Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь

- Я нарисую тебе татуировку принадлежности к Дому Чревоугодия. Это сейчас очень модно на балах, - сказала Самигина, прикоснувшись большой расческой с мягкой натуральной щетиной к её теперь таким густым волосам.

- Татуировка? Великолепно! - сказала она, улыбнувшись и откинув голову назад, позволяя Самигине причёсывать и красить себя.

- Когда я закончу, для всех, и в первую очередь для тебя самой, ты превратишься в графиню Второго Тёмного Дома, нашего Дома.

- В графиню? Это шестой уровень? А следующая ступень - уже маркиза? - подняв брови спросила Алиса.

- Да, - поджав губы, ответила демоница. - Но маркизой тебе не быть. Слишком жирно. Я бы сделала тебя баронессой, если бы могла, лишь бы ты так мерзко не улыбалась. Но у тебя нет ни хвоста, ни рогов, ни клыков, ни крыльев. Ничего, что намекало бы на твою животную природу. А значит, ты не можешь иметь уровень ниже шестого.

- Какая удача! - захохотала Алиса, - будешь звать меня "миледи"?

- Даже не рассчитывай! Кроме того, тебе придётся оставить здесь все свои вещи. Мешок и секиру.

- И не подумаю! - девушка резко вскочила на ноги. - Я не оставлю тебе их. Даже не мечтай!

- Ты не сможешь пойти с ними. Ты будешь выделяться, - как можно спокойнее ответила Самигина.

- Это невозможно в любом случае. Мне наплевать. Я не оставлю их с тобой!

- Мне льстит твоё недоверие, девочка. Однако, я даже обсуждать это не буду.

Самигина встала с дивана и отошла к двери комнаты, не обращая внимания на то, что Алиса злилась и продолжала что-то бурчать. Она чувствовала, что девушка вот-вот выкинет нечто нехорошее, под влиянием эмоций или чего-то ещё.

Выйдя молча из комнаты, Самигина оставила Алису одну. Время до своего возвращения она оставила ровно столько, чтобы девушка успокоилась, но чтобы ей не успело прийти в голову пойти поискать демоницу.

Вернулась Самигина очень скоро и не одна. На руках она держала маленькое существо, совершенно уродливой наружности. Оно было не больше толстой трехлитровой банки, морщинистое, волосатое и совершенно голое. На кривых ногах были копыта, покрытые коричневой шерстью, толстое пузо сияло синеватой белизной, руки были тонкие и узловатые, а меж пальцами росли перепонки. Когти на пальцах были маленькими и острыми, а плоская морда с приплюснутым носом и иглами-зубами отдалённо напоминала морду самой Самигины.

- Возьми его, - сказала демоница, впихивая в руки Алисы маленького уродца, - он будет с тобой на балу.

- Не поняла? - переспросила девушка, морщась и отстраняясь от неожиданного приобретения, стараясь вновь переложить его на руки демоницы, - Что это вообще?

- Это - мой сын. Ему повезло родиться бароном, в отличии от меня, и потому он имеет право присутствовать на церемонии Тёмной Свадьбы. Он должен это увидеть, но ещё слишком мал, чтобы пойти туда самому, - сказала Самигина и опустила странно потеплевшие глаза на пол.

- Я не потащу это, то есть его, с собой! - выпалила Алиса и оттолкнула детёныша обратно матери. Лицо демоницы внезапно побагровело и толстые вены вздулись на плоском лбу.

- Ты возьмёшь моего сына с собой, или никуда не пойдёшь! - рявкнула она, и вновь с силой впихнула маленькое чудовище в руки девушке. - Кроме того, это будет тебе гарантией, что я верну твои вещи.

Алисе не оставалось ничего другого, как подчиниться, хотя это и оказалось довольно сложно. Всё внутри клокотало яростью.

- Как его зовут? - сквозь зубы спросила девушка.

- Я назвала его Крисолсай Куревиорбас, - гордо ответила демоница, - в честь того, что он родился бароном!

- И я должна его так называть?!

Самигина бросила презрительный взгляд на глупую человеческую самку и ответила:

- Можешь звать его просто Крис.

Алиса с отвращением поглядела на Криса. Маленькими кривыми ручонками детёныш демоницы обхватил её за шею и уселся на согнутой руке. Он был горячий и влажный. Девушка вновь повернулась к зеркалу. Оттуда на неё смотрела красивая женщина, в наряде, сияющем как ночная звезда, и уродливым существом рядом с левой грудью. На щеке от лба к шее спускалась чёрная татуировка в виде змеи, исполненная кудрявыми завитушками. Демонёнок из отражения тоже смотрел на неё, и в его маленьких глазах, таких же глубоко посаженных и глупых, как у матери, читалось что-то недружелюбное.

- Кровь, - тихим писклявым голосом сказал он, прижимаясь сильнее к груди, на которой лежал, и жадно вдыхая воздух маленьким, будто обрубленным носом.

- Сынок, что я тебе говорила! Не трогать графиню! - быстро подбежав, засуетилась рядом мамаша.

- Мама, кровь! - повторил он, протягивая к ней свою перепончатую лапу с тонкими коготками. Самигина схватилась за неё и положила к себе в рот, любовно облизывая. А достав, улыбнулась, и проговорила:

- Правильно милый, кровь.

- Что это значит? - спросила Алиса, с отвращением наблюдая за этой трогательной сценой.

- Это означает, что вампира не обманешь. Мой сын чувствует, что ты человек. Но, к счастью, такой хороший нюх встречается только у детей. Другие не должны тебя опознать, если твоя кровь не прольётся.

- Вампир?!!

- Да, вампир. Вампир, как и я, и как моя хозяйка.

- Я должна всё это время носить около своей шеи вампира?!!

- Он не укусит тебя. Я его покормила. Да, мой сладкий малыш? - спросила Самигина у своего ребёнка, скривив отвратительную улыбку, которая должна была быть ласковой. - Отныне ты для всех тоже вампир, - обратилась она теперь к девушке, - Придётся играть эту роль. Это будет правдоподобнее всего.

Чем дальше, тем меньше нравилась Алисе эта затея.

- Значит секира на балу - странно, а детёныш на груди - нет? - возмутилась она, без особой надежды на успех.

- Именно так. Пора идти. Следуй за мной.

Алиса вздохнула и последовала за исчезающей в дверях демоницей. Из пыльного зеркала её провожала жадная параудаляющихсяглаз маленького вампира и очень красивая девушка. Однако, была ли эта та самая девушка, что несколько дней назад вышла из дома в жару июльского дня?

Добраться до зала, где должен был проходить праздник, оказалось очень просто. Нужно было попасть во дворец принца Бегемота, который располагался аккурат над дворцом маркиза. Два замка были соединены огромным массивом гор, и крыши самых высоких башен одного дворца упирались прямо в основание другого.

Самигина вела Алису широкими коридорами, украшенными статуями голых мужчин и женщин весьма солидных форм. Повсюду висели огромные картины и красочные гобелены. Со всех сторон коридор освещался призрачным желтоватым светом, что сиял изторчащих прямо из стен чугунных рук. Изображения в основном имели одну единственную тематику: пляски сатиров и нимф, вино, льющееся рекой, виноград и изобилие.

- В Доме Чревоугодия любят живопись? - спросила Алиса, засмотревшись на одну из картин.