Елена Середа - Камень королей. Первая часть

В коридоре щелкнула половица, затем тихонько скрипнула дверь, и монета застыла на пути вниз.

- Келси, - уверенно произнес Сони.

- И все же твоя рука дернулась к ножу, - прошептал Дьерд почти над ухом.

- Бездна! - Сони вскочил на ноги и обернулся.

Дьерд и Келси стояли у входа и давились смехом.

- Побери вас... - с притворной обидой проворчал Сони, вытащил монетку из хватки духа и засунул в кошель.

Два товарища любили его разыгрывать. Часто Дьерд притворялся Келси, нарочно издавая шум. Иногда курносый объяснял другу, куда нужно наступать, чтобы беззвучно подобраться к Сони, и тот мог перепутать Келси с Дьердом. Обычно он, правда, не ошибался.

- Как ты определил, что это я? - спросил лесоруб.

Он всегда удивлялся, что его обнаруживают. Не всех же Бездна одарила талантом быть бесшумными.

- Под тобой всегда щелкает половица, вторая от стены. И Дьерд умеет открывать дверь без скрипа.

- Дверь открывал я, - Дьерд с гордым видом прошагал через комнату и прыгнул на свою кровать. - Я знал, что ты услышишь половицу и подумаешь, что это Келси. Поэтому подделался под него.

Сони выругался. Родись этот парень не благородным, стал бы лучшим вором в Кинаме. С другой стороны, может быть, и хорошо, что этого не произошло. Сони хорошо знал, как заканчивают лучшие воры. Перед его внутренним взором встало мертвое лицо Дженти. Судьба тех, кого считают лучшими, не всегда завидна.

- Где остальные? - быстро спросил Сони, прогоняя воспоминания.

- Внизу, едят.

- Вижу, все прошло хорошо, раз вы такие веселые.

- А то! - бодро ответил Дьерд. - Баннил раскололся. Сначала вел себя как настоящий жрец Шасета - орал на нас матом все время. Но потом за дело взялся Тэби, и тогда Баннил уже пел... - он изобразил, как будто восхищается музыкой. - Как королевский менестрель.

Келси тем временем прошел через комнату и сменил рубашку, на которой виднелись капли крови. На самом маге не было ни царапины, если не считать следа от атаки Окреда. Келси поморщился, когда слишком сильно дернул рукой и в мышцах отдалась боль от раны, и устало сел рядом с другом.

- Откуда только в Тэби столько злости, - задумчиво произнес лесоруб.

- Ну, он же разбойник, - Дьерд это сказал с такой интонацией, будто каждому ребенку очевидно, что все разбойники - садисты.

- Как он оказался в гвардии? - удивился Сони.

Тэби никогда не рассказывал, чем занимался до того, как попал к истинному королю. Значит, никакой он не Черный Рыцарь, а самый что ни на есть обыкновенный преступник.

- Сам пришел, когда Стильин - это было в первый год после смерти короля Ильемена, и старший брат Акельена был еще жив, - объявил набор в свою армию, посулив преступникам помилование. Тэби разыскивали за грабеж торговых караванов, и он решил спрятаться среди мятежников. А потом Кален обнаружил, какая у него сила, и предложил присоединиться к отряду. Вот и все.

Банальная история - преступник прячется от правосудия в армии. Тэби горел таким фанатизмом в отношении истинного короля, что Сони ждал полный трагизма рассказ со счастливым концом. Что ж, бывают в жизни разочарования.

Мужчины помолчали.

- Так что с заданием? - напомнил Сони.

Келси улыбнулся.

- Баннил признался, что Даллин на самом деле принес в храм настоящую державу, которую украл у Альвена. Жрецы побоялись доверить ему сокровище и незаметно подменили державу на копию, а подлинную спрятали, чтобы доступ к ней могли получить лишь самые верные слуги Шасета.

- И куда они ее засунули? Надеюсь, не в задницу мира?

Дьерд засмеялся

- Мрачный бог такое не одобрил бы. Они отнесли ее в старый храм в горах.

- Тот, который обрушился?

- Ага.

Как все просто. А они - шпионы Каснара, заговоры... Отгадка была почти у них в руках, но они отвлеклись на Даллина и Мирейну. Зато... Сони скривился. Зато устранили опасного противника.

- Значит, сегодня вы убили еще парочку врагов? - хмуро поинтересовался он.

- Одного, - уточнил Келси. - Баннил заслуживал этого. До того как стать жрецом Шасета, он был горным разбойником. На его счету несколько вырезанных семей, изнасилования, грабежи и еще Бездна знает что.

Сони не ответил. Может быть, и Баннил, и Даллин действительно заслужили смерть. И Мирейна тоже. Но убивать женщин...

- Эй, - Дьерд наклонился к Сони, всматриваясь в его угрюмое лицо. - Тебе, видать, та шлюха глубоко в душу запала. Забудь о ней - она же тебя чуть не пришила. Стой, - он вдруг подскочил, как будто на него снизошло гениальное озарение. - Ты что, никогда не убивал?

- Я вор, а не убийца, - буркнул Сони.

- Но ты же рос на улицах! - пораженно воскликнул Дьерд. - Свирепые преступники, грызущиеся друг с другом, борьба за выживание, за территорию, за женщин, в конце концов... Неужели ты правда никогда не вступал в смертельные схватки?

В подобные моменты наружу вылезало все его благородное воспитание. И вся романтическая дурь, которую в него вбили дурацкие приключенческие книжки. Может, он еще верит, что сказки о воре мастере Майтене - чистая правда?

- Да не было ничего такого, - поморщился Сони.

Конечно было. Только без той восторженности, с которой об этом говорил Дьерд. И грызня в бандах, и "темные" провинившимся, и мордобои за приставания к девкам, и закладывание друзей. Да и убийства вокруг случались постоянно. Сони удавалось многого избегать благодаря своду правил, которые он для себя составил и которым старался следовать. Одним из них было "никого не убивай, иначе тебе отомстят". Очень полезное правило, если хочешь пожить подольше.

Хотя некоторых руки так и чесались придушить.

- Меня тоже несколько раз пытались убить, и я считаю, что эти люди были неправы, - Сони усмехнулся. - Очень обидно, когда ты изо всех сил пытаешься выжить, а тебе по какой-то совершенно идиотской причине сворачивают шею. Не хочу потом встретиться в Бездне с людьми, которых так обижу.

Мужчины рассмеялись, но веселья в их смехе было мало.

- Я вот убил много людей, - Дьерд показал руки, намекая на то, что они должны быть по локоть в крови. - Честно говоря, не все этого заслуживали.

- Как Вести Камрес? - прервал его Сони.

- Кто это?

Сони не помнил и не знал имена всех тех, кого обворовал. Дьерд - тех, к чьей смерти приложил руку. Вполне естественно.

- Слушай, - продолжил маг, не дождавшись ответа. - Я делаю это затем, чтобы трон Кинамы занял истинный король. Когда народ ему присягнет, убивать уже никого не понадобится.

Какая потрясающая наивность. Надо будет все-таки спросить у него, что он думает о мастере Майтене.

- Сони, - мягко произнес Келси. Сейчас его глаза казались не льдистыми, как на поляне перед Даллином, а небесными, успокаивающими. - Я понимаю, тебе нравятся не все приказы Калена. Нам всем далеко не всегда нравятся. Но ты должен довериться ему. Он справедлив, а не жесток, и в отличие от некоторых командиров старается избегать лишних жертв. Кален действительно знает, как лучше поступить. Доверься ему, - повторил Келси.