Ольга Пашнина - Восстание инеевых волков

Пока я бродила по ночному замку, успела сильно замерзнуть и перепугаться раз двадцать. В ночной темноте то штора, то скульптура какая-нибудь казались мне живыми монстрами. А ведь раньше я считала, будто не боюсь темноты и не склонна к буйству фантазии.

Я взвизгнула, когда из-за поворота показалась темная фигура. Сердце едва не выпрыгнуло из груди.

- Прости!

Это оказался молодой светловолосый парень в странном темном одеянии, напоминающем балахон. Он приветливо улыбнулся мне и выставил вперед руки, словно желая показать, что не причинит мне вреда.

- Не хотел тебя напугать, прости! - голос у него был приятный, тихий, но уверенный.

Я, вспомнив о правилах, сделала реверанс.

- Ты наложница Идгарда, да? - догадался парень. - Я Осмонд, придворный жрец. Что ты делаешь здесь одна в такое время?

- Я была в лазарете и там все замерзло. Я искала Ас... госпожу Астрид, чтобы сказать ей об этом. Наверное, что-то с системой отопления.

Осмонд оторопело на меня уставился.

- Что такое? - не поняла я.

- Ты не похожа на наложницу, - протянул жрец.

Совсем забыла, что шлю... наложницы у них здесь не особенно образованные и термина "система отопления" знать не должны.

- Я училась, - объяснила я, не вдаваясь в подробности. Хоть где-то же у них дети учатся?

- Девочка? - по-прежнему недоверчиво переспросил Осмонд.

- Ну не мальчик же, - я начала раздражаться, да и холодно было адски. - Меня папа учил, он путешественник.

- Тогда понятно, - вновь улыбнулся Осмонд. - А к Повелителю ты как попала?

- Слушайте, а может, потом поговорим? - взмолилась я. - Холодно - жуть. Что делать-то? В лазарете даже пол инеем покрылся.

- Инеем? - нахмурился парень. - Уверена?

- Само собой, - я пожала плечами, - лично проверила голой ногой. Ледяной. А что такое? Не могла сломаться подача горячей воды в трубы? Или как вы тут отапливаете помещения?

- Как твое имя?

- Анна, господин.

- Анна, замок не отапливается с помощью... горячей воды? Откуда ты вообще взяла такую бредовую идею? Замок отапливается магией и если все так, как ты говоришь, то это может значить только одно... Кто-то использует магию против рода повелителя Вилдэра!

Наверное, Осмонд надеялся произвести на меня впечатление это фразой. Если так, то его желанию не суждено было сбыться: ничего критичного я не видела. Нет, ну, правда: против правителей всегда плетутся заговоры. Что тут такого?

- Это серьезно, Анна, - Осмонд действительно выглядел обеспокоенным. - Идем.

- Куда? - насторожилась я. - Не хочу!

- Не бойся, я хочу проверить, как дела с отоплением в подвале. Там стоят кристаллы, если с ними все в порядке, то, возможно, это Идгард играется.

- Он что, ребенок? - хмыкнула я.

- Хуже. Он - большой ребенок. Уж сколько раз Вилдэр заставлял его принимать участие в государственных делах, а тот все на охоту, да по бабам...то есть, я хотел сказать, по наложницам. Тебя-то еще не звал?

Я покраснела и отвернулась. Что за вопросы у этого парня?

- Прости, - в ответ смутился Осмонд, - я не подумал. Не буду больше спрашивать.

Мы спускались по узкой и крутой лестнице в подвал, когда я спросила:

- А один ты почему туда не сходишь? Зачем меня с собой тащить?

- Когда идешь один в голову лезут мысли разные. Нехорошие, неправильные. А с тобой все как-то повеселее, да и поговорить есть с кем. Ты откуда?

- Издалека.

- А все-таки? Я мир знаю, хоть и не путешествовал. С Верхнего? Там, говорят, светловолосых много. Иерами кличут. Но крыльев у тебя нет...

- Просто издалека, - отрезала я. - Не приставай. Лучше расскажи мне, почему ты так перепугался, что кто-то использует против Повелителя магию?

Прежде чем ответить, жрец замялся. Но потом, видимо решив, что наложнице позволено знать такие вещи, объяснил:

- Замок хорошо защищен. Только очень сильный колдун может пробить оборону, потому мы и идем в подвал - там самое слабое место. К тому же, холод в замке свидетельствует о том, что используется ледяная магия. А ледяной магией знаешь, кто владеет?

- Нет, - я покачала головой. - Кто?

- Всякий, принадлежащий к роду Повелителя.

- И что? - не поняла я.

- У Повелителя не так много родственников, Анна.

Мы миновали очередной поворот. Коридоры подвала почти не освещались, за всю дорогу нам встретились лишь несколько факелов. К счастью, Осмонд захватил с собой свечу и мы шли не совсем уж в темноте. Но я все равно то и дело спотыкалась и поскальзывалась на полу, который был ледяным. Жрецу это не нравилось: он хмурился сильнее с каждым нашим шагом. Постепенно беспокойство Осмонда передалось и мне.

- Так что там с родом? - напомнила я. - Не мог Повелитель дите сделать на стороне, которое пришло завоевывать земли отцовские?

Осмонд с сомнением покачал головой.

- Нет, Вилдэр не мог так поступить, он бы признал ребенка. Идгард тоже не в браке рожден, его вообще девица из деревни принесла.

Я фыркнула.

- Зря ты смеешься, там такая любовь была... Весь замок только о ней и говорил, как наш Повелитель ухаживал и замуж взять собрался. А потом она исчезла, вернулась уже на сносях, ребенка родила и умерла. Повелитель Идгарда забрал, принцем назвал, любимую похоронил на родовом кладбище. С тех пор больше никого не любил, и наложниц разогнал. Только Галия вот в последнее время ходит. Но он ее не любит. Так, расслабиться после напряженного дня - на то и годится.

Почему-то после этих слов мне стало неприятно. Галию я тоже не любила, но к женщинам здесь было отношение... потребительское, как сказала бы моя мама.

- А королева какую-нибудь власть имеет? - спросила я. - Или она тоже только мужа расслабляет?

- Формально имеет, - кивнул жрец. - На деле всем заправляет мужчина.

- Ужас, - пробормотала я.

- У вас не так? - удивился Осмонд.

- Долго рассказывать, - отмахнулась я.

Мы уперлись в невзрачную дверцу, на которой болтался большой замок. Осмонд проворно вытащил откуда-то ключ и несколько раз повернул его в замочной скважине. По протяжному скрипу двери я догадалась, что здесь давно никого не было.

Я уже хотела было позвать Осмонда обратно, но услышала его испуганный шепот:

- Боги...

Я заглянула в комнату.

То, что я там увидела, мне не понравилось. Хоть я и была впечатлена видом полностью залитой льдом комнаты, она не внушала чувства безопасности.

- Беги к Повелителю, - прошептал смертельно бледный Осмонд.

- Я...

- Беги, Анна, не накажут!

Я сорвалась с места. Где располагались покои Вилдэра, я знала примерно, но неслась, как сумасшедшая. Судя по виду, Осмонд углядел в комнате что-то очень зловещее, раз отправил меня посреди ночи к хозяину.

Я вылетела из-за поворота и... натолкнулась на широкую мужскую грудь. Сначала я решила было, что это сам Повелитель. Но потом, когда меня грубо оттолкнули и я упала на пол, ударившись коленкой, пришлось поднять глаза.