Янина Василик - Лети, мой Свет!

Аталь рассказала легенду о четырёх пришествиях и Тысячелетнем Портале, местами разбавив её "колыбельной" Кристарна о войне с армией Ллот. Анрэй слушал не перебивая и не отрывая взгляда от лица девушки. И с досадой ловил себя на мысли, что его всё-равно к ней тянет. Хотя разум понял и принял решение остаться друзьями, сердце упрямо говорило, что он придумал это только для того, чтобы не потерять её окончательно. Раздражённо прикусив губу, он попытался сосредоточиться на рассказе Аталь.

- Понятно. Тебе мало периодического спасения нашего бедного и несчастного народа от тирании ничего не понимающего меня. Теперь ты переключилась на куда более масштабное действо, да?

- Не издевайся. Для понижения самооценки у меня тут четвёрка совершенных эльфов имеется.

- Тали, ты замахнулась на то, что тебе не по зубам, - серьёзно заметил Анрэй, с беспокойством глядя на подругу. - Если этим будут заниматься эльфы - ты там лишняя, уж не обижайся. Ну что ты можешь такого, чего не смогут они, а?

- Не знаю. Но не уверена, что Древнейшая только для общего развития рассказала мне эту легенду. Кстати, ты ведь искал кольцо Реинира перед коронацией, не так ли?

- Безрезультатно, - поморщился Анрэй, не любивший вспоминать этот период своей жизни. - Помнишь, во что превратилась площадь, дворец и сад? Как там можно было хоть что-то найти? Скорее всего, его приняли за обычную драгоценность и давным-давно перепродали. Артефакт ведь признает только королевскую кровь. Так что вряд ли он пригодится любому другому магу, даже этому загадочному тёмному.

- Ты действительно никого не подозреваешь? - уточнила Аталь, вспомнив предположение дроу, что король сказал далеко не всё.

Мужчина неопределенно пожал плечами.

- Вертится в голове какая-то мысль, а за хвост словить не получается. Подумаю. Может чего и соображу к твоему возвращению. Я буду ждать, Тали. Если б ты знала, как я скучаю...

Девушка резко отодвинулась, почувствовав, что ещё немного, и она сама сейчас начнёт рассказывать, как скучала. А потом ещё и показывать...

"Только попробуй! - угрожающе прошипел внутренний голос. - Я тебе тогда не друг, не помощник, и не советчик!"

" Если б кто дал гарантию, что ты действительно заткнёшься, то рискнула бы!" - огрызнулась целительница, вслух приказав другу молчать и не шевелиться. Осторожно положив ладонь на его плечо, она закрыла глаза, сосредоточившись на Зове своего Дара. Почувствовав, как напряглась невидимая нить, притягивая чужую душу, рывком её оборвала. Анрэй судорожно выдохнул, согнувшись пополам.

- Тали, ты чего? Больно же, экспериментаторша...

Аталь снова прислушалась к себе и довольно улыбнулась, объясняя про силу взаимного притяжения между отдавшим Дар и принявшим его. Король скептически пожал плечами и заверил девушку, что он три года пробовал забыть - ничего не вышло.

- А ты по-настоящему пытался? - серьёзно спросила Аталь, - Я не имею в виду твои увлечения, типа Мелиссы. Да не вскидывайся ты, нашлись уже добрые люди, просветили. Признай, что тебе просто удобнее любить меня, знакомую и привычную, чем искать ту, единственную. Ведь с ней нужно начинать всё заново, не так ли? И мне кажется, что подсознательно ты давно всё это понял, и даже успел жениться на подходящей тебе девушке. Так в чём дело? Страшно открыть душу другому человеку?

- Наверное, ты права, - нехотя признал Анрэй и вздохнул. - И, если честно, увидев тебя сегодня с этим тёмным, я понял, что уже ничего не вернуть. Что-то такое есть между вами... я ещё на свадьбе заметил.

- Не выдумывай, - теперь пришла очередь Аталь отводить глаза. - Это называется - взаимный интерес и его неподдельная забота. Вот скажи, тебя когда-либо интересовало, сколько я спала, что пила-ела, хорошее ли у меня настроение и понравится ли мне любоваться рассветом? А его волнует. Словно я - невиданная такая ценность, которую нужно хранить, беречь, сдувать пылинки и прислушиваться к любым пожеланиям, даже к откровенно идиотским. Скажу тебе честно - странное это чувство. И я ещё не решила, нравится ли оно мне.

Анрэй невесело улыбнулся и ласково поправил прядку растрёпанных волос.

- Ты и есть невиданная ценность. Хорошо, что твой эльф это осознаёт. Но почему ты не уверена, что из этого что-то выйдет?

Аталь заколебалась. Как-то непривычно было обсуждать с ним такие вещи. А с другой стороны - кто знает её лучше? Правильно, пока никто.

- Смотри, вот ты и я - оба не совершенны и взаимно это принимаем, закрывая глаза на различные недостатки...

- Ага. А этот тёмный, значит, настолько идеален, что ты боишься не допрыгнуть до высоты его пьедестала?

Девушка согласно кивнула, понимая, как глупо и по-детски звучит это заявление. Анрэй, не сдержавшись, обнял её. Не пытаясь поцеловать, просто почувствовать тепло родного тела.

- Смешной ты человечек. Меня только что с таким пылом отчитывала за опасение довериться Тори, а сама? Ну да, со стороны-то мы все умные...

Помнишь призрака, которого я по глупости принял за Вестника смерти? Так вот, я долго думал, почему он так упорно являлся моей копией, ведь есть на свете образы и пострашнее. Но он был прав: больше всего я эгоистично боюсь сам себя. Принять неправильное решение, не оправдать возложенных надежд, предать, не суметь остановиться, утратить способность различать добро и зло... словом, стать таким, как мой отец.

И я уверен, что твой страх был бы до смешного похож на мой. Так что давай не будем так глубоко нырять в омут вечных сомнений, а попробуем быть просто счастливыми. Пусть и порознь. Очень надеюсь, что у нас это получится.

- Я тоже.

- Тогда скажу, что это ты во всём виновата, ведь изначально я предлагал совсем другой вариант! - Анрэй лукаво подмигнул и серьёзно попросил: - Помни, что всегда можешь на меня рассчитывать. И... не смей больше исчезать из моей жизни!

- Да куда ж я денусь! - растроганно улыбнулась сквозь слёзы девушка.

- Ты что, плачешь? - тут же превратился в испуганного мальчишку король. - Эй, помнишь, что при виде женских слёз у меня начинается тихая паника и легкое желание сбежать? Или это ты меня так выгоняешь?

Аталь, не сдержавшись, разревелась, уткнувшись в его плечо. Уже, вне всяких сомнений, просто дружеское. Конечно же, никто из них не придал значение беготне за дверями. Мало кто там может шуметь в такую ночь. И когда после быстрого стука дверь открылась, Анрэй немного растерялся. На пороге стоял Кристарн, загораживая широкими плечами сцену утешения плачущих девиц от любопытных взоров громких топтунов.

- Mi`ralli, нужна твоя помощь. Лес горит, - коротко и ровно объявил дроу, прикрывая дверь.

Анрэй бросился к окну. Вдалеке виднелось зарево пожара, яркими закатными красками обозначив горизонт, и чёрные клубы дыма, которые к небесному светилу уж точно никакого отношения не имели. Когда он обернулся, девушки уже не было. Выбежав из комнаты, он увидел стремительно удаляющуюся подругу, по пути что-то бурно обсуждающую со светловолосым эльфом. Мгновение - и их силуэты растаяли, а дорога перестала светиться. Мужчина бессильно выругался, усевшись на ступеньку. В такие моменты он безумно жалел об отданном когда-то Даре.