Ренат Вишняков - Неискоренимое

- Потому, что когда боевой состав Саа движется, с ним ничего не сделать без особо мощной артиллерии, которой у нас с собой нет! Это настоящая крепость на рельсах, которая может эти рельсы прямо перед собой сотворить и за собой развеять, а, значит, едет, куда пожелает! Её броня и огневая мощь дадут фору любой бронетехнике любого великого царства, а подготовленный экипаж просто не позволит нам как следует на нем закрепиться - скинут и всё! Зато, как только эта махина остановиться, её можно сразу списать со щитов. Когда наши объекты будут выводить из состава, они будут максимально уязвимы, а охрана максимально рассредоточена - тогда и ударим! Хевлат, Хорват, Фрасос - ваши ребята идут вторыми и стреляют по Теням. Бьете в тех, кто послабее - так хоть нам задачу упростите, а сильных одиночными выстрелами только разозлим. Герадо, на тебе особая ответственность - ты и твоя ручная красавица должны проредить их младший офицерский состав. Все остальные идут вперёд вместе со мной и рубят даманов и тех Серых, что не попадут под наши залпы. Командира батальона и Стража я беру на себя. Илитид, ты быстрейший из нас. Твоя забота - снайперы. Нутром чую, там наверняка есть один, а, может и больше! Ищи их и рви в клочья - на твои крылья вся надежда!

- Вы упомянули только о двух сотнях даманов, хотя такой эшелон вмещает добрую тысячу. Остальные - наши цели? Это сильно всё усложняет...

Илитид Онторнатонт, рыцарь шестого ранга, специализирующийся на бое с применением крыльев, как всегда был полон опасений и пессимистичных прогнозов.

- Не неси ерунды! Наших целей всего 24 штуки, остальные - балласт на случай нападения демонов, чтобы запутать. Мы-то, в отличие от служителей Хаоса, прекрасно можем отличить Вознёсшихся от обычных людей!

- Не примите, как оскорбление, но кел Нериатаури, вы уверены, что справитесь и с командиром батальона и со Стражем? Из нах же каждый по уровню сравним с Владыкой примерно 130го ранга ...

- А я - Чёрный рыцарь пятого ранга с потенциалом, который до сих пор не раскрыт до конца! Это, если запамятовал, минимум 178 ранг! Так что смолкаем, и готовимся - сейчас сработает портал...

***

- Ну, и долго ещё вы будете копаться?!!

Проорал Навин в окна-бойницы медленно останавливающегося боевого эшелона. Любой другой транспорт не смог бы проложить себе путь через руины города, когда дорогу перегораживали горы бетонного крошева и рваной арматуры. Однако эта машина смерти с живым грузом на борту наконец-то прибыла по адресу и теперь, кое-как, притормозила в самом центре позиций роты. Позиции эти по понятным причинам располагались точно над местом, где в подвалах стоял мощный стационарный портал.

- Не можете скорость нормально сбросить - из окон их выкиньте, мы поймаем. Они тоже не сахарные - не развалятся!

- Рот закрой, пока не зашил!

Именно в этот момент состав, наконец, остановился и из ближайшей двери вышел Василевский.

- Это Вознёсшиеся, а не мешки с картошкой. И костяные погоны на плечах не дают тебе права здесь хамить всем и вся!

- А ты ещё кто такой, что про мои права рассказывать будешь?!

- Страж! И принц великого клана Василевских. Так что засунь-ка ты свой гонор себе куда следует, майор.

Сложно сказать, собирался ли осадить своего собеседника Василий. Они всё-таки были почти одного ранга. В любом случае как раз в этот момент их диалог прервали на полуслове. В непосредственной близости от них и ещё примерно сотни служителей Праха, собравшихся на относительно чистом пятачке, пространство было нарушено Судорогой Сущего. Эту технику, более привычную для миров Соцветия, обычно применяли тёмные маги высшего уровня и сейчас как раз такой маг и вылез из рваной дыры в материи. Наверное, только Страж с его сверхбыстрым восприятием успел заметить на плечах этого мага нашивки девиаты пятого ранга прежде, чем началась самая настоящая бойня.

Тени отреагировали мгновенно, открыв пальбу и кинувшись к Чёрному рыцарю с клинками, но без толку - тот уже выработал столько скверны, что её хватило на создание сплошного жидкого занавеса, остановившего и пули, и мечи. Едва у противника кончились первые рожки, завеса загустела и слиплась в привычное для Нериатаури двухметровое копьё, которым он тут же атаковал Стража. За резким тычком последовал Рой Кишина. В ответ Василевский, которому Рой был, как слону дробина, попытался поймать древко копья в воздухе и сломать. Но девиата, помня о невероятной силе оппонента, воспользовался его медлительностью и раскрутил оружие в защитной "восьмерке", за которой Страж просто не мог уследить... Всё это произошло буквально в первые две секунды, а, затем, когда внимание даманов окончательно переключилось на Терволье, и даже подполковник Навин уже почти вонзил ему в спину меч, появились остальные члены "оперативной группы". Перенос при помощи Судороги Сущего был рассчитан очень точно - Чёрные рыцари "приземлились" аккурат в гуще уже отвлёкшихся Теней и начали их более чем успешно резать. Ржавая сталь Мармарона, несущая в себе силу воплощённого разрушения и превращавшая в труху обычные клинки и броню одним касанием, столкнулась с чёрными мечами. Этим мечам не нужно было что-либо разрушать - наполненные ненавистью, они и так проходили сквозь сталь, как сквозь масло! На стороне служителей Праха было численное превосходство, лучшие доспехи и полное бесстрашие. Орден же поставил, как всегда, на проникающую силу Риекана, мечей и умение в экстремальных ситуациях сгущать воздух и замедлять врага, используя собственный страх. И эта ставка сыграла. Всё-таки качественно преимущество было однозначно на стороне рыцарей. С каждой минутой численное превосходство Серых Теней сходило на нет, чему особенно способствовал Герадо Назара. Особый ручной пулемёт, стреляющий газообразной скверной, в его руках, вносил в ряды противника настоящее опустошение, выкашивая личный состав роты...

Тем временем Михеев, занявший позицию на верхнем этаже ближайшей высотки, успел пристрелить только одного безглазого (прибить появившегося первым Терволье он даже не пытался, по ауре увидев, что эта цель ему не по зубам), когда на него накинулись. Девиата, даже не сотворивший клинка, зато обладающий огромными, невероятно прочными (он ими дыру в стене здания, где укрывался Дмитрий, пробил) крыльями, попытался сразу порвать оппоненту горло когтистой десницей. Человек успел отреагировать, врезав нападающему прикладом по морде. Толи Чёрный рыцарь замешкался, толи Дима со страху проявил себя лучше обычного, но удар получился выше всяких похвал - быстрый, точный, сильный! Безглазый даже уклониться толком не успел. А поскольку, будучи летучими тварями, девиаты всегда весили крайне мало, жертву удара ещё и отбросило вбок. Дима тут же выстрелил, благо с такого расстояния не надо было целиться вообще, но обманчиво тонкая кожистая перепонка отразила бронебойный патрон, пущенный в упор! Бывший ученик Библиотекаря уже научился не теряться в стрессовых ситуациях, мозг его сейчас работал очень быстро. Поэтому от него не укрылось, что за миг перед выстрелом именно на внешней стороне крыла сгустилась порядочная лужа скверны, девиата не смог бы отразить выстрел без подготовки. С одной стороны это радовало - враг не так уж и силён, с другой стороны - насколько же он быстр и опытен в схватках такого рода! Всё это в мгновение ока пронеслось в голове у человека, пока он наносил удары штыком и прикладом, заставляя пернатую тварь уйти поглубже в оборону и подальше в ближайший коридор, надеясь зажать в узком пространстве. Но когда уже всё почти получилось, враг достал из рукава козырь. Плеснула в лицо волной скверны перепонка, мгновенно стёкшая с суставчатых псевдо-рук. Даже лишённая заряда, она порядочно отвлекла. Воспользовавшись этим и также тем, что "лысые" крылья можно было похитрее сложить в узком коридоре, не теряя подвижности, безглазый изловчился и одним движением выбил винтовку из рук противника. На возврате он попытался выпотрошить Диму, но тому удалось уклониться. Правда, для этого пришлось сильно и очень некрасиво отпрянуть назад, выпадая из коридора и предоставляя девиате полное стратегическое преимущество. Тот, выпрыгнув из коридора, вернул перепонку, сильно вытянул крылья вверх и начал наступать на человека, резко нанося удары когтями сверху по принципу "угадай, в какой момент?". Почти полуметровые костяные лезвия оставляли выбоины в бетонном полу в каких-то миллиметрах от его ног. И тут Дмитрий понял, что его противник предался исконному развлечению всех Чёрных рыцарей - "кошки-мышки с ослабевшей жертвой". Эта слабость стоила жизни многим чересчур самонадеянным безглазым, так что человеку оставалось надеяться, что противник где-то да ошибётся. Потому что игра игрой, но девиата был слишком уж опытен и рассудителен. Теперь уже он загонял противника в угол - медленно, но верно. Впрочем, весь замысел подлой твари Дмитрий понял секунд через десять. Просто даже в своём положении он ещё имел шанс на победу. Зная это, девиата просто усыпил его бдительность "игрой", работая только крыльями, заставив в горячке боя забыть, что имеет ещё и руки. И в какой-то момент одна из них метнула точно в сердце человеку неплохо заряженный скверной нож. Оседая на пол (рана получилось слишком серьёзной, ненависть, породившая скверну, не давала восстановиться), Дима успел увидеть, как к нему не спеша подходят на расстояние вытянутой руки, чтобы оторвать голову. Это была стандартная мера, применяемая девиатами при убийстве сильных противников для надёжности. Он уже успел проститься с белым светом, когда здание вздрогнуло так, словно под ним разверзлась земля. Грохот оглушал, с потолка посыпались куски цемента, по стенам пошли трещины.