Ренат Вишняков - Неискоренимое

- А почему ты не доверяешь Нарса?

- Это Егест, обитель предательства и бесчестия. Здесь никто никому не доверяет!

Пафосно провозгласил Сонгара.

- Не дурачься! Ты понял, что я имел в виду! Он - часть Круга, Олицетворение, ему некуда двигаться - ни вверх, ни вниз, ни даже в сторону. Это значит, у него нет причин подсиживать тебя! К тому же, полное взаимное недоверие и постоянная грызня в Эгесте - миф. Если бы это было не так, мы не смогли бы создать устойчивые социальные системы, не то что целые империи.... А твоё ответвление Хаоса - наверное, самое организованное и дисциплинированное!

- Да знаю я, знаю. Просто Нарса ещё слишком молод, ему и 500 лет нет. Он пока не свыкся со своей статичной ролью, подсознательно стремиться залезть повыше, даже зная, что выше уже некуда. Блаженны те из нас, кто "устаканился" на своём месте! А мальчишка может наделать глупостей, если будет много знать. Я не хочу потом долго и мучительно искать новое Олицетворение наркомании...

Глава 13. Великий пёс.

28 декабря 2013 года, планета Красид-4.

Борис был счастлив. После стольких лет, да что там - тысяч лет, он вновь вышел в поле! Вновь от скорости бега Сагана захватывает дух, вновь впереди враг, а рукоять меча удобно устроилась в ладони. Он ощущал себя живым в полном смысле слова и хотел, чтобы это продолжалось подольше. Поэтому, склонившись к уху пса, он скомандовал.

- Саган, не жадничай! Не больше пяти трупов за один прыжок! Иначе мы здесь и минуты не провозимся, а я не успею размяться...

- Да, хозяин!

Пронеслось у него в голове. Поскольку пасть гигантской собаки для разговора не предназначалась, это разумное животное общалось с князем телепатически. Саган был результатом эксперимента, когда кто-то (даже сам Борис не знал, кто) попытался сделать обычное животное демоном и умудрился скормить ему несколько человеческих душ. Неизвестно, что он хотел получить в результате, но демоном Саган всё-таки не стал. Обретя разум и сознание, он умудрился не окунуться в грех душепоглощения, а сбежал от создателя и принялся разгуливать по Соцветию. Теперь он мог открывать порталы, вызывать снежные бури и увеличивать размеры своего тела до таких, что и крупнейшие демоны позавидовали бы. Но за новые способности и интеллект пришлось платить. Не желая есть души, пёс решил эту проблему, став падальщиком. Даже теперь, спустя почти 80000 лет, в фольклоре многих миров Соцветия сохранились легенды о жутком вестнике скорби. Так называли гигантскую собаку, которая приходит на поля отгремевших сражений и пожирает трупы сотнями тысяч и горе тому, кто осмелится ей помешать! Иногда в порядке самозащиты Саган пожирал и живых людей, правда, ограничивался лишь плотью. Просто чтобы заместить потребность в многомерной материи нужно огромное количество трехмерной пищи, этим и объяснялся непомерный аппетит удивительной собаки. Потом его нашёл Борис - князь Праха Первородного. Он сумел не только войти в доверие к подозрительному и скорому на расправу монстру, но и подружиться с ним, приручить, сделать своим ездовым животным и боевым товарищем. Также Саган вдохновил повелителей Праха на выведение породы собак настолько больших, чтобы могли заменить лошадей, менее привычных к холодным условиям тундры. Их, правда, выводили уже без всяких демонических штучек, используя гены белых медведей (медведи являются довольно близкими родственниками собак). Немного ментальных манипуляций и такие гибриды стали вполне возможны...

Нериатаури старательно готовился, видя, как на них надвигается буря, образуемая силовой аурой князя, но, когда ЭТО всё же влетело в толпу девиат, он еле успел отпрыгнуть в сторону. Скорость, с которой перемещался всадник, просто поражала. Сильнее поражало только то, что на такой скорости он ещё и умудрялся практически мгновенно менять направление движения. Впрочем, чего ещё ждать от Великого Пса? В том, что это именно он, Терволье не сомневался - кто же ещё мог нести Князя Праха Первородного? Об этом всаднике и его звере ходили легенды далеко за пределами Соцветия. Как не старались Чёрные рыцари убираться с его пути, как не искусны и быстры они были, Саган постоянно сшибал то одного, то другого воина в чёрной кольчужной хламиде. Естественно, сшибал насмерть, ведь у него была полезная привычка откусывать и съедать голову противника прямо в прыжке, а после такой травмы могли восстановиться только рыцари четвёртого ранга и выше.

- Эх, хорошо!

На некоторое время бешеные скачки Сагана прекратились. Предусмотрительный рыцарь пятого ранга даже не стал начинать надеяться на возможность бегства - фигура такого уровня, как Борис, не могла так проколоться. Он обернулся - так и есть! Конкретно этот князь обладал способностью призывать в любую точку мироздания любое количество воинов из своей Великой Снежной Армии - пеших, конных, да любых! Пока он отвлекал внимание отряда, на его зов откликнулось несколько тысяч, если не больше, младших даманов. Пятачок тундры диаметром от силы в двести метров окружал плотный строй воинов в шубах и доспехах, и конца края им видно не было! В таком заслоне даже могучие девиаты неминуемо завязнут, подставив спины под его удар, и, понимая, что жертва никуда уже не денется, Борис решил остановиться и немного поболтать, растягивая удовольствие.

- А вы вёрткие, сволочи! Даже быстрее, чем я думал - Саган больше двоих за раз на клыки ни разу взять не смог, а я-то думал, он вас за пару прыжков всех сожрёт! Теряешь форму, дружок, пора на диету!

Он шутливо щёлкнул пса по носу, тот в ответ лизнул латную рукавицу хозяина. Оба прекрасно понимали, что упрек несерьёзный, просто противник попался сильный.

- Мы вообще не пригодны для поедания! Ловимся долго, мясо жёсткое и нежирное, можно сильно отравиться! А таким, как ты, можем и поперёк горла встать!

Превосходство противника и жертвы среди своих настолько взбесило Терволье, что он был готов сейчас нагрубить хоть самому Кишину.

- Да ты что, прямо так и поперёк горла? С чего бы такое хамство? Нет, я, конечно, понимаю, что тебе всё равно не жить, но это же не значит, что терять нечего! Вас ведь может ждать лёгкая смерть в бою, а может - долгая и мучительная в застенках Мармарона. Я думаю, ты получил неплохое образование и имеешь представление о том, что может тебя там ожидать!

- Имею! Поэтому предпочитаю смерть в бою. И вызываю на бой тебя! Всё по-честному, один на один, без пожирания моих бойцов и вмешательства твоих прихлебателей!

Все даманы захохотали.

- По-честному? Со мной?! Мальчик, ты видно рехнулся, только вот не пойму, от страха или от смелости! Да я тебя одним ударом в пыль превращу, если между нами твои подельники стоять не будут! Какой честный бой может быть у недокормленной летучей мыши и князя Праха Первородного? Меня же потом на смех поднимут за участие в такой "дуэли"!