Василий Панфилов - Меч и магия

- Задница Нергала, - ругается противник, начиная прихрамывать. Ну да - отфутболеный в колено камень - штука неприятная.

- Зараза ты, Рэй, - начинает противник беседу, - откуда ты такие подлянки постоянно выкапываешь?!

- Подлянки... Нас по разному учили. Ты вот замечал, как я к оружию отношусь?

Снова лязг и глухие удары - разговоры не мешают биться, скорее даже, служат отвлекающим фактором.

- Заметил - для тебя оружие - не нечто священное, дарованное богами, а такой же предмет, как мотыга земледельца.

Низкий прыжок назад и вот стою на каменной насыпи - и сколько здесь снарядов! Раздробленным коленом не отделается!

- Ну да - именно мотыга. Инструмент, понимаешь? Оружие для меня - прежде всего голова - и все окружающие предметы.

Для наглядности носком ноги посылаю в оборотня камни - тот уклоняется или отбивает древком - расстояние достаточно большое.

- Не поверишь, сколько интересного можно сделать обычным мокрым полотенцем.

Волк явно озадачен, затем трясёт головой:

- Да ну тебя! Ну что, размялись, теперь можно начать Танец?

Скалю зубы в безумной ухмылке - выплеск адреналина требуется порой даже мирному кабинетному учёному - и прыгаю вперёд. Начинается бешеная круговерть, когда в ход идут не только наконечники и древки, но и ноги, руки, камни под ногами...

- Ай, - морщась, вытаскиваю наконечник из бока. Эллиль стоит рядом довольный - подловил! Пусть у самого левая рука почти отрублена, но железо в почке куда как серьёзней. Даже для оборотней есть такое понятие, как болевой шок и поверьте - наконечник копья в почке - это слишком больно.

- Да, а ведь хотел ещё и клинками помахать...

- Увлеклись, - хмыкает приятель. - Парни, мы долго Плясали?

- Да порядком, около получаса [62] Решил не издеваться над читателями и не выдумывать что-то вроде - "Время, за которое пройдёшь три полёта стрелы". .

Хмыкаю уже я - увлеклись, да. Но схватка в таком темпе в течении получаса? Да мы охренительно круты! Между прочим, Волки даже по меркам Карфагена - вояки более чем сильные, всё-таки гвардия бога войны.

- Барана резать?

Вздыхаю:

- Да режь.

Кровь стекает в подставленный тазик и мы с Эллилем черпаем её кубками и пьём. А что? Не слишком вкусно, но для заживления ран хорошо помогает. А потом баран пойдёт на мясо. Нет, не на шашлык - очень жирный и вкусный суп восточного типа, с множеством специй и приправ - лекарственного типа, само-собой.

Специфика оборотней такова, что мы вообще едим довольно много, если ведём активную жизнь - при сидении в лаборатории калории не особо тратятся, а вот при таких Плясках... Ну и на заживление ран много надо. Потому-то съедаем, наверное, по полведра. Сколько это будет в калориях? Да хрен его знает, но много. Интересно, что в обычное время наседаю на деликатесы, а вот в такие дни - пожирней да покалорийней.

Обратно бреду через рынок - развлечение. Южный рынок - штука очень интересная, а уж в столь необычном городе, как Карфаген... Одни только продавцы чего стоят - за пять минут насчитал представителей одиннадцати разных рас, а уж если говорить о народах - то на порядок больше.

Такое расовое разнообразие из-за специфики - иду через оружейные ряды. Нет, не оружейный рынок, а оружейные ряды обычного, пусть и довольно крупного, рынка. Город всё-таки торговый, причём даже в Союзе он один из самых-самых, так что непосредственное отношение к торговле имеют многие. В процентах? Да хрен его знает - статистики не ведётся. Однако временами складывается впечатление, что каждый второй. Во всяком случае, здесь многие старики выползают торговать какой-нибудь ерундой - для общения и статуса.

О! Вот интересная штука.

- Уважаемый! - окликаю отвернувшегося к соседу торговца. Наг с готовностью поворачивается.

- Рад служить.

Акцент специфический, да и так - чувствуется, что язык изучал перед самой поездкой.

- Ваши инструменты и оружие меня заинтересовали.

Торговец расцветает в улыбке:

- Приятно видеть столь понимающего...

- Ворон. Некромаг.

- Хамсси, камнерез из рода Скользящего.

Заинтересовало вот что - у нага лежат идеальные заготовки под инструменты и оружие из камня - преимущественно кремень. Не надо кривиться! Камень впитывает Силу более чем хорошо, не случайно большинство инструментов у жрецов - кремень, нефрит и так далее. Да и так оружие - кремневый наконечник для стрелы, мало того, что замечательно держит самые сложные Плетения, так и ещё и последствия. Как какие - частицы камня остаются в ране и удалить их крайне проблематично. В сочетании с магией - шутка очень серьёзная.

Прочность? Более чем достаточная - стальную кирасу или толстый щит не пробивает, но средние доспехи - запросто. И ещё один плюс - они одноразовые. Плюс-плюс - когда противник не может собирать твои стрелы и пулять в ответ...

Понятно, что годится камень далеко не везде и не всегда, но вот с моей профессией - очень даже. Работать приходится с мастерами жрецов, а их очень мало, да и вдобавок - всё строго по канону. Частично это полезно - всегда точно знаешь, с чем имеешь дело, но вот если требуется что-то нестандартное - дорабатывать приходиться самому. Проще так, чем пытаться объяснить что-то человеку, который НЕ ХОЧЕТ тебя понимать. Да честно говоря - и мастерами их можно назвать с большой натяжкой - скорее это рядовые служители, ОДНА ИЗ функций которых - нечастые работы с камнем.

- Часто здесь бываете?

Наг вздыхает:

- Первый раз. И не пойму - горожане смотрят на мои заготовки и проходят мимо. А я ведь очень хороший мастер!

- Хотелось бы сказать, что это временно, но не уверен, - сочувственно говорю ему, - здесь в камне мало кто разбирается, а если кому что-то надо, то есть храмовые мастера.

Торговец огорчённо шипит.

- Знаешь, уважаемый Хамсси, есть тут и понимающие личности. Я вот, в частности, заинтересован в возможности приобретать хорошие инструменты, а уж если под заказ...

Наг оживляется и начинается обсуждение, заканчивающееся ко взаимному удовольствию.

Приготовления к свадьбе учеников шли полным ходом. Понятно, что в местных обычаях я не то что плавал - бродил по дну. Так что - хлопоты взяли на себя Нефертари с родичами и Леер Огненный Щит. Время от времени подключался Ион и другие друзья-приятели. Я же не то чтобы совсем отключился от грядущего торжества - так, свадебный генерал. Здесь подпиши, здесь благослови, оденься в парадные одежды и пройди по кварталу медников - и прочее в том же духе.

Объяснения давались, но проблема в том, что свадьба получалась очень уж запутанной. Ганнибал с Майей принадлежали не только к разным кастам (девочка - из знатного рода, пусть и обедневшего много поколений назад), что решаемо, пусть и с некоторым трудом. Плюс возраст - это тоже накладывало отпечаток - ранние браки требуют большего количества ритуалов. Главное же - в направленности их Дара, в этом случае нужно было привлекать буквально всех богов Карфагена - да ещё и "занимать" у соседей. Вникал потихонечку, но поскольку раньше этим просто не интересовался, то до полного понимания было далеко.