленно отвлеклась, занявшись возвращением банки с морским ежом на законное место. Вот услужливость! Будь на столе пыль, я бы точно видела, где именно оно находится... В этот момент и раздался весомый "пух!" Письмо всё-таки лопнуло, перед этим набухнув мутным пузырём, только на минуту позже предсказанного срока.

- И такое тоже случается, - важно подтвердил Ёжик. - Кипарис, вы скоро возвращаетесь во дворец?

- Немедленно. Властитель ночью переговорил о чём-то со второй превластой, долго бушевал, возмущённый подобным попустительством в отношении государственной безопасности. Я лично не видел, но Маргаритка в красках описывала, как храны игральными фигурками вылетали друг за другом из кабинета государя. Ты и сам представляешь, Эттор, насколько вспыльчив бывает его светлейшество. Правда, так же быстро он и отходит: уже спустя полчаса вместе с распоряжением в кратчайшие сроки укрепить защитное поле дворца и выставить везде охрану вышла скромная бумажка с благодарностью за оперативность действий, проявленных в момент смертельной опасности для правящей персоны.