Богдан Дорошин - Глаз Демона

Именно поэтому молодой разведчик оторвался от основной поисковой группы, когда узнал, что жалкие людишки посмели осквернить Священную Рощу. Будучи рожденным в здешних лесах он прекрасно ориентировался о какой крепости говорил старейшина Хаар`Иннар. Древняя, поглощенная зеленью и запустением цитадель, ничем не примечалась, кроме того факта, что сейчас там прятались двое врагов. Это Арсхар понял благодаря подсказкам древесных духов, которые сопутствовали ему. Где-то зашелестели кусты, указывая путь, где-то опали листья: прямо там, где в рыхлой земле отпечатался отчетливый след, а порой дар`даху просто чудилось, что идет он правильным направлением. Своей интуиции лесной брат доверял.

Он твердо знал, что в заброшенном каменном замке должно быть два человека, но заглянув внутрь через пролом в потолке, его уверенность несколько поколебалась. Арсхар увидел троих. Одну мертвую девушку, нагого парня и мужчину, который был явно ранен. Именно поэтому лесной брат не ушел, а облизнув губы, достал из-за спины лук. По его мнению такой шанс упускать не следовало: враги не ожидают его появления, да и к тому же высокий ранен. Его нужно снять первой же стрелой, а после...

"Тощего возьму живым, -- приятная мысль раззадорила сознание. - Хаар`Иннар и остальные увидят, что я не просто выродок из чужого Измерения, хоть и дар`дах! Нет, они поймут, что мне можно доверять самые сложные задания! А возможно, -- и тут Арсхар даже прищурился от удовольствия, -- мне разрешат пройти через Разлом, и я наконец-то увижу воочию как выглядит Вериди`Силва, мой настоящий дом! Главное убить высо...".

Мысль прервалась, и Арсхар чуть не выдал своего месторасположения удивленным вскриком. Он надежно укрылся в густых кустах, что росли близ пролома в потолке и его не могли обнаружить. Со своего укрытия он смотрел вниз и видел как двое людей беседуют, а потом один... тот что раненый... неожиданно исчез! Ушел с линии огня, словно что-то почувствовал! Дар`дах нервно облизал губы, и натянул стрелу. Он ожидал увидеть неприятеля в любую секунду, но пока того не было видно, лесной брат прицелился в голую спину паренька. Тот озирался, и не мог понять, что происходит.

"Ладно, живым возьму раненого! А этого..."

Арсхар, мечтавший получить одно из пяти великих имен* [1 имеется ввиду пять Великих эльфийских Домов, каждому из которых покровительствует один из богов Вериди`Силва ], судорожно размышлял. Лесной брат даже поймал себя на том, что его ладони вспотели, а тетива начала ощущаться инородным предметом под пальцами. Такого раньше не случалось. Только не с ним. В племени нет лучшего стрелка, нет лучшего следопыта, опытнейшего разведчика! Никто не подберется к нему незамеченным, он способен загнать любую дичь и уберечь лес от врагов. Он - дар`дах, пусть и рожденный вдали от дома, он...

Додумать Арсхар не успел, так как кто-то сзади мощно пнул его в спину, и потеряв равновесие эльф полетел головой вниз прямиком навстречу каменным плитам Жертвенного Зала. На месте его засады со скучающим видом появился Геринг, чей Глаз Демона тускло мерцал.

***

[4]

Перемещение между Измерениями всегда останется привилегией лишь избранного круга лиц, как правило наделенных Даром, да и те не всегда готовы отправиться в столь безумное и опасное путешествие. Мне повезло -- я был слишком молод и безрассуден, а потому нисколько не сомневался, когда мой наставник, многоуважаемый профессор магии Виндар, предложил посетить дружественный Астралу мир, воспользовавшись для этого Разломом Реальности. Об этих удивительных червоточинах между Измерениями, я конечно же, как и любой выпускник Академии Высшей Магии, уже знал, но никогда на своем опыте мне не доводилось к ним приближаться, а тем более -- воспользоваться их аномальной силой. Но Виндар убедил меня, что это безопасно, и именно с его слов начались мои удивительные приключения по изведанной Вселенной...

Разломы Реальности нельзя заметить обычным взором, их словно бы и нет вовсе. Никаких гигантских воронок, туманов, лавовых озер или водоворотов вы не увидите. Просто мир вокруг начнет постепенно меняться, преображаясь в сторону того Измерения, куда вы держите путь, пока, наконец, одно небо не станет преобладать над другим. Мое первое путешествие между мирами, когда я покинул Астрал на долгих тридцать лет, имело своей целью посетить всего лишь соседний Аран`Ларо, Осколок оживших пустынь и бесконечных тайн, населенный разумными существами из чистого золота. Уже как семь тысяч длинных лет там безопасно, и мы с Виндаром ничем не рисковали.

Несмотря на видимую легкость перехода, Разлом Реальности высушил меня полностью, и я некоторое время не ощущал даже крупицы своей колдовской силы. Профессор объяснил это просто: аномалия взяла свою цену за проход: Астрал обменялся с Аран`Ларо необходимым количеством энергии. Не бурли в моей крови отголоски Дара, я бы, вероятно, совсем не ощутил никакого эффекта от перехода в чужой мир. А будь я посильней, как объяснил Виндар, то Разлом мог меня и не пропустить, ведь обмен энергией всегда должен быть равнозначным, а некоторые сущности столь могущественны, что необходимого эквивалента часто не находиться. Для таких случаев древними чудотворцами была придумала система Порталов Между Мирами, но она слишком сложна как в исполнении, так и в описании, да и к тому же мне, как смертному, была без надобности.

Когда зеленовато-голубое небо Астрала сменилось на приглушенно-красное Аран`Ларо, я ощутил как жаркий воздух защекотал ноздри, а глаза мои завороженно впились в бесконечную пустыню, чьи пески клубились океанскими волнами, словно живые. Раса золотых существ (аррехам`иллуит`ауро их официальное название, но жителям Аран`Ларо зачастую плевать как зовут их пришельцы из других миров) всю свою долгую даже по меркам дар`дахов жизнь проводят под землей. Города их прекрасны и таят не мало секретов и чтобы разобраться в них потребуется не одна тысяча лет.

Столь долгого времени у меня не было, к тому же дух приключений захватил меня полностью и спустя три года в этом Измерении я отправился дальше.

На свой страх и риск, но -- дальше. В другие миры, путешествуя от Разлома к Разлому и становясь свидетелем столь удивительных вещей, о которых даже в высокоразвитом Астрале ничего не смыслят. Ведь одно дело прочитать сухой текст на пожелтевших страницах древнего фолианта, и совсем другое -- увидеть все своими глазами.

Из заметок известного путешественника Ардаго Ностера, сгинувшего предположительно в Круэнто`Мун* [1 Измерение орков, гоблинов, троллей, циклопов и великанов ] 519 года Кровавой Луны по местному летоисчислению.