Богдан Дорошин - Глаз Демона

К удивлению дар`даха человек нашел в себе силы не только встать, но и выставить перед собой меч. Грозное оружие, с которым этот юнец совершенно не умел обращаться. Странно уже было то, что Регалия Света не оторвала ему руки от столь небрежного отношения к себе. Благодаря обширным знаниям и опыту, Хаар`Иннар прекрасно знал, что Великими Артефактами могут пользоваться лишь сильнейшие из представителей разных богов. И тем мальчишка был интересен. Из-за возмущения в магическом фоне, вызванном битвой, друид не мог просканировать ауру представителя человеческой расы, но решил, что это не имеет значения. Он сделает это позже. А сейчас...

Хаар`Иннар рванул вперед, попутно уходя от нелепого, но очень яростного взмаха. Взрыв сухой энергии заглушил все вокруг, но попасть юнцу не удалось. В следующее мгновение дар`дах уже стоял у него за спиной, впившись длинными пальцами в шею. Если бы он захотел, человек был бы уже мертв. Но любопытство брало верх, тем более что следовало получить ответы. Если Договор расторгнут, то близиться война, и такую весточку определенно стоит отправить на Вериди`Силва. Через Разлом не смогут пройти сильнейшие, но кое-какое подкрепление получить удастся...

"Люди дорого заплатят за свою дерзость".

Максим извивался и пытался вырваться. Меч из его рук выскользнул и со звоном упал на каменный пол. В месте соприкосновения стали и камня образовалась трещина, лезвие все еще было пропитано ужасающей энергией Света.

-- Твой союзник сбежал, но далеко ему уйти не удастся, -- на ухо сообщил человеку Хаар`Иннар. -- Мы его поймаем, и его ждет такая же незавидная участь как и тебя. А пока... думаю, следует вывести из строя это жуткое приспособление.

Друид не знал, хватит ли ему сил, чтобы уничтожить Лестницу Дьявола, но вот сломать несколько рун, тем самым деактивируя ее, он мог. Именно этим он и пытался заняться, когда в темноте, метрах в тридцати, вновь вспыхнул красный глаз. Приближался человеко-демон медленно, словно силы его покинули. Но это была лишь видимость.

Геринг шествовал широко раскинув руки, а от пальцев его тоненькими линиями отходили красные нити. Невооруженным глазом их заметить было невозможно, только при помощи Дара. И Хаар`Иннар знал, что они означают. "Ловушки душ". Излюбленный прием Проклятых, благодаря которому они порабощают ауры живых существ. На такое способны лишь самые сильные, тот же Палач Бездны великолепно справлялся с этим приемом, а уж лорд-демоны, коих Тринадцать, могли ломать чужую волю одной силой мысли.

-- Кто же ты такой? -- спросил старейшина, во рту ощущая сухость. -- КОМУ принадлежит этот Глаз?!

-- А ты догадливый, эльф, -- ухмыльнулся Тварь. Из темноты следом за ним вышли те дар`дахи, которых возглавлял Ра`Лосс. Командир был здесь же. Голова свисает к груди, шаг нетвердый, красная ниточка "ловушки душ" погружена в центр груди. -- Но не будем лишний раз разводить полемику. Повторюсь -- мы не враги. Пока что.

-- Почему ты не убил их? -- с сомнением в голосе спросил друид. -- Неужели ты думаешь, что сковав их души своим проклятием, заставишь моих братьев и сестер сражаться против своего старейшины? Ты заблуждаешься! Нас охраняют духи леса, а потому как только ты умрешь -- твоя власть над ними развеется...

-- О, это несомненно так, -- не стал спорить Геринг, и ему вновь захотелось ухмыльнуться. -- Но вот только я не желаю брать их под свой контроль. На "ловушки" я истратил слишком много сил, но они подействовали! Теперь души этих эльфов отравлены, и после их смерти, когда бы она не наступила, их не примет ни один бог из Вериди`Силва. Отныне они обречены! Как я и этот парень встретимся с духами леса, так и твои братья вынуждены будут заглянуть в Огненные Жернова!

Хаар`Иннар промолчал. Внутри у него кипела ненависть к человеко-демону, а Тварь тем временем продолжал:

-- Но ты можешь спасти их, старец. Предлагаю обмен. Ты отпускаешь нас -- я возвращаю тебе твоих братьев и сестер. Как по мне, так весьма честн...

-- Нет, -- холодно произнес друид, а лицо его сделалось страшным. -- Они воины Вереди`Силва, и готовы принять любую судьбу! Это честь погибнуть за своих богов, а ты... проклятый монстр... пощады от меня не получишь!

Подобного поворота Тварь вероятно не ожидал, так как невольно сделал шаг назад. Пальцы на его ладонях сжались, он явно готов был прикончить своих пленников в одно мгновение. Но так же было видно, что сил у него теперь недостаточно даже для бегства. Та энергия, которую даровал ему Глаз, иссякала как вода из дырявого корыта. "Ловушки душ" были слишком затратными заклятиями.

-- Воистину возраст делает существ жестокими, -- предпринял еще одну попытку Геринг. -- Ты стар, видел не одно Измерение и терял друзей, но эти эльфы... дар`дахи... они не такие. Многим даже и сотни лет не наберется. Неужели ты отнимешь у них их будущее? Сейчас мы связаны, и я могу читать отголоски их мыслей, старейшина. Эль`Аннох чувствует, что готова дать потомство, Бар`Ирран мечтает стать друидом, а Ку`Лосс и Шалла только вступили на путь зрелости и явно не хотят провести вечность вдали от своих богов! Из них всех, -- здесь странник повысил голос, -- только Ра`Лосс готов принять свою смерть! Вечную смерть! Без перерождения! Что скажешь на это, друид?! Готов ли ты пожертвовать ними всеми?!

Хаар`Иннар долго молчал. Было видно, что он размышляет. Все это время Геринг стоял напряженный, ощущая как струйки пота стекают по его лицу. Каждая нить "ловушки душ" тянула из Глаза колоссальные запасы энергии, и если его стратегия не сработает, то... больше о свободе думать будет нечего. Он попадет в капкан, откуда уже не выберется никогда. Разве что сама Вселенная покроется тьмой, но на это уйдет не один и не два миллиона лет.

-- Их судьба в руках Вериди`Силва, -- наконец вымолвил Хаар`Иннар, приняв решение. Это был приговор. -- Я позабочусь, чтобы наших братьев помнили как героев, павших от злокозненных действий Проклятых, наших извечных врагов. А теперь...

В это мгновение Максим Сиркин неожиданно ожил в цепких лапах дар`даха и рванул всем телом вперед. Вероятно он почувствовал, что хватка листоухого ослабла и решил воспользоваться шансом. Ему действительно удалось вырваться, но реакция дар`даха оказалась куда как острее, и цепкая рука тут же вновь схватила юношу за плечо, разворачивая на сто восемьдесят градусов. Герингу показалось, что друид испепелит парня в одно мгновение, но неожиданно случилось невозможное. Хаар`Иннар сам вскрикнул, словно обжегся об раскаленный клинок. Рука Сиркина уперлась эльфу в грудь, аккурат туда, где под одеждой скрывался зачарованный амулет. Конечно, пришелец об этом знать не мог, он просто пытался отстраниться, но эффект превзошел все ожидания...

"Он тянет силу, -- подумалось Герингу и несмотря на апатию, недавно овладевшую ним, страннику захотелось рассмеяться. -- Тянет силу из артефакта Вериди`Силва! Значит... значит хозяин был прав. Этот парень... он действительно уникален!".