Богдан Дорошин - Глаз Демона

Но ведь кто-то еще сумел, разве нет? Это-то и беспокоило старого дар`даха, видевшего на своем пути не одно Измерение и гибель сотен друзей и товарищей. Он ощущал невероятно могущественную ауру, от которой даже по его спине бегали мурашки. Здесь произошла чудовищная битва, где сшиблись лоб в лоб силы Света и Хаоса. И одна сторона вышла победителем. А значит...

Значит довольно сильный демон где-то здесь, в этой крепости. И...

Хаар`Иннар на секунду задумался, но решение пришло само собой. Правильно. После такой схватки существо из Бездны наверняка истощено и не представляет из себя опасности. Да, оно могло затеряться где-то в подземных лабиринтах этого некогда монументального замка, но при должном усердии отыскать его будет не трудно. Тем более, что Хаар`Иннар уже взял след ауры, и теперь незримой ниточкой держал его в своих кривых пальцах. Достаточно последовать за этим шлейфом, и вскоре он окажется лицом к лицу с врагом, доставившим его братьям и сестрам столько неприятностей.

Но кое-что Хаар`Иннара беспокоило особо. До этого момента он не знал, что в Священные Рощи пробрался демон. Думал фанатики из Святого Царства решили устроить еще один карательный поход против язычников, наплевав на Договор. Но что если они просто преследовали своего врага, и случилось хоть и ужасное, но недоразумение? Эта мысль омрачила чело старого дар`даха, но он приказал себе отбросить дурные думы в сторону. Какая уже разница, если храмовники мертвы? К тому же Храм не имел права посылать отряды к землям Вериди`Силва, особенно так близко к Разлому Реальности. Это можно было расценить даже как попытку Вторжения, но Хаар`Иннар решил, что над политической стороной вопроса поразмышляет после, а сейчас...

-- Ра`Лосс!

-- Слушаю, старейшина!

-- Собери самых опытных и искусных воинов, а остальные пусть возьмут в плотное кольцо этот проклятый замок! - Хаар`Иннар говорил громко, чтобы его слышали все. -- Я лично сражусь с осквернителями, и заставлю их заплатить кровью и страданиями!

-- Мы последуем за вами, старейшина, -- Ра`Лосс почтительно склонил голову, и то же самое сделали десятки дар`дахов, что находились поблизости. -- Ведите нас!

***

Спустя десять минут отряд из двадцати лесных братьев во главе с Хаар`Иннаром шел по подземному коридору, освещаемому мягкой магией Вериди`Силва. Феи-светлячки носились вокруг доблестных дар`дахов, придавая им уверенности. Духи леса -- это всегда к победе. Так гласила древняя легенда, а лесной народ был слишком консервативен, чтобы сомневаться в опыте предков. Заточенная эльфийская сталь мечей блестела на свету; луки же было принято оставить на поверхности, ведь в тесных катакомбах пользы от них было мало. Лишь несколько энтузиастов-стрелков отказались расставаться со своим любимым оружием, но и они имели в руках кто короткие, а кто и длинные клинки.

Ра`Лосс шел неподалеку от старейшины, прислушиваясь к каждой его команде. Несколько раз карательный отряд останавливался, и Хаар`Иннар шевелил губами, беззвучно произнося формулы заклятий. На глазах у удивленных дар`дахов вспыхивали пламенем Бездны плиты пола и потолочные балки. Древние ловушки, оставленные прежними хозяевами более пятисот лет назад, все еще функционировали и если бы не друид, то вся их мощь сейчас бы обрушилась на отряд Ра`Лосса. Сам командир дар`дахов старался не нервничать, так как знал, что за ним внимательно следят его братья и сестры. Покажи им слабину и в их душах образуется прореха, куда в самый ответственный момент сможет заползти чувство страха. Ведь... ведь все они так далеко от дома, несмотря на то, что присутствие Вериди`Силва ощущается в здешних лесах как нигде на Землях Скарга.

"Сколько погибших", -- угрюмо думал Ра`Лосс, аккуратно ступая по растрескавшимся плитам. Он полностью доверял Хаар`Иннару, но натренированный мозг все равно запоминал маршрут. Винтовая лестница вниз, где-то на тридцать метров под землю. Воздух становиться удушливым, спертым. Поворот, длинный коридор, развилка. Направо. Еще коридор, где помимо сырости куча ловушек, с которыми умело расправляется друид. И вот еще одно ответвление в сторону. Месть все ближе! Он уж проследит, чтобы никто из этих людишек не умер легкой смертью!

Приятные мысли затопили сознание дар`даха, и он едва успел остановиться, когда идущий немного впереди Хаар`Иннар выкинул руку в сторону, отдавая тем самым приказ остановиться. Ра`Лосс встал как вкопанный, а его привычные к полумраку глаза вперились в конец коридора, словно ожидая увидеть там противника. Но ничего кроме пустоты и нитей паутины, развиваемых дуновениями сырого сквозняка, заметить не удалось.

-- Что такое? -- тихо спросил он. Дар`дахи за его спиной напряглись; кто-то неловко звякнул мечом о камень и звон эхом разнесся по коридору словно предупреждающий колокол. -- Ш-шш! - Ра`Лосс резко развернулся к своему отряду, а после вновь почтительно поглядел на друида: -- Что-то не так, старейшина?

Хаар`Иннар некоторое время молчал, и лишь потом медленно произнес:

-- Я не уверен...

-- В чем именно, старейшина?

-- Благодаря близости Разлома я полон сил, и до недавнего времени отлично сканировал близлежащее пространство, -- произнес старый друид задумчиво. -- Но только что случился какой-то сбой. Дело в том, что минуту назад я был уверен, что впереди находяться двое, максимум трое живых существ... В этом я ошибиться не мог! Но... но...

Ра`Лосс удивленно поглядел на старого дар`даха. Ему показалось, или в голосе Хаар`Иннара сквозит неуверенность? Неужели нашлось нечто, что смогло изумить его? Или, возможно, даже напугать? Впрочем, командир был не из тех, кто лезет с мыслями вслух, когда старшие не договорили. А потому Ра`Лосс ждал, пока друид закончит свою мысль.

И когда это случилось, лесному брату очень не понравилось сказанное, ведь выдохнул Хаар`Иннар через напряжение, следующее:

-- Их было максимум двое-трое... а стало... стало в сотни раз больше всего за мгновение!

***

В одно из некогда самых защищенных помещений замка, Геринг со своим спутником попал без всяких проблем. Благодаря Глазу он успешно обошел все ловушки, и лишний раз не блуждал по лабиринту переходов. Сфера света опасливо мигала над головой, и странник морщился от собственной слабости. Рана нанесенная Регалией Света даже не думала затягиваться, и вся оставшаяся энергия уходила на поддержание тела в "живом" состоянии. Несколько раз Герингу приходилось заталкивать внутренности обратно, и он радовался, что в своем нынешнем состоянии не может чувствовать боль. Он действительно был трупом, и лишь Глаз Демона поддерживал в нем искру жизни.

"Мое проклятие. ОН не даст мне умереть пока я не исполню ЕГО волю. Не даст, а потому...".