Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

Я готовился к серьезной драке. Все-таки профессиональные солдаты – не лесные бандиты. Но бой занял меньше минуты, в течение которой я легко расправился с тремя противниками. У меня даже закралось подозрение, что это не солдаты, а переодетые крестьяне, настолько непрофессионально они дрались. Или может они все как один пьяны? Кликасами размахивали так, будто это не клинки, а метлы. Рубились они энергично, но абсолютно бестолково. Словно даже и не видели нас сквозь дождевое марево. Один, схватив кликасу двумя руками, с рыком замахнулся на меня словно кувалдой, отведя руки далеко за голову и полностью открывшись. Мне ничего не стоило сделать быстрый колющий выпад в сердце, чтобы с ним покончить. Второй нелепо тыкал в меня острием, как палкой и даже не попытался защититься, когда я отбил в сторону его клинок и сделал выпад. Больше всех проблем мне доставил вояка, со свистом рассекающий воздух клинком. Со стороны казалось, что он отбивается от стаи мух или пытается разогнать дождь. Подобраться к нему было непросто, хотя надо сказать, что он так увлекся своим занятием, что перестал обращать на меня внимание. Мне пришлось обойти его сзади и совершить то, чего я никогда не делал – ударить человека в спину. В общем, бой я закончил с чувством легкой неудовлетворенности и неловкости, словно воевал с увечными. Рядом я услышал недоуменные ругательства Ворта. Значит не один я удивлен происходящим.

Закончив со своими противниками я обернулся. Ворт как раз добивал своего последнего врага. Судя по разбросанным телам, Алькон прикончил одного, Ворт, удивительное дело, убил оставшихся двоих. Он, вытащил кликасу из груди солдата и недоуменно оглядел поле боя.

– Что это вообще было? – вырвалось у меня.

Все стало понятно, когда мы разглядели ухмыляющуюся физиономию Алькона.

– Твоих рук дело? – поинтересовался Ворт.

– Небольшое заклинание дезориентации, – Алькон сиял так, что казалось, вокруг действительно стало светлее. И гордо добавил. – Магия третьего круга.

Понятно, тут было чем гордиться. Особенно ему, так и не прошедшему испытания на второй круг, применить заклинание следующего уровня.

– А что ж ты с разбойниками так не сделал? – спросил я.

– Непогода имеет не только минусы, но и плюсы, – радостно засмеялся Алькон. – В дождь я могу гораздо больше, чем без него. Ловко я их? Боялся только, что вас зацепит, но обошлось.

– Чудно-чудно! – раздался у меня в голове ехидный голосок, хотя его обладателя нигде не было видно. Прячется, наверное, где-то от дождя. – Только пока вы тут силушкой удалой меряетесь, ваш пленник того… слинял! Хи-хи!

Я подскочил как ужаленный и со всех ног кинулся к брошенному открытым Храму.

– Да нет его там! – фыркнул мне вслед кот. – Он за тот дом, со свиньей на крыше сбежал!

Я приостановился, пытаясь сообразить, что за свинья на крыше и обнаружил на одном из домов едва различимый в пелене дождя флюгер в виде свиньи.

– Сбежал??? – выдохнул мне в спину догадливый Вортус, тут же оказавшийся рядом.

– Туда! – я махнул рукой в направлении дома и рванул вперед, углядев темный проход между двумя заборами.

Бегуном я всегда был неважным и как только Ворт уяснил направление, он быстро меня обогнал и, поднимая тучи брызг, помчался вперед. Мы с Альконом бежали за ним с небольшим отрывом. Я видел, как Ворт, добежав до угла, остановился, повертел головой и решительно кинулся вправо. Когда, через несколько секунд, мы завернули за угол, то успели заметить высокую темную фигуру, неуверенно двигающуюся вдоль улочки и налетевшего на нее со всего маху Ворта. Они с приглушенной руганью покатились по мокрой траве. Когда мы подоспели, Ворт сидел верхом на Темном, лежащим посреди здоровенной лужи, и от всей души и со всего размаха лупасил его. Тот извивался и сдавленно мычал. Я сначала удивился, почему он не кричит, потом вспомнил, что мы завязали ему рот, а связанными за спиной руками вытащить кляп очень сложно.

– Ворт, хватит! – пытаясь отдышатся, выдавил я. – Да хватит же! Ты его убьешь!

– Не велика потеря! – яростно прорычал Ворт, но бить перестал.– Может, все-таки убьем его? Прямо тут? Могу его в луже утопить!

– М-м-м! – промычал пленник.

– Ну, не гад ли?! – продолжал бушевать Ворт, опять замахиваясь. – Вот и верь его лживым обещаниям!

– Остынь! – я перехватил его руку. – Он не обещал не сбегать!

– Что?

Ворт удивленно на меня уставился. А я нашел неожиданную поддержку в лице Алькона.

– Нельзя упрекать пленника, в том, что он хочет сбежать. Это нам урок на будущее – будем лучше сторожить свою добычу. Пошли обратно, а то и кот от нас сбежит.

Мы общими усилиями подняли мокрого и грязного, как свинья пленника, и поволокли его обратно, крепко держа за локти. То ли от проведенной Вортом экзекуции, а скорее от остаточного действия усыпляющегося зелья, но двигался он неуверенно и ноги у него постоянно заплетались. Поэтому мы его так быстро и догнали.

Вернувшись к дому старосты, я был встречен воплем кота.

– Наконец-то! Я думал все, и вы сбежали! Давайте уже рвать когти отсюда! Я слышу возню в доме. Вдруг хозяевам не понравится, что вы перерезали их гостей?

– Да точно! – я вполне был согласен с котом. – Давайте уже что-то делать! Если крестьяне вздумают поднять нас на вилы, вряд ли мы так легко отделаемся!

– Ну, нет! – решительно заявил Вортус. – Давайте сначала наведаемся к старосте, зададим ему пару неприятных вопросов, и вернем наше имущество! Я не собираюсь идти в Картунский Лес без хорошего вооружения, теплого плаща и хорошего запаса провизии.

– Пойдем, наведаемся! – тоном не сулящим ничего хорошего, согласился Алькон.

– Я только проверю, как там наши спящие, – сказал Ворт и бегом направился в Храм.

Я смотрел как он скрылся за дверями и вдруг меня кольнуло нехорошее предчувствие.

Я толкнул пленника в руки Алькона и бегом кинулся в Храм. И как раз застал Ворта, вытаскивающего кинжал из груди ближайшего к двери солдата. Оставленный внутри фонарь отлично освещал все происходящее. У остальных на груди уже растекались темные пятна. Увидев меня, Вортус ничуть не смутился, только раздосадовано поморщился, вытирая лезвие об одежду убитого.

– Не стоило тебе заходить, Эвор.

Я мрачно оглядел картину. Ворт, как всегда, прав. Оставлять их в живых у себя за спиной опасно. И как всегда, он взял на себя ту работу, которую считал для остальных недостойной и неприемлемой. И хотя я был категорически против убийства беззащитных пленников, но осуждать его за сделанное было бы свинством. Поэтому я просто кивнул и вышел наружу. Ворт вышел вслед за мной.

– Что там? – спросил Алькон.

– Все в порядке, – ответил я. На что С`Нивелл невесело фыркнул – думаю, он догадался, что произошло. – Можно идти к старосте. Крис ты тут?